Любовь пирата

Наверху оказался короткий коридор, ярко освещенный солнцем, льющимся из окон. Одна сторона выходила на внутренний дворик-сад, другая – на зеленые лужайки за домом. Коридор проходил через оба крыла, справа были спальни, слева – окна. Беттина вошла в большую спальню, уютную и неплохо обставленную, но очень пыльную. Видно было, что здесь давно не убирали. Огромный восточный ковер почти полностью закрывал пол. У подножия широкой кровати стоял большой морской сундук; у стены – два стула, обитые светло-зеленым бархатом.

В комнате не было камина, и девушка поняла, что при таком жарком климате он не нужен. Из окна открывался прекрасный вид на двуглавую гору. Но Беттина разочарованно заметила, что облака так и не рассеялись.

Подойдя к большому сундуку, девушка открыла его, но там ничего не было. Заметив изящную ширму в углу, Беттина подбежала туда – за ширмой стояла довольно большая ванна.

Беттина провела пальцем по верху ширмы, чтобы стереть пыль, повесила на нее платье и, положив серебряную расческу на столик у постели, стянула покрывало и вытряхнула его. Потом, снова застелив постель, начала стирать пыль с мебели, пока Джой, молодой юнга, не вошел в комнату с ведрами теплой воды. За ним показалась Мадлен с полотенцами и мылом.

С первого этажа донесся женский смех.

– Здесь есть другие женщины?! – удивленно спросила Беттина.

– Да. Только что из деревни пришли две девушки помочь на кухне. Очень хорошенькие, с золотистой кожей, темноволосые. Говорят по-испански, – сообщила Мадлен.

– В самом деле? Я думала, на Сен-Мартене живут только французы и голландцы.

– Очевидно, нет, детка.

Глава 18

Вода была восхитительно теплой. Беттина лениво играла с мыльными пузырьками, не желая выходить. Она не слышала, как открылась дверь, и встрепенулась, только когда Тристан сложил ширму и отставил ее к стене. Он постоял, глядя на нее сверху вниз, но плавающие по воде длинные волосы скрывали то, что он надеялся увидеть.

– Вон отсюда! – рявкнула Беттина, но пират подошел к кровати и спокойно уселся, не сводя с нее глаз.

Беттина пожалела, что успела вытряхнуть покрывало.

– Убирайся, или… или я закричу.

Тристан громко расхохотался.

– К этому времени ты уже должна бы знать, что не получишь помощи! Но я всего-навсего пришел поговорить.

– Не о чем нам говорить! – отрезала она. – Возврати меня поскорее жениху, и закончим на этом. А пока, пожалуйста, выйди!

– Это моя комната, и я предпочел бы остаться здесь.

– Твоя?!

– Да. И кстати, предпочел бы, чтобы и ты здесь оставалась.

– Почему? – требовательно спросила Беттина.

– Потому что ты в невыгодном положении, а именно этого я и добиваюсь.

– Не понимаю.

– Видишь ли, Беттина, не только комната, а весь этот дом принадлежит мне. И мы пока будем жить здесь.

– Но… ты с ума сошел! Я все расскажу графу, и тебе несдобровать!

– Каким образом? – насмешливо хмыкнул Тристан.

– Вы живете на одном острове. Не так уж трудно найти этот дом.

– Ах, Беттина, – тяжело вздохнул Тристан. – Неужели так тяжело понять очевидное? Никто не сможет отыскать мой дом. Это не Сен-Мартен, а всего-навсего маленький дикий островок, один из сотен подобных.

– Нет! Ты снова лжешь!

– Я говорю правду – даю слово. Я изменил курс неделю назад. Знаю, тебе это не понравится, но придется смириться. Мы останемся здесь на месяц, а может, и на два.

– Нет! Ни за что! Почему ты сделал это? Значит, никогда и не собирался отвезти меня на Сен-Мартен?

– Сначала я не лгал. Просто передумал и решил побывать дома. Мы направлялись сюда, когда заметили корабль. Наше судно уже два года пробыло в море, и команда нуждалась в отдыхе. Я отвезу тебя к жениху, если желаешь, но пока считай этот дом своим.

– Нет! Не останусь здесь!

– И куда пойдешь, малышка?

– Ты говорил о деревне. Попрошу там приюта, – высокомерно сообщила она.

– Там ты тоже не найдешь помощи. Ававаки – мирные крестьяне, но не доверяют белым. Сто пятьдесят лет назад испанцы безжалостно эксплуатировали их на серебряных рудниках. Выжило всего несколько семей, скрывавшихся в горах. Когда рудники были выработаны, испанцы покинули остров, а беглецы вернулись в деревню. Когда я нашел остров, то занял этот дом и решил обосноваться здесь. Мы не обижаем индейцев и честно платим за зерно и овощи. Они говорят немного по-английски и по-испански, но не помогут тебе, а если бы и согласились, я нашел бы тебя и вернул.

– Почему ты решил привезти меня сюда, Тристан? – спросила Беттина, изо всех сил стараясь казаться спокойной. – Ты задержался бы всего на две недели, если бы отвез меня на Сен-Мартен, и получил бы много золота. Господи, я была так счастлива при одной мысли о том, что больше никогда не увижу тебя. Почему ты передумал?

– Я вернулся домой отдохнуть и развлечься, а самое большое развлечение и наслаждение – это ты, – тихо ответил он и встал. – Когда выйдешь из ванны, малышка, спускайся вниз. Обед, должно быть, готов.

– Тристан, поверь, я больше не собираюсь участвовать в твоих развлечениях, – заявила Беттина, с отвращением глядя на него.

– Посмотрим, – бросил он.