Любовь по рецепту

– Я правильно понимаю, что у нас есть разрешение на сканирование памяти? – оживилась Эльза.

– Да, сразу после бала займёмся принцем.

Шикарно! Это может прояснить многие нюансы. Где б ещё силы на всё взять?!

Вдали вновь заскулила какая-то тварь. Изнанка потихоньку оживала, реагируя на вторжение. Пришлось ускориться, чтобы не навлечь на себя беду.

– Откуда в саду взялся огромный паук? – спросила, едва мы домчали до зеркальной аллеи. – Как стражи пропустили такое чудовище?

Случившееся не шло из головы. Я то и дело возвращалась к триумфальному забегу Трорина и с каждым разом вопросов становилось больше.

– Паука зовут Маркус, – пояснил Аббас, – и он не чудовище, а оборотень кумо.

Вот это да! Паучьи оборотни считались самой редкой и необычной ветвью двуликих. Они обладали сумасшедшими магическими резервами, были потенциально бессмертны и с возрастом становились сильнее.

До Раскола кумо боготворили. Дивные пауки обитали в храмах Девяти и во время служб щедро делились магией с прихожанами. А ещё, лечили смертельно больных и раненых, наполняя их тела священной магией Хаоса.

Но во время Жреческих войн айшагирцы захватили в плен практически всех паучьих оборотней. Последнего кумо в Империи видели почти две тысячи лет назад. Я и представить не могла, что в Клюве Грифона живёт такое сокровище!

– Маркус?! – недоумённо переспросила Эльза. – Разве не так звали музыканта, помогавшего ломать щиты советника?

– Именно, – кивнул Мастер, – из-за экспериментов айшагирских магов он потерял человеческий облик, но сохранил уникальную магию.

От услышанного по коже пробежал мороз. Когда же найдётся управа на проклятых тварей?! Сколько ещё жизней они искалечат?

– Маркус весьма болезненно реагирует на вопросы о своём обличье, – добавил Аббас, – при встрече постарайтесь не рассматривать его слишком пристально и не задавайте лишних вопросов.

– Разумеется! – хором отозвались мы.

– А теперь сосредоточьтесь на работе, – добавила ректор, – остальное обсудим позже.

Мы как раз подошли к бальному залу. Там по-прежнему играла весёлая музыка, а меж танцующими парами тенями скользили официанты. Перепуганного Луиджи я заметила сразу. После встречи с «матушкой» принц старался держаться поближе к шумным компаниям и постоянно трусливо озирался. Словно боялся, что советник выскочит из Тени и утянет его за собой.

На миг мне даже стало жаль дракона. Пусть он и до женитьбы отца был избалованной гадиной, но в заговоре участвовал явно не по своей воле. Скорей бы просканировать его и понять в чём дело!

Если он так боится Таргара, память ему не подчистили и нам будет чем поживиться.

– А где Сандра? – удивилась Беата.

Я проследила взгляд подруги. Красотка Марго уныло подпирала колонну, рядом с ней отиралась парочка вурдалаков и скелет в серебристом фраке. Зато леди Тайтарелла и впрямь куда-то запропастилась.

На моей памяти гадючья парочка впервые разделилась. Обычно они не отходили друг от друга ни на лиур.

– За целительницей уже следят, – отрезала ректор, выпуская первый сноп сканирующих щупальцев.

Я хотела поинтересоваться, что происходит, но сигнальные сети вокруг наших комнат завибрировали, реагируя на вторжение и вопрос отпал сам собой. Сандра наконец явила миру свою змеиную натуру и решила устроить нам подлянку.

– Она пытается пробраться в наши апартаменты?! – встрепенулась Эльза.

–Фиалочки, оставьте это дело страже и помогите мне! – в голосе наставницы проскользнуло явное недовольство.

Мы мигом сосредоточились на работе, не желая навлечь на себя гнев Элисандры. Но в душе по-прежнему кипело любопытство, и я невольно отвлекалась на звон сигнальных сетей. Сандра приближалась к нашим комнатам, и пока её никто не пытался задержать. Ловцы выжидали, наблюдая за каждым шагом ведьмы.

По бальному залу вновь заплясали сканирующие щупальца ректора и нам пришлось отключить свои маячки. Наблюдать одновременно за целительницей и гостями не получалось.

– Лесли, держись поближе к Ингварду и командиру Эргосса, – приказала наставница, – «Иримэ» и «Аманда», спускайтесь к гостям и начинайте медленно обходить зал.