Любовь со вкусом миндаля (СИ)

Шэрен задумалась, возвращаясь на несколько недель в прошлое и вспоминая, как на следующее утро после их свадьбы Ник ненадолго уехал, а по возвращении вручил ей банковские документы. Несколько открытых на ее имя счетов с весьма внушительными суммами, а на вопрос: «зачем?» небрежно заявил, что его квартира практически не обжита и до одури холостяцкая. Там давно не хватало женской руки. Но теперь у него есть жена, и ей Ник намеревался дать полную финансовую и творческую свободу, чтобы его берлога превратилась в настоящий дом.

В тот день Шэрен чувствовала себя оглушительно счастливой, горела желанием свить для них с Ником настоящее гнездышко, семейный очаг, возле которого он всегда сможет погреться и обрести спокойствие. Но сейчас она с мучительной ясностью понимала, что у них не будет ни общего дома, ни общего будущего.

«Только ты у нас будешь общим», — снова положив руку на живот, подумала Шэрен и, на мгновение зажмурившись, вернулась к действительности.

Бабуля Джанетт с высоты своего опыта объясняла Трейси, каких видов бывают мужчины. По ее авторитетному мнению, только двух: козлы и бараны. Первые — гавнюки, вторые — глупцы. Трейси прыснула от смеха, когда дедушка Коул, оторвавшись от шахматной доски, из-под очков строго посмотрел на жену.

— Тебя, конечно же, это не касается! — успокоила Джанетт. — Ты исключение, поэтому я и вышла за тебя.

— То-то же, — возвращаясь к своему занятию, с улыбкой ответил он.

Бабушка выразительно закатила глаза, когда муж отвернулся, а Трейси закрыла рот ладошкой, чтобы снова не засмеяться. А вот Шэрен было не до веселья.

— Объясни, что мне сейчас необходимо сделать, — вступила в разговор она, удивляясь, что благоразумия в ней все-таки больше, чем обиды.

Трейси тут же преобразилась из смешливой молодой женщины в серьезного адвоката, профессионала своего дела.

— Значит так, мы должны сделать следующее…

Голос разума или сердца?

Шэрен прохладной водой вымыла руки и, отряхнув их, коснулась горячего лба. Встреча с противоборствующей стороной (она старалась думать о Нике нейтрально, как о магазине, в который ей необходимо сдать неисправный тостер) была назначена на девять утра, и она уже опаздывала на добрых пятнадцать минут, хоть и приехала пораньше. Но, чем ближе стрелки часов подходили к заветной цифре, тем хуже становилось Шэрен, а за десять минут до прихода мужа, она выскочила из переговорной, как ошпаренная, и закрылась в туалете.

Она порылась в сумочке, нашла упаковку мятных пастилок, которые, пусть ненадолго, но помогали унять тошноту, и положила одну под язык. Бесконечные треволнения и постоянные переживания отравили то волшебное состояние, которое, как твердили бесчисленные знакомые, охватывает каждую женщину, готовящуюся стать матерью, сделав ее самочувствие по-настоящему дурным, а беременность — тяжелой.

Шэрен придирчиво осмотрела себя в зеркале и, устало откинув волосы с лица, с полной уверенностью сочла отражение жалким. В лице ни кровинки, глаза потухшие, губы искусаны. Если бы не блестящие золотистые волосы, ставшие еще гуще и длиннее, она не узнала бы себя. Не такой Шэрен хотела предстать перед мужем. Да, сейчас она и подавно не смогла бы составить конкуренцию броской красоте женщин, которую, как оказалось, предпочитал Ник. Она упрямо сжала губы и, чтобы вернуть лицу краски, начала с остервенением щипать щеки. Затем достала нежно-розовую помаду и с нажимом провела ей по губам. Она никому не покажет, как ей на самом деле плохо. Не даст понять Нику, как нуждается в нем. Она будет красивой. Не для него — для себя!

Шэрен разгладила невидимые складки на платье и, одернув удлиненный пиджак, криво усмехнулась. Вся в черном, будто у нее траур. Хотя, возможно, так и было. Траур по умершей любви, разбитым мечтам и потерянному счастью. «Хватит!» — она мысленно оборвала себя. Хватит лелеять собственные страдания. Развод — не конец света, жизнь продолжается, а для нее в особенности. Мобильник завибрировал. Трейси. Пора, Шэрен и так уже неприлично опаздывала, дальше оттягивать было нельзя. Призывая на помощь всю имеющуюся в запасе выдержку, она взяла в руки сумочку и нарочито спокойно пошла к выходу.

Надавив на ручку двери, Шэрен с осторожностью потянула ее на себя. Переговорная встретила приглушенными рубленными фразами, которыми обменивались адвокаты, хмурым ноябрьским утром, робко заглядывавшим в широкие окна и нейтральной, безликой обстановкой. Все выполнено в серо-бежевых тонах: ни ярких деталей, чтобы исключить все внешние раздражители и не настраивать и без того конфликтующие стороны на агрессивный лад, ни приятных мелочей в виде вазы с конфетами или живых растений — ничего, что могло бы оживить комнату или порадовать глаз. Романтика и уют в адвокатской практике слова практически ругательные. Ничто не должно способствовать примирению, которое обязательно повлечет за собой отказ от услуг юристов и, как следствие, снижение гонорара.