Любовь со вкусом шоколада

На кухне горел свет. Никитин знал, что гостьи вряд ли покинут его дом на ночь глядя, но всё же надеялся хотя бы сегодня обойтись без объяснений.

– Идём, – позвал своего нового друга, но псу даже не нужна была команда, он выпрыгнул из машины, как только открылась дверь.

Как Макс и думал, его ждала мать.

– Твои подруги уехали? – спросил он.

– Спят, мы завтра уедем все вместе, – с усталым вздохом ответила Анна Георгиевна и тут заметила пса. – А это что за гадость? Зачем ты приволок это в дом?!

– Мам, познакомься, это мой друг, – спокойным голосом ответил Макс, занимаясь поиском подходящей миски. Вот эта глубокая, пожалуй, сойдёт и эта пока тоже. Он налил воды и поставил в уголок. Во вторую миску насыпал купленный в круглосуточном супермаркете корм. И неожиданно понял, как именно назовёт собаку. – Иди сюда, Друг.

Пёс подошёл к нему, обойдя раздражённо сопящую мать по большому кругу. Громко хрустя, съел гранулы, а затем начал жадно лакать воду, разбрызгивая вокруг миски.

Анна Георгиевна брезгливо скривилась.

– Зачем ты притащил эту грязную псину?

– Мам, – Никитин повернулся к ней, – я очень тебя люблю, но отныне я буду сам разбираться со своей жизнью и не позволю собой манипулировать. Друг будет жить со мной. В МОЁМ ДОМЕ.

Наверное, ей было сложно сразу перестроиться и поверить, что всегда соглашавшийся с ней сын вдруг обретёт собственное мнение, поэтому Анна Георгиевна не услышала предостерегающих ноток в его голосе.

– Собака должна жить на улице! – заявила она безапелляционным тоном. – Пусть спит на крыльце.

– Мама, – теперь уже Макс почти рычал, – если ты сама не хочешь спать на крыльце, немедленно иди в свою комнату!

Её глаза широко распахнулись, рот раскрылся от удивления. Она быстро-быстро заморгала, словно собираясь заплакать. Но Никитин не стал дожидаться развития спектакля, развернулся и вышел из кухни. Пёс тут же последовал за ним. Он вообще старался не терять нового хозяина из виду.

Макс тщательно вымыл собаку, насколько раз намылив своим шампунем, а затем вытер полотенцем. Друг терпеливо выдержал процедуры и, с разбегу запрыгнув на кровать, начал вытираться о покрывало. Затем подкинул мордой и забрался под него. Наружу торчал только слегка пушистый после купания хвост.

Никитин с улыбкой смотрел на него. Этот пёс когда-то явно был домашним и хорошо знал, что нужно делать на кровати. Это здорово, что у него наконец-то появился Друг, пусть сам Макс уже далеко не тот маленький мальчик, который мечтал о собаке.

Он тоже принял душ и забрался под одеяло, но сразу уснуть не мог, из головы не шла Вика. Почему её нет дома? Где она может быть и как её найти? Неужели ему придётся ждать понедельника, чтобы встретиться с Шиковой?

Ворочаясь с боку на бок, Макс решил утром позвонить Елене Дмитриевне. По его наблюдениям, они с Викой хорошо общались. Возможно, секретарша знает, где искать его управляющую. Но сначала он снова съездит к Викиному дому, вдруг она всё-таки вернулась вчера домой. Или вернётся утром…

Никитин проснулся от шороха и невнятных голосов за дверью. Похоже, его гостьи наконец-то уезжают. Подумав, он решил не изображать радушного хозяина и не вышел их провожать. Не зря ж они там шепчутся, значит, не хотят его будить.

Вскоре приехало такси, зашуршали ноги и пакеты, а затем всё стихло. Макс попытался снова уснуть, и это ему почти удалось, но Друг, заметив, что его новый хозяин уже бодрствует, решительно спрыгнул с кровати и направился к закрытой двери.

Точно! Теперь ему нужно по утрам выгуливать собаку. Эта мысль совсем не расстроила. Напротив, Макс даже обрадовался, что ему придётся о ком-то заботиться.

Он накинул халат и вышел на крыльцо. Пёс побежал вокруг дома, помечая свою территорию. А Макс глубоко вдохнул свежесть раннего утра. Нужно будет купить Другу всё необходимое и отвезти его к ветеринару. Всё-таки он долго жил на улице, осмотр врача лишним не будет.

Завтрак проходил в непринуждённой обстановке, в доме больше не было посторонних, которые создавали бы дискомфорт.

Макс нашёл адреса ветеринарной клиники и магазина для животных. Сперва он займётся Другом, а затем они ещё раз навестят Викторию. По крайней мере, проверят, дома она или нет.

Посещение ветеринара добавило Никитину седых волос. Оказывается, пёс жутко боялся врачей и категорически возражал против их посещения.

Как только Макс остановился у ветеринарной клиники и открыл дверь, пёс учуял запах и помчался прочь. Минут пятнадцать ушло на поиски, ещё столько же на уговоры. Но Друг напрочь отказался идти обратно к ветлечебнице, и Никитину пришлось пойти на хитрость.

Он вернулся к машине, подъехал к собаке и открыл дверцу. Пёс сразу запрыгнул на заднее сиденье. Они съездили в зоомагазин, приобрели крепкий ошейник, на который прикрепили жетон, где было выбито имя Друга и номер телефона Макса, а также поводок, собачьи миски, корм, лежанку и ещё много самых разных, нужных и не очень, вещей, которые посоветовал продавец.