Любовь песчаного дракона

Очень хотелось искупаться и смыть с себя песок пустыни, но я не решалась. Встреча с рыбиной продемонстрировала мою несостоятельность как мага, а просить мужчину о помощи было стыдно.

Пока я предавалась противоречивым размышлениям и желаниям, элитный успел возвести вокруг места привала небольшой защитный купол. Причем защищал он не только от возможных хищников, но и от перепада температуры. Магический огонь, облизывающий рыбу, очень быстро нагрел воздух, позволяя скинуть с себя походную одежду.

Из нарезанных веток какого-то странного растения с тонкими мелкими листьями вышел неплохой лежак, а глина из реки стала основой для двух скромных тарелок и стаканов.

На все это я смотрела с немым восхищением, благодаря Духов Пустыни за господина Исафиля. Если бы он не последовал за мной в портал, страшно представить, как бы я сама смогла выжить в этом мире. Нет, ну в теории, конечно, смогла, но не так хорошо и легко. Сейчас же маг обеспечивал нас всеми удобствами, за что я была безмерно благодарна.

Ужин получился вкусным, а главное – сытным. Запив рыбу отваром из остатков ягод с веточками ароматного растения, мы молча наблюдали за загорающимися на небе звездами. Как и предполагал мой спутник, ночь наступила внезапно. Свет померк, и на его место опустилась густая тьма.

С приходом ночи из леса все чаще доносились пугающие звуки. Где-то в корнях деревьев копошился мелкий зверек, разрывая землю то ли в поисках еды, то ли готовясь ко сну. В небе то и дело мелькали разного размера существа, интенсивно хлопая крыльями. Несмотря на все это, я совсем не боялась. Маг, сидящий рядом, внушал мне чувство защищенности и уверенности.

– Хочешь искупаться, Рысь?

– Хочу! – Признание сорвалось с губ раньше, чем я успела себя одернуть. – Но, наверное, лучше утром… Темно, да и вода холодная.

– Это все поправимо, – пожал плечами элитный, а затем я почувствовала, как наш защитный полог начал растягиваться.

Одновременно с этим рядом с берегом зашевелилась земля, потихоньку разъезжаясь в стороны. Не прошло и пары минут, как в этом месте образовалась заводь. Когда от нее пошел легкий пар, я даже глазам своим не поверила. Встала. Приблизилась. Опустила руку в воду и чуть не застонала от удовольствия.

– Купайся. Я посторожу, – с легкой улыбкой наблюдая за моими действиями, произнес маг.

– А вы?

– Предлагаешь принять «ванну» вместе? Да как ты могла! Я не такой! – наигранно возмутился Дамир, снова вызывая у меня смешок. – Наслаждайся, Рысь, я не буду тебя смущать. Искупаюсь потом.

– Спасибо! – пискнула я счастливо и принялась избавляться от одежды.

Правда, когда добралась до нательной рубашки, замерла и нерешительно посмотрела на господина Исафиля. С одной стороны, купаться в одежде совсем не хотелось – душа требовала полного очищения. С другой – хоть мне и доводилось уже переодеваться при маге, в сложившихся обстоятельствах щеголять перед мужчиной голышом показалось мне не лучшей идеей. Тем более мы совсем одни в этом мире…

– Я отвернусь, – правильно понял мои метания Дамир. – Только позови, когда можно будет повернуться. Не хочу оставлять тебя без присмотра.

– Хорошо.

Маг действительно встал ко мне спиной, а я, помедлив всего секунду, сбросила с себя последнюю одежду и счастливо опустилась в воду по шею. Очередной рвущийся стон наслаждения сдержала с трудом. Убрала волосы с лица, потерла шею и… замерла. Снова ощупав себя, я поняла печальную вещь – украденное у элитного кольцо потеряно. Как и когда? Во время похищения, водных процедур или переодевания непосредственно в комнате с алтарем? Теперь уже и не узнаешь.

Наверное, оно и хорошо – маг точно не увидит на мне свою драгоценность и ничего не заподозрит. Но стало безумно жаль. Мне нравилось это маленькое колечко как напоминание о первой сладкой победе.

– Можно поворачиваться.

Без слов элитный приблизился к стопке моей одежды, развернул ее и применил очищающее заклинание. В этот миг, честное слово, я была готова расцеловать его. Не мужчина, а золото!

– Спасибо, господин Исафиль.

– Дамир. Пожалуйста, называй меня по имени, и давай уже переходить на «ты». Неизвестно, сколько нам предстоит прожить в этом мире, так к чему все эти церемонии?

– Хорошо, давайте… Давай на «ты». Но я все же надеюсь, что мы выберемся в ближайшее время. Даже думать не хочу, что будет с наставником, когда он узнает о моей пропаже.

– Я тоже на это надеюсь, Рысь. Кстати, не хочешь назвать настоящее имя?

– Не-а, – отрицательно покачала головой, от чего собранные в пучок волосы чуть не рассыпались. – Настоящие имена вне близкого круга могут себе позволить лишь прославленные воры либо те, кто отошел от дел. Остальные должны заслужить право.

– И в чем смысл?

– Есть старое поверье, что имя человека дает Темным Духам Пустыни власть над ним. Лишь те, кто в совершенстве овладел магией или заслужил всеобщее признание, способны дать отпор Темным силам. Прочие же постоянно находятся в зоне риска – вот так скажешь какому-нибудь привлекательному незнакомцу свое имя, а он окажется порождением Тьмы.