Любовь цыганки

Она взглянула на своего спутника. Он тоже дернул поводья на себя, разворачивая своего коня к Тамсине. Уильям остановился посреди тропы гуртовщиков.

– Ты хочешь, чтобы между нами все закончилось? – спросил он.

Девушка слегка приподняла подбородок.

– Мы согласились на то, что, когда опасность минует, будем считать себя свободными. Теперь ты свободен.

Никакие другие слова прежде не давались ей с таким трудом.

– Свободен?

Скорее вопрос, чем утверждение.

– Да, – она не могла смотреть в его сторону. – Ты же этого хотел…

– А ты? Ты тоже хочешь свободы?

Девушка вздохнула, прекрасно понимая, что никогда не будет от него свободна.

– Нет, – сокрушенно вздохнула Тамсина. – Если ты хочешь, чтобы мы разорвали этот брак согласно традициям ромалов, мы проведем ритуал утром… Если хочешь… – повторила она грустно.

Мужчина молча смотрел на холмы. Потом он снял с головы шлем и, положив его себе на колени, пригладил взъерошенные волосы.

– Это правда, что этот брак не пригодился, – сказал он, – но теперь он нужен мне.

Девушка взглянула на Уильяма.

– Нужен?

– Да.

Он посмотрел на девушку.

– У тебя возникла… еще одна дилемма? – спросила она.

Издав тихий смешок, мужчина вздохнул.

– Тебе нужно все доходчиво объяснить?

– Да, – выдохнула она. – Объясни.

– Останься со мной, – произнес он.

Сердце у нее забилось сильнее.

– Остаться?

– Да.

Уильям, тронув своего гнедого, подъехал ближе. Его колено коснулось ее ноги. Он подался всем телом вперед.

– Я только об этом и думал все дни, что мы были вместе.

Уильям протянул руку и нежно, взяв за подбородок, повернул ее лицо к себе.

– По правде говоря, я думал, что сойду с ума от желания, но все равно держался.

Вздохнув, девушка сомкнула веки, затем снова открыла глаза. Надежда брала верх над ее страхами. Но мысленно она призналась себе, что не совсем правильно его поняла.

– Это огонь желания заставляет тебя это мне говорить?

– Желание ничтожно по сравнению с той любовью, которая меня пожирает…

Он провел пальцем по ее подбородку.

– Признаю, в моей жизни бывало, что я ошибочно принимал страсть за любовь, но теперь я знаю разницу между ними.

Уильям придвинулся еще ближе. Рукой он приобнял ее за талию. Его дыхание обдувало ей щеку.

– Мне кажется, они очень близки по своей природе… страсть и любовь, – произнесла Тамсина.

Сердце ее бешено стучало в груди.

– Да.

Его губы коснулись ее кожи. Девушка начала таять от его теплоты.

– Одна разжигает тело, – прошептал Уильям, – другая – душу.

– Ах!

Его губы были так близки к ее губам, что их дыхания смешивались.

– И кто же я для тебя?

– Ты, – прошептал он, – все и даже больше.

Рука, приобняв, увлекла Тамсину вперед. Расстояние между лошадьми было небольшим. Девушка прижалась к нему и обвила его рукой за шею. Поцелуй стал глубоким, страстным. Лунная, тихая ночь вокруг благословляла их.

Тамсина упивалась его поцелуями, как путник, который изнемогал от жажды и вдруг нашел источник. Отстранившись, Уильям убрал пряди волос, спадающие ей на лоб, и улыбнулся. Как же ей нравилось, когда он ей так улыбался!

– Тамсина… – он сжал ее лицо между своими ладонями. – Я не могу тебя сейчас отпустить. Возможно, судьба нас свела вместе, но теперь ты крепко овладела моим сердцем. Я с самого начала не испытывал желания расторгнуть наш брак.

– Я тоже не хотела, – затаив дыхание, молвила девушка.

Она погладила его по шее. Кони внезапно всполошились, и Уильям схватил Тамсину за руку, чтобы не дать упасть с седла.

– Ты сейчас упадешь в вереск, – предупредил ее Уильям.

– Упади вместе со мной, – прошептала она.

Девушка еще раз его поцеловала. Мужчина рассмеялся. Его радость растопила ее сердце.

– Вереск – мягкая постель для цыганки и сорвиголовы, – сказала она.

Из-за собственной смелости дыхание у нее участилось. На что она только сейчас намекнула?

– Девочка моя, – глядя на нее сверху вниз, произнес Уильям, – моя милая, красивая цыганка. Давай обождем. Я не хочу возлежать с тобой в вереске под луной, как бы сильно ты сейчас меня ни искушала.

– Почему? – спросила Тамсина с сожалением в голосе.

– Это случится, когда мы окажемся на теплой, мягкой постели, если ты не передумаешь к тому времени.

– Не передумаю, – спокойно ответила Тамсина.

Уильям улыбнулся, затем посерьезнел и провел пальцами по ее шее, вызывая в теле девушке приятную дрожь.

– Я должным образом возлежу с тобой, любимая, – молвил он.

Сердце ее бешено стучало в груди при звуках его голоса.

– Но прежде мы сделаем все, как полагается, и произнесем брачные клятвы перед священником.

– Как желает твоя матушка, – кивнула Тамсина.

– Как я хочу, – молвил Уильям.

Мужчина осторожно привлек ее к себе. Девушка прижалась щекой к его покрытой кожей дублета мускулистой груди.

– Когда я увидел, как Джок и Анна клянутся в любви и преданности друг другу перед святым отцом, когда я осознал, как сильно они любят друг друга, то понял, что хочу пройти этот ритуал вместе с тобой.

– Ты и словом не обмолвился об этом, когда вернулся в Рукхоуп, – сказала Тамсина. – Ты мог бы прийти ко мне и похитить, как Джок Анну. Я бы не стала перечить.

Мужчина прижался щекой к ее лбу.

– Думаю, я просто боялся, – ответил он.