Любовь с препятствиями

Она лежала, с отсутствующим видом поглаживая его по спине, потихоньку приходя в себя. Он откатился, и сердце Эмбер дрогнуло, когда она посмотрела на его лицо – снова это решительное выражение. Для Казима это была не любовь.

Это было обладание. Долг.

* * *

Послеполуденное солнце скрылось, и Казим проснулся, его тело было слегка утомлено. Он уже много месяцев не испытывал такого расслабления и, возможно, поэтому позволил желанию вырваться на свободу.

Во второй раз он пытался быть нежным, но это было невыносимо. Он испытывал потребность немедленного удовлетворения. Сочувствие Эмбер пробудило воспоминания. Шрам на коже не был глубоким, но душевная рана еще не зажила, и Эмбер невольно ее разбередила.

Она зашевелилась, и Казиму захотелось одного – снова обнять ее, разбудить поцелуем и заниматься с ней любовью до утра. Но впереди его ждали дела.

Он провел пальцами по волосам Эмбер, и расслабленность исчезла. Он должен рассказать ей, почему необходимо ее присутствие в Баразбине. Она станет не только принцессой, но и матерью наследника. Разве не для этого они поженились? Чтобы обеспечить будущее его страны.

– Что-то не так? – Вопрос Эмбер прервал ход его мыслей.

– Я думал о встречах, предстоящих этим вечером.

Казим несколько исказил правду и сказал, что встречи стали возможны только благодаря их воссоединению.

– Ты снова меня покидаешь? – Эмбер дразняще улыбнулась.

– На несколько часов. Но я вернусь.

Он хотел прижать Эмбер к себе и ласково поцеловать, подтверждая обещание, однако не доверял своему самоконтролю. Вместо этого он задал вопрос, который хотел задать еще год назад.

– Твое… хм… поведение в нашу брачную ночь…

Эмбер закрыла глаза.

– Я совершила ошибку.

– Как и я.

Он поверил сфабрикованным слухам.

– Я надеялась, что смогу обмануть тебя… я не хотела, чтобы ты думал, что я неопытна. – Эмбер побледнела, и Казим заметил, что перестал гладить ее лицо.

Он нахмурился:

– Ты поэтому решила устроить шоу? Чтобы я не решил, что ты девственница?

Он не мог поверить услышанному. Она должна бы знать, что в их странах мужчины больше всего ценят девственных невест.

– Мама предупредила меня, что у тебя репутация человека, которому претит неопытность. – Эмбер зарделась и мысленно прокляла мать за плохой совет.

Казим выругался.

– Мне жаль.

– Все в прошлом. – Эмбер выскользнула из постели и исчезла в ванной, откуда спустя несколько секунд вышла в белом халате. – Просто забудем это и двинемся дальше. Мне нужно лишь вернуться с тобой в Баразбин. Как только ты уладишь проблемы со своим отцом, мы разведемся и пойдем каждый своей дорогой. Если, конечно, Клод получит лечение. Вот и все.

Придется сказать ей правду.

– Мы не сможем развестись, Эмбер. Никогда.

Ей показалось, что пол под ногами превратился в песок и он засасывает ее с невероятной скоростью.

Она покачала головой:

– Это неправильно.

Казим отбросил одеяло и встал, даже не пытаясь прикрыть наготу. Он подошел к шкафу и достал чистую одежду. Затем он повернулся к Эмбер, и ее внимание снова привлек шрам на груди.

– Тебе известно, что я наследник престола. Тебе известно и то, что наш брак должен был объединить два королевства. Мы не должны были расстаться.

– Теперь твой отец болен, – прошептала Эмбер, понимая наконец, о чем он говорит.

Казим кивнул:

– Вот почему ты должна вернуться в Баразбин. Я единственный наследник престола, мне нужно продолжить род.

– Но ты не любишь меня!

– Любовь тут ни при чем. – Казим надел рубашку. – Ее не было и не будет.

Эмбер наблюдала, как он одевается, готовясь к встрече, и не могла дождаться, когда он уйдет. Она хотела остаться наедине со своими мыслями. Ей никогда не освободиться от мужчины, которого она любит. И который не любит ее.

– Я выполняю свой долг, Эмбер, как и ты.

Негодование вдохнуло в нее жизнь.

– Сначала шантажируя меня, а потом соблазнив? Ты заставил меня поверить, что я вернусь в Баразбин лишь на короткое время.

Его прекрасные черты затуманились яростью, их взгляды скрестились. Эмбер не знала, что и думать. Почему жизнь стала такой сложной? Потому что в нее снова ворвался Казим.

– У меня нет времени обсуждать это сейчас. – Он направился к двери. – Будь готова вылететь в Баразбин, как только я вернусь. Пора домой.

Глава 7

Эмбер проснулась от шума. Дворец просыпался. Жар пустыни наполнял комнату, в открытое окно вливались ароматы цветов. Это было волшебное место, но сейчас, после позднего возвращения, она чувствовала себя невосприимчивой к красоте.

Эмоционально опустошенная событиями последних дней, Эмбер хотела снова свернуться клубочком под покрывалами и остаться в постели. Она не представляла, который сейчас час. Ночной полет в Баразбин полностью сбил ее с толку, как и мужчина, летевший с ней.

Принцесса не могла избавиться от чар Казима, воспоминания о том, как они занимались любовью, все еще согревали ее тело. На какое-то мгновение Эмбер поверила, что Казим и правда хочет ее, но на самом деле он лишь стремился выполнить долг и сделать ее своей женой, а она облегчила ему задачу.