Любовь стоит того, чтобы ждать (СИ)

В приюте на моей планете учителя, если они вообще появлялись на занятиях (профессия эта была одной из самых низкооплачиваемых, и многие предпочитали взять дополнительную смену в карьере, нежели учить сирот и малолетних преступников), были заинтересованы в ином образовании.

В развитии физической выносливости, знании арифметики и способности подчиняться приказам и не задирать при этом голову, чтобы посмотреть на звезды.

Содружеству был посвящен день или два… И уж точно речи не шло о том, что все расы и планеты равны, что есть общие законы, которые защищают живых существ от насилия… Лишь бы никто из нас не подумал, что это действительно возможно.

Зато мы годами разбирали, насколько «важную роль» играет наша планета и добываемый в отвратительных условиях летучий уриан, зубрили технику безопасности при его добыче и химический, и пси-состав всех соединений, сплавов и изделий, в которых можно было этот минерал использовать.

Так что нас не обучали истории создания Содружества. Или тому, что на подавляющем большинстве планет, вошедших во внешний круг Содружества, это были самые неразвитые по различным показателям планеты, на опасных для жизни работах давно используются роботы. А во внутренних и первых кругах таких работ вообще не существует.

Не учили, что можно жить сыто и добиваться большего. Что дети — это не бесплатный труд или средство для удовлетворения низменных желаний… Или что шанс пробиться наверх примерно одинаков в уриановом карьере и на любой зажиточной планете.

Как и упасть на самое дно.

И потому нужно бежать, бежать как можно дальше от приюта.

Так что я тянулась за знаниями, как только может тянуться девочка с окраины цивилизаций, прознавшая, что мир гораздо больше, чем она даже боялась себе представить.

Вот только сегодня я почти не слушала объяснений инструкторов. Мысли всё возвращались к сцене, свидетельницей которой я стала во время обеда в столовой.

Как всегда, я заняла столик в самом углу, а Гард и его компания — почти посередине. Я села лицом к кадетам, а он полубоком, чтобы контролировать ситуацию и возле себя… и возле меня. Я улыбнулась — исключительно про себя — от этой незримой заботы, что была мне не нужна, но приятна.

Аппарат выдачи сегодня, да и в последние дни, расстарался, похоже, меня усиленно кормили и пичкали эндорфинами ради конкурса. Так что я ела с огромным удовольствием… И подняла голову лишь когда заметила, что перед столиком стражей стоит чуть ли не толпа. Во главе которой Милина с искаженным от гнева и слез лицом.

Она что-то требовательно выговаривала Норану, а тот с привычно непроницаемым лицом даже не делал вида, что заметил её. А окружавшие его парни смотрели на всё это с гнусными ухмылками. В целом сцена была понятна: девка, жаждущая внимания, и, возможно, разглядевшая какие-то авансы от стража, и сын председателя Совета, плевавший и на нее, и на то, что она там разглядела.

Я бы, может, и не заметила все это — каждый унижается как хочет, — если бы мне не были хорошо знакомы все участники… И если бы меня не посетила тогда мысль, что хорошо бы наступил тот день, когда я смогу подойти к Гарду в открытую и заявить на него свои права, отбрив любую девку хлесткой фразой…

Вот об этом я и думала. О том, что, незаметно для себя, стала представлять будущее — даже в таком виде — с тем, с кем оно невозможно.

И это пугало…

Мою довольно странную фантазию прервал суровый оклик инструктора:

— Кадет Лан! Мне кажется, вы не слушаете и вовсе не смотрите на экран!

— Никак нет, кэм!

— Тогда повторите, о чем сегодня был рассказ. Кратко и по существу.

Конечно я не слушала.

Но это никак не помешало.

— Одной из причин объединения систем стал страх перед лицом общего врага… победить которого невозможно. Сферическая замкнутая Вселенная под воздействием поглощающей Бездны очень медленно, но уменьшается, и когда-то, в кошмарно далеком будущем, окажется под угрозой полного исчезновения. Ученые предполагают, что наша Вселенная сужается, стремится к сокращению пространства-времени до размера частицы, а потом снова начнет расширяться. Что это естественный ход вещей. Но не менее естественно живым существам пытаться обратить этот процесс. Не уничтожить Черноту, но хотя бы приостановить ее…

— Неплохо, кадет. И какие вы можете назвать способы, которые уже были задействованы?

— Гриавитационные плотины, энергетические сети, локальные и цепные взрывы систем непосредственно вблизи Края… Ну и опосредованные, вроде переселения планет и различных исследований, позволяющих разобрать процесс поглощения досконально…

— И что-то помогает?

— Ничего, — я пожала плечами. — Каждые пятьдесят космических лет приходит Чернота и сплющивает еще один участок космоса.

— Садитесь, кадет, я доволен.

Занятие шло своим чередом, и я постаралась больше не отвлекаться.

Ни от новых сведений, ни от цели, подразумевавшей высокий рейтинг и получение стипендии, ни от подготовки ко второму этапу танцевального конкурса.