Любовь под маской льда

Александра поднялась наверх, где Памела со своей командой готовила завтрак, взяла маффин и прошла к кофемашинам, помахав подруге по пути. Иногда ей отчаянно хотелось поговорить с той по душам, спросить совета — но она молчала. Что, если Памела узнает, кто она такая, кем была раньше… Александра повторяла себе, что она просто не хочет утомлять подругу своими проблемами после того, как та рискнула своей работой, поделившись имеющейся информацией о событиях в «Пирсон групп». Но правда была в том, что ей было страшно. Что, если Памела тоже отвернется от нее — потерять еще кого-то будет невыносимо.

Сегодня был тихий день, гости были предоставлены самим себе и снабжены информацией о местных достопримечательностях. Памела с командой должны были постоянно поставлять закуски и легкие перекусы в течение дня. Джессика работала в библиотеке, Лора развлекала кого-то беседой на застекленной террасе. Большинство гостей разъехались, а руководство «Пирсон» отправилось по делам в Нью-Йорк. Александре было в прямом смысле нечем заняться. Налив себе кофе, она отправилась на заднюю веранду, уселась в шезлонг и вытащила телефон. Все эти дни у нее не было и свободной минуты: нужно было поставлять свежие цветы в комнаты гостей, украшать веранды для различных ужинов и обедов, обновлять информацию на сайте магазина, принимать новые заказы… Александра буквально падала в кровать, едва тьма ночи укрывала океан. Когда вообще у нее выдавалась вот такая возможность побездельничать? Пожалуй, несколько лет назад.

Ответив на пару писем с подтверждением новых заказов, Александра посмотрела на буклет, предложенный гостям, — может, стоит съездить в какой-нибудь парк или на ферму растений… Внимание ее привлекло какое-то движение. Подняв голову, она увидела Гранта, идущего по двору. Александра решила быстро и незаметно уйти, но было поздно.

— Доброе утро, — произнес Грант, и низкий его голос, казалось, отозвался в каждом ее нервном окончании.

— Доброе утро, мистер Сантос,

Скептически приподняв бровь, Грант присел в шезлонг рядом с Александрой. Она же и не посмотрела на него, упорно глядя на волны Атлантики.

— Тебе не кажется, что «мистер Сантос» звучит несколько напыщенно?

— Вы сами так просили называть вас, вы же мой начальник.

— Это было до того, как ты очутилась голая в моей кровати.

Александра невольно огляделась, чтобы убедиться, что никто не подслушивает их беседу, а потом все-таки встретила взгляд Гранта, в глазах которого плясали чертенята.

— Я называла тебя так всю неделю, — отметила она, крепче сжимая в руках чашку с кофе.

— На людях, да. — Взгляд его прожигал ее насквозь. Александра решила промолчать, сжав губы. — Ты избегала меня.

— Ну, ты, скажем так, не искал моей компании.

— Зато сейчас ищу. Мы едем на ферму гортензий.

Неожиданно, подумала она, и загорелась при мысли о том, что они с Грантом какое-то время вновь будут вдвоем. Вместе с приятным волнением где-то глубоко проснулась и паника. Грант что-то задумал? Но… как же хочется побывать на ферме гортензий! Огромные круглые цветы можно было увидеть во многих садах, но мало кто из флористов использовал их в букетах.

— А что, если я откажусь?

Грант наклонился ближе.

— Нет, не откажешься, прямо сейчас ты представляешь себе бесконечные ряды гортензий. Ты не устоишь перед соблазном.

Черт возьми, он прав, подумала Александра, но еще хуже, что куда сильнее для нее соблазн провести весь день с ним, возможно, последний, внезапно пришло ей в голову. На следующей неделе они вряд ли увидятся, а в субботу днем она отвезет цветы в Метрополитен-музей, и… все. Они с Грантом расстанутся, каждый пойдет своей дорогой.

— Только потому, что ты приглашаешь меня на ферму цветов, — предупредила его она.

Улыбка его была невыносимой.

— Будь готова через пятнадцать минут.

* * *

Ровно в указанное время Александра вышла к подъездной аллее. На ней было темно-синее запахивающееся платье чуть выше колена и свободная белая блуза, завязанная узлом на талии. Дополняла наряд соломенная шляпа с белой лентой. Снова Грант испытал странную смесь удовлетворения и душевного подъема, увидев ее в одежде, которую выбрал сам. Из всех вещей, что он купил, одна выделялась особенно — это было зеленое вечернее платье с длинной юбкой. Оттенок его навевал мысли о летнем бризе, колышущем кроны деревьев. Грант повторял себе, что выбрал его с одной лишь целью — чтобы Александра достойно выглядела на гала-вечере в Метрополитен-музее, ведь она представляет «Пирсон групп» — так пусть его гости знают, что он приглашает лучших. Но в голову лезли порой совсем неприличные мысли о том, как приятно будет снять это творение с девушки.

Взглянув на темно-вишневый кабриолет, припаркованный у входа, Александра улыбнулась — широко и искренне.

— Ты помнишь.

— Да.