Любовь после никогда (ЛП)

Джейд совершенно невозмутимо сидит за своим столом. Она медленно поднимает взгляд от своих документов, на ее лице застыла маска апатии.

— Хорошо. Ты, конечно, видела лучшие дни, мисс Синклер. — она намеренно откладывает ручку в сторону и сплетает пальцы в шпильку перед собой. — Я не предлагаю смотреться в зеркало.

— К несчастью для тебя, мне не нужно хорошо выглядеть, чтобы надрать тебе задницу.

Ее мрачная улыбка сменяется ухмылкой. — Это то, что ты планируешь сделать? Или ты действительно воспользуешься своим пистолетом? Я не саб, которого можно запугать.

— Почему Тейни сказала мне не возвращаться в этот клуб? — я демонстративно направляю к ней пистолет.

Джейд делает паузу, прежде чем сказать: — Мы оба знаем ответ на этот вопрос. Мне интересно, когда же ты соберешь все воедино, детектив. — она цокает, ее губы накрашены красным, на оттенок темнее, чем костюм, который она носит. Ее голова, прижатая к руке, светится в свете люстры. Когда я присматриваюсь, то вижу, что морщины вокруг ее глаз стали глубже, а тональный крем застрял в складках.

При мысли об этой женщине из «Кнут», наблюдающей за мной и Габриэлем, у меня в горле подступает желчь.

— Честно говоря, немного медленнее, чем я думала, — добавляет она.

— Ну, не так медленно, чтобы ты сбежала. Теперь ты моя.

Змеиная улыбка дразнит ее лицо. — Дорогая , — от имени питомца капает снисходительность. — Я занимаюсь этим дольше, чем ты живешь. Ты действительно думаешь, что тебе удалось опередить меня на шаг? Подумай, Лейла.

Я сомневаюсь.

— Ты когда-нибудь задумывалась, почему ты единственный полицейский, которому разрешено входить в мои двери? Я всегда знала, чем ты зарабатываешь на жизнь. Это не совсем секрет. Спроси себя, почему я охотно дала бы тебе полную свободу действий, если один неверный взгляд на мою работу мог бы заставить тебя сдернуть наручники.

— Ты права. Это то, что я есть, — я откусываю. Почему я закрыла на нее глаза? Почему она ?

— Нет, дорогая, ты работаешь полицейским . Ты такая же, как и любой из грешников внизу, за исключением того, что ты слишком упряма, чтобы принять это. Ты бы предпочла притвориться, что твои грехи не в счет, когда ты выйдешь за дверь. А ты была так занята, притворяясь, что никогда не думала обо мне. — улыбка Джейд скрывает убийственную тайну.

Хладнокровная чертова сука.

— Риск, на который я пошла, пропуская тебя через эти двери, должен рассказать тебе то, что тебе нужно знать. О нас двоих.

Странное напряжение распространяется от поясницы до макушки черепа. Хотя я не ослабляю бдительность, настороженность растет.

— О чем ты говоришь?

Она направляет меня в определенном направлении. Если я буду двигаться слишком быстро, она не ответит.

Джейд вздыхает, видя, что ей приходится что-то объяснять мне. — Я видела, что тебе нравится секс, детектив. Провела небольшое исследование. Выяснила, кто ты и откуда.

— Ты ничего обо мне не знаешь. — моя горечь очевидна.

— Я знаю, что ты ребенок, потерявший отца в таком юном воздасте, — она щелкает ногтями по столу, прежде чем встать и сжать ладони. — Может быть, карма дала мне шанс на искупление, чтобы то, что осталось от моей совести, могло быть спокойно. Не то чтобы это не так, правда.

Ее лицо исказилось в ухмылке от моего замешательства.

— Объясни, — кричу я.

— В молодости мы все слишком торопливы. Ты согласна? — она спрашивает. — К несчастью для меня, я позволила своим людям сойти с рук гораздо больше, чем следовало бы. Несчастные случаи случаются. Я должна была смириться с тем, что мои люди убивают любого, кто наткнулся на них, просто чтобы сохранить спокойствие, — она пожимает плечами, словно говоря, что в этом нет ничего страшного. Моя кровь становится арктической. — Когда ты сражаешься с Бродериком Стивенсом и желаешь такой силы, всегда есть какие-то тонкости, которые нужно проработать.

— Не говори этого, — я хочу все это услышать, но боюсь, что когда я это сделаю, я буду колебаться больше, чем сейчас.

— К сожалению, я всегда буду помнить этого красивого мужчину, — Джейд обходит стол, прежде чем отвести бедро в сторону и тяжело опереться на дерево. — Красивый, здоровенный мужчина, убитый одним из моих людей возле круглосуточного магазина.

Ее слова падают как бомбы.

— Я подумала, что ненужная смерть может стать испытанием. Поэтому я оставила зажигалку. — она изучает свои ногти.

— Зажигалка, — тупо повторяю я.

— Одна из зажигалок Бродерика. Я знала, что однажды это мне пригодится. Настоящая карта выхода из тюрьмы. Его убийство осталось практически незамеченным. Всем, кроме маленькой девочки, которая случайно оказалась на месте происшествия и украла мою зажигалку. Оно у тебя все еще есть, не так ли? Однажды ночью я видела, как ты использовала её, чтобы выкурить сигарету на заднем сиденье.

Меня трясет, и это уже не от страха. Или боль. Боль берет верх. — Ты лжешь.