Любовь со вкусом миндаля (СИ)

Стремительный отъезд президента «Беркшир», как и исчезновение Шэрен Прескотт, породили гигантскую волну слухов в и без того шумном «Уайли»: от банального перевода в нью-йоркскую штаб-квартиру до продажи в арабские страны для сексуального рабства — хорошенькая, да еще и блондинка, почему нет? Но что из выдвинутых предположений и безумных теорий — правда не знал никто. Кроме, пожалуй, самих героев обсуждений, но они, к сожалению, ни подтверждать, ни развеивать слухи не собирались. Стейси громко вздохнула и, закрыв один из срочных приказов, начала мысленно строить догадки о том, чем вызван неожиданный приезд мистера Хейворта, какие разговоры большие начальники ведут за закрытой дверью, а самое главное, — чем это грозит всему издательству?

— Ник! — Мартин Кингсли первым обернулся на звук шагов. — Я уже отчаялся тебе дозвониться!

Ник пожал руки обоим мужчинам, скинул пальто и включил мобильник.

— Я был занят все утро, — рассеянно проговорил он и изумленно пролистал журнал вызовов. Звонков было много. Очень. Но от нее — ни одного. Сколько раз Шэрен звонила ему после того злополучного дня, когда он узнал о ее предательстве? Десятки, а может быть, сотни. А потом перестала. Совсем.

— Мне нужно срочно с тобой поговорить…

— Если это не касается жизни и смерти, то давай отложим, — прервал Мартина Ник. — Мне нужно срочно встретиться с женой.

Ему нужно было время, и поездка в офис дала его. По дороге Ник много думал о Шэрен, о ребенке, об их браке. Перебирал в памяти утренний разговор и все, что произошло между ними с момента повторного знакомства. А еще в его голове постоянно звучали слова:

Я никогда не лгала тебе!

Шэрен была такой искренней, а ему так хотелось поверить! Ник пока не знал, как они будут разбираться с кошмаром, в который превратились их отношения. Не знал, как будут жить дальше, но был уверен, что расстаться с ней у него просто не хватит сил: ни душевных, ни физических.

— Как раз о твоей жене я и хочу поговорить, — негромко произнес Мартин.

— Подождите, — вмешался в разговор Алекс Роджерс. — Ты женат?

Ник устало посмотрел на него и, опустившись в кресло, откинулся на спинку и заложил руки за голову. Алекс был не просто вице-президентом «Беркшир» и его правой рукой, он был другом. Они вместе начинали строить финансовую империю, в которую превратилась небольшая конторка на задворках Уолл-стрит. Тогда у Ника было только название будущей компании, оставшиеся в наследство от деда, упорство и цель — добиться успеха! А у Алекса, помимо худеньких плеч, кудрявых, пшеничного цвета, волос и доверчивых, как у нежного херувима, голубых глаз, — бульдожья хватка и поразительная интуиция. Да, характер у него абсолютно не соответствовал деликатной внешности.

Когда Ник послал Алекса в Сан-Франциско вместо себя, вдаваться в подробности о причинах такого решения не стал. Слишком много людей знало о его скоропалительном браке и о том, чем он обернулся. Но если не доверять друзьям, кому тогда доверять? Ник приготовился выслушать Кингсли, обречено раздумывая, что еще тот расскажет о Шэрен? Он кивнул, велев начинать и не смущаться присутствия Алекса.

— После того, как ты сказал, кем тебе приходится мисс Прескотт, я долго думал, пытался понять, найти мотив. У каждого действия есть причина, и я хотел отыскать ее. — Мартин прямо посмотрел на взрослого мужчину, к которому всегда относился, как к сыну. — Я нанял частных детективов и установил слежку за ней.

Ник нахмурился. Его и самого поразила волна возмущения, которая нахлынула от известия, что его жена подверглась такому наглому вмешательству в частную жизнь.

— Я понимаю твое негодование, — осторожно начал Мартин, — но считаю, что результат оправдывает средства, а еще, что для тебя это важно.

— Ну и? Много узнал? — даже не пытаясь скрыть рычащие нотки, бросил Ник.

— Много, — сухо отозвался он, потом искоса бросил взгляд на Алекса, присевшего на край кожаного дивана. Мартин полагал, что в отчете слишком много личного, но и того, что касалось непосредственно «Беркшир» тоже в достатке, поэтому продолжил: — Я просмотрел личное дело мисс Прескотт…

— Хейворт. Ее имя Шэрен Хейворт, — жестко поправил Ник.

— Миссис Хейворт, — согласно кивнул Мартин. — Меня удивило, что об отце не говорилось ни слова. Да, такое сплошь и рядом, — поспешил он откликнуться на скептически поднятую бровь Ника, — но ее воспитывала мать, работавшая секретарем, с доходом сорок тысяч в год. Шэрен получила блестящее образование, которое обошлось недешево. Как? — Он развел руками. — Поэтому я решил узнать все о Хелене Прескотт. Ник, тебе говорит что-то название «Джемини ботс»?

— Да, «Беркшир» выкупила ее, — медленно проговорил он.

— Хелена Прескотт работала там, а еще она была любовницей Виктора Колвилла. — У Ника высоко взлетели брови, но прерывать Мартина он не стал. — Мы вышли на ее коллегу. Они поддерживали отношения до самой ее смерти. Эта женщина рассказала, что Хелена родила дочь от босса.

— Ты хочешь сказать, что Шэрен?..

— Да, Шэрен дочь Колвилла. Она также сказала, что об этом никто не знал…