Любовь цыганки

Ее сердце забилось чаще, когда девушка забрала свою руку. Она чувствовала себя так, словно в ткани ее жизни образовалась прореха. Тамсине хотелось зашить ее, снова коснувшись руки Уильяма, однако девушка сложила руки у себя на коленях.

Уильям нагнул свою голову. Его взгляд не отрывался от ее лица. На его лице появилось легкое изумление.

– Благодарю, Тамсина. Это было… интересно.

Девушка кивнула, думая о том, что в случившемся куда больше истины, чем развлечения. Она принялась собирать карты со стола. Уильям поднялся со скамьи. Мягким голосом он взялся отвечать матушке, которой интересно было знать, что Джок и Анна намерены предпринять после венчания. Елена погналась за Катариной и забрала ее из «ходуль», чем вызвала громкие протесты малышки.

– Почему, коль скоро ты ездил в дом священника, присутствовал в качестве свидетеля на свадьбе Джока и Анны, – говорила леди Эмма, – ты не пригласил святого отца приехать в Рукхоуп? Я с большим нетерпением ожидаю церковного благословения для вас. По цыганской традиции, быть может, все произошло должным образом, однако я желаю услышать христианскую службу и благословения святой церкви.

Тамсина ощутила, как краснеют ее щеки. Ответа Уильяма она не расслышала из-за громкого плача Катарины, однако ей показалось, что мужчина говорит как-то небрежно, уклончиво. Несколько карт выпали из ее рук и рассыпались по полу. Девушка наклонилась, их подбирая.

– Тамсина! – обратилась к ней леди Эмма. – Елена и я идем готовить ко сну Катарину. Перед ужином мы посидим в большом зале, выпьем мускателя. Спустишься к нам, дорогая?

– Спущусь, – согласно кивнула в ответ девушка.

– Я должен уехать. Надо переговорить кое с кем из родни, а также с арендаторами, – сказал Уильям матери. – После того как Форстеры и Масгрейвы вконец осерчали на Джока, надо предупредить всех наших о том, чтобы были предельно осторожными после наступления темноты. Сегодня вечером, после заката, мы отправимся в путь в Мертон-Ригг на встречу с твоим отцом.

– Да, я уложила свои вещи, – сказала Тамсина.

– Уложила? – удивилась леди Эмма. – Ты собираешься некоторое время пожить в доме отца? Я слышала, что тебе надо встретиться с Арчи в присутствии Джаспера Масгрейва, однако надеялась, что вы сразу же вернетесь… Впрочем, вам надо еще уведомить Арчи о вашем браке, а потом, возможно, понадобится остаться там на несколько дней. Я хочу, чтобы вы оба вернулись сюда.

Улыбнувшись, она погладила сына по плечу.

Выходя из комнаты, Уильям бросил прощальный взгляд на Тамсину. Голубые глаза скрывали тайну. Девушка не понимала, соглашается он с матушкой или навсегда собирается оставить ее в Мертон-Ригге, избавившись от ненастоящей жены.

Елена и леди Эмма последовали за ним. Тамсина осталась за столом, собирая оставшиеся карты. Она положила их в черный шелковый мешочек.

Рука девушки застыла над последней картой, до сих пор лежащей рубашкой наверх. Помедлив, она все же перевернула ее. Звезда. Женщина сжимает в руке золотистую звездочку.

– Ах, Вилли, – печально произнесла она, – надежда и спасение – твои, если ты изберешь этот путь.

Девушка думала о том, что их обоих ждет счастье, яркое, полное надежд, такое же изумительное, как маленькая картинка, которую она сжимала в руке.

Но Уильям не захотел увидеть последнюю карту. Возможно, он уже принял решение, какой путь избрать. Тамсина опасалась, как бы он не отвернулся от нее и их брака. Карты таро намекали на то, что шут в нем, цыганская часть его души, борется с мудрецом.

Глава 24

Один благородный шотландец,

Армстронг кличут его,
Живет в Приграничье шотландском,
К нему я скачу теперь.

Нортумберленд, преданный Дугласом

[55]

Дождь почти затих, когда они, покинув Рукхоуп, поскакали в Мертон-Ригг. Путь был недальним. Вскоре дождь сменился туманом, который светился в сиянии показавшейся на небе луны. Густо поросшие вереском склоны холмов походили на серебряный ковер. Тамсина молча ехала на спине своего гнедого коня, любуясь красотой.

– В такую ночь мало кто выедет угонять чужой скот, – произнес Уильям, глядя на небеса.

Небо еще хранило насыщенный лавандовый оттенок. Летом в Шотландии вечереет поздно.

– Слишком тепло, – сказал он. – Думаю, сегодня ночью еще будет дождь… и скоро… Возможно, девочка моя, мы – единственные скотокрады, которые этой ночью выехали за ворота.

Мужчина улыбнулся.

Тамсина прикоснулась к рукаву своего старого кожаного дублета, понимая, что ее спутник шутит. Для поездки в Мертон-Ригг ей пришлось снова переодеться мужчиной. Теперь, облачившись в бриджи, сапоги, мужскую рубаху и дублет, она словно возвращалась к своей прежней жизни.