Любовь Сутенера

Как бы то ни было, но он с самого начала повел себя весьма нагло — ввалился в дом без приглашения (а Северин как раз отъехал по делам, предупредив, что постарается вернуться как можно скорее) и тут же начал меня домогаться, с ходу предложив двести баксов. Разумеется, я попыталась его выставить, но этот юный шантажист развалился в кресле и нагло заявил, что если я откажусь, то он дождется моего мужа и просветит его насчет моей бывшей профессии. Как будто мы с Северином познакомились не в гостинице на Тверской, где я тогда работала!

Однако мне не хотелось снова его напрягать, да еще знакомить с этим оболтусом! Пришлось, как одной из героинь моего любимого Мопассана, удовлетворить его требования, чтобы он только поскорее ушел. К счастью, мы все успели сделать до момента возвращения Северина. Тот, правда, застал Антона на самом пороге дома, когда мы уже прощались, так что пришлось выдать его за своего племянника! Кто бы мог подумать, что даже в Америке меня достанет мое прошлое!

Сережа, милый! Мне ужасно хочется узнать, что у тебя нового (в том числе как твои дела с Катькой), поэтому я была бы очень рада твоему письму Напиши, не поленись! Счастливо тебе — и целую!»

Не скрою, мне были приятны все эти проявления нежности, однако главная мысль явилась чуть погодя. Если уж представился такой случай, то почему бы не попытаться возобновить наше знакомство с господином Куприяновым — хотя бы ради того, чтобы в случае крайней необходимости воспользоваться его покровительством?

Да, он поступил со мной гнусно, поэтому будет унизительно обращаться за помощью к человеку, который меня столь бесцеремонно «кинул». Однако если раньше речь шла о том, как взобраться «наверх», то теперь может идти ни больше ни меньше, как о спасении собственной шкуры! Иными словами, сегодня ставки намного выше, ибо кто знает — на что еще способны эти ребята из черного «Мерседеса»? Кроме того, я человек очень злопамятный, а где есть больше шансов рано или поздно отомстить, как не находясь в непосредственной близости от объекта собственной ненависти!

Правда, покинув государственную службу, господин Куприянов занялся частным бизнесом, однако, полагаясь на его прежние связи, я вполне бы мог почувствовать себя в безопасности В любом случае мы с ним деловые люди, так что всегда сможем найти общий язык. А если он узнает, что я вернулся к прежнему занятию и теперь вновь могу поставлять ему отборных девочек, то вряд ли откажет мне в своем покровительстве.

Продумав все это хорошенько, я в тот же день написал Вике письмо, в котором настойчиво попросил ее снова «приласкать» Антона и попутно узнать — как бы мне можно было связаться с его папой? Заодно и рассказал про всю катавасию с Катюхой, надеясь ее порадовать. Финал у моего письма получился поистине философским:

«Знаешь, старушка, без тебя я понял главное: не того жаль, что жизнь проходит в России, а не в Америке; не того жаль, что она проходит среди бурных попоек и похмельных раскаяний, а не среди научных озарений и великолепных идей; не того жаль, что она проходит то в осточертевшем одиночестве, а то в обществе очаровательных путан… Все это пустое, Викуша, пустое, — главное в другом — ЖИЗНЬ ПРОХОДИТ… Увы, но после твоего отъезда это стало еще очевиднее!»

Ответ от Виктории пришел достаточно быстро, но на этот раз был весьма кратким:

«Я позвонила Антону на мобильник и сообщила о твоей просьбе. Он тут же связался с отцом, который прекрасно тебя помнит. Короче, господин Куприянов сам тебе позвонит, когда сочтет возможным. Извини, но ничего большего я добиться не смогла. Кстати, очень рада, что ты последовал моему совету и бросил Катьку. Люблю тебя — и не переживай! Жизнь еще далеко не прошла, и как много интересного нас ждет впереди!»

Возвращение блудной Катюхи (7 декабря)

Однако Виктория рано радовалась! Если я и бросил Катюху, то Катюха отнюдь не бросила меня. Судя по всему, она наконец-то вышла из запоя — или надоела своему Фемистоклу! — после чего позвонила мне и самым непринужденным тоном, словно бы ничего и не было, поинтересовалась:

— Ты меня ждешь, любовь моя? Я сейчас приеду.

— Ладно, приезжай, — хмуро отвечал я, испытывая потаенную радость.

— Нет, но ты меня действительно ждешь? — продолжала допытываться эта коварная «изменщица», причем голос у нее был совершенно трезвым.

— А куда мне деваться? Вещи-то твои у меня. Кстати, куда вы в тот вечер скрылись и почему не дождались Анатолия? Я же предупреждал, что он обязательно приедет!

— А мы пошли на другую квартиру, к матери Фени, и там остались ночевать.

— И что? Ты спала сразу с двумя?

— Не говори глупостей! Во-первых, Миша простился и ушел домой. Во-вторых, у матери Фени четырехкомнатная квартира, где мне выделили отдельную комнату. Поэтому я спала одна, если тебя это так интересует.

— Да нет, в принципе мне уже плевать. В любом случае приезжай, разберемся.

— Только ты мне тачку оплатишь, а то у меня никаких денег не осталось.

— Неужели твой гребаный Феня не может оплатить?

— Почему ты о нем так говоришь? Он очень достойный человек…