Любовь под маской. Книга 2

Теперь на сумасшедшую была похоже не я одна, потому что вместо ответа Лоренс как-то странно рассмеялся, а потом наклонился ко мне и так тихо на ушко огорошил:

– Вообще-то, это я старше, лет так на пятьсот-семьсот. А Тахи достаточно молода для ведьмы и для меня в том числе, ее магия неустойчива, да и энергия…

– Погоди-погоди! Что ты сказал? На сколько ты ее старше? – ужаснулась я.

– Ну-у… – Лоренс запнулся. – Я точно не считал.

Я мотнула головой. Мне же просто послышалось, да?

– Я не знаю ее точный возраст, и я никогда ее об этом не спрашивал. Но Тахи младше меня где-то на семьсот лет, может чуть меньше.

От удивления я резко развернулась, вовремя схватившись за седло, чтобы не упасть.

– Чего ты так смотришь? – Лоренс мне подмигнул и тут же развернул обратно. – Я для тебя слишком старый?

– Знаешь, – с заминкой, не оборачиваясь, произнесла я. – Ты мне никогда не говорил про свой возраст!

Семьсот лет…

– Да? – наигранно-удивленно переспросил он, но вот искренности в его голосе было крайне мало. Точнее, вообще не было. Ни капли. – Извини, малышка. Я, наверное, просто забыл сказать.

– Наверное! – огрызнулась я, растирая лицо ладонями. – Люди разве столько живут? Точнее нелюди… проводники.

– А до тебя все никак не дойдет смысл бессмертия? – иронично протянул Лоренс.

– Семьсот лет? – сипло переспросила я, пытаясь отойти от шока. – Я не верю, что тебе семьсот лет! Это же невозможно… слишком много, даже для тебя. Это же несколько веков!

– Я не заставляю тебя поверить, – мужские руки осторожно скользнули на мою талию, словно проверяя, оттолкну я их или нет. – Есть вещи, в которые легче не верить, чем пытаться их понять. Люди так устроены, и ты, к сожалению, не исключение. Вы не хотите верить в то, что не поддается рациональному объяснению. – Лоренс нагнулся ко мне поближе. – Вы боитесь смерти, но и бессмертие вас пугает не меньше. Люди – странные.

Моей шеи коснулось его горячее дыхание. Я настороженно замерла, но отстраняться не стала.

– Даже если допустить, что мне немного больше, чем семьсот лет, я все равно фактически мертв. Меня не существует, существует только моя магия. И тебя, Кира, тоже не существует. Вместо тебя – магия. Все просто.

Просто? Нет, не просто. Вот совсем не просто. Семьсот лет! Это только представьте. Мне даже нет двадцати, а он уже прожил несколько веков и еще столько же проживет…

– Ну что, мы едем? – внезапно рядом с нами прозвучал мрачный голос Эспена.

От неожиданности я вздрогнула. Давно он тут стоит?

– Едем, едем, – натягивая поводья и разворачивая лошадь, отозвался главный проводник. – Будем держаться ближе к северному тракту на пересечении границ.

Эспен демонстративно сплюнул под ноги и, злобно зыркнув на Лоренса, прошествовал мимо нас с огромным бутылем синеватой настойки.

– Все-таки северный тракт? – хмуро допытывал он, отвязывая поводья. – Вот скажи мне, Лоренс? Ты смерти моей что ли хочешь?

Лоренс в ответ только фыркнул:

– О да, и не я один. Но, к сожалению, даже смерть не захотела тебя забирать, раз уж ты стал проводником.

– Ты бы хоть жену свою пожалел, изверг! – обиженно крикнул Эспен нам в спину, стоило только Лоренсу пришпорить лошадь. – Она же первая и подохнет! А потом и я!

– Не слушай его, – заметив, насколько сильно я напряглась, посоветовал проводник. – Эспен всегда любил наводить панику, что при жизни, что после смерти.

Я рассеяно кивнула, просто не понимая, как мне вообще себя вести после всего случившегося. Наверное, правильнее будет сделать вид, что ничего и вовсе не случилось.

Тяжело вздохнув, я покосилась на старый, ветхий дом, из которого вышла Тахи с Райфом.

Десятиминутная слабость прошла, теперь кричать и что-то требовать казалось крайней глупостью, да и пытаться сбежать от человека… получеловека… от которого теперь зависит моя жизнь, не самая разумная идея, если не сказать прямо – тупая. Но лучше от этого не стало, а неприятные ощущения, зародившиеся глубоко внутри, никуда не исчезли, а может быть даже усилились. Особенно когда Лоренс прижал меня к своему телу, переходя на галоп. Похоже, он тоже решил больше не возвращаться к этой теме.

Что ж, может, это и к лучшему.

Проезжая мимо Тахи с Райфом, я не сдержала судорожного вздоха и, не в силах вынести два оценивающих взгляда, просто отвернулась.

Хочу уехать отсюда. Далеко. Как можно дальше.

Ну а что касается Лоренса… в отличие от меня, он совсем не обратил на них внимания, только сдержанно улыбнулся ведьме в знак прощания и тут же проехал мимо, навсегда покидая это полуразрушенное поселение.

ГЛАВА 2