Любовь цыганки

Гладя ее по щеке, он пристально смотрел ей в глаза. Тамсина зажмурилась, вдыхая его прикосновение, доброту и близость. Девушка надеялась, что он останется, поцелует ее так же, как делал это прежде, но он ушел, унося Катарину из комнаты.

Тамсина еще некоторое время постояла посреди библиотеки, справляясь с подступившими рыданиями и пытаясь разобраться с новыми мыслями, которые зародились у нее в голове. Наконец она повернулась. Подол платья зашелестел, цепляясь за камышовые циновки на полу. Взгляд ее остановился на столе с небольшой деревянной сферой на медной подставке.

Девушка протянула вперед левую руку и провела ею по резьбе на глобусе, обводя очертания земель. Глобус медленно завращался. Тамсина чувствовала себя так, словно ее собственный мир, ее личная, ничего из себя не представляющая сфера существования каким-то образом наклонилась, затем выпрямилась и вращается вокруг нового солнца. Ничего теперь в ее жизни уже не будет по-прежнему.

Глава 20

И сошла она вниз по ступенькам лестницы,

Служанки шли впереди,
И при виде ее красивого личика
Все были несказанно поражены.

Цыганский паренек

[51]

– Как нехорошо со стороны Масгрейва настаивать на удержании девушки в заложниках, чтобы обеспечить послушание ее отца! – заявила леди Эмма, склонившись над пяльцами.

Подсвечник, стоявший рядом с ее креслом, отбрасывал тени на ее профиль.

– Заложничество – распространенная практика, оно согласовано с шотландским законом, а вот англичанин, держащий в заложниках шотландскую девушку…

– Матушка! Мы давно знаем, что у Джаспера Масгрейва – ледяное сердце, – сказала Елена, которая в это время играла на полу с Катариной.

– Именно поэтому я предложил ему отпустить Тамсину на это время в Рукхоуп, – сидя у камина, сказал Уильям.

Леди Эмма, продолжая вышивать, бросила в сторону сына пытливый взгляд.

– Но ты, как я поняла, не собирался в то время брать ее в жены?

– Да, – ответил Уильям. – Это пришло позже…

Женщина проткнула иглой ткань проворными, умелыми пальцами.

– Уильям! Почему ты так решил? – спросила она.

После недолгой паузы, сын изрек:

– Судьба.

– А…

Леди Эмма, казалось, хотела еще что-то сказать, но лишь кивнула и вернулась к вышиванию.

Ему хотелось рассказать матушке больше. Со временем он так и сделает. Тамсина не спустилась, хотя ее ждали. За ужином, закончившимся недавно, он в общих чертах объяснил матушке и сестре причины, побудившие его взять себе жену. Уильям напомнил леди Эмме и Елене, что ему нужна супруга, чтобы обеспечить безопасное пребывание Катарины в Рукхоупе.

Упрощая по возможности, Уильям сказал, что счел Тамсину Армстронг из Мертон-Ригга привлекательной и милой в обращении девушкой, вполне достойной того, чтобы стать леди Рукхоупа. Его родственницы вежливо согласились, но Уильям заметил слезы, блеснувшие на глазах матушки. Хотелось бы ему знать, что она сейчас думает. Вслух она лишь сдержанно одобрила выбор сына.

– Ты говорил, что Арчи Армстронг и Масгрейв ссорились из-за угона скота, – напомнила леди Эмма спустя некоторое время.

– Да…

Сын смаковал шерри из небольшого стеклянного бокала работы немецкого мастера. Стекло было таким же изумрудным, как глаза Тамсины.

– Эти двое постоянно ссорились.

– Как будто Арчи Армстронг вообще способен хоть кому-то уступить, – хмыкнула леди Эмма. – Я хорошо его знала. Высокий, светловолосый, красивый мужчина с добрым сердцем и несдержанным языком. Он остер на язык и за словом в карман не полезет, а это до добра его не доведет.

Уильям улыбнулся.

– Да, исчерпывающе точное описание Арчи.

Заслышав звонкий детский смех, мужчина перевел взгляд на лежащую на полу рядом с Еленой дочку. Катарина посмотрела на отца. Взгляд ребенка был спокойным и любознательным. Он улыбнулся. Дочурка, качнув головкой, издала довольный возглас и отвернулась.

– Твой отец любил Арчи, – вздохнула Эмма. – Помню, что Арчи и Масгрейв всегда ненавидели друг друга, даже тогда.

– Явно, мало что изменилось с тех пор, – молвил Уильям.

– Что Масгрейву надо от Арчи и какое тебе вообще дело до отношений между этими двумя лэрдами? – поинтересовалась Эмма. – Я нюхом чую, что здесь замешана какая-то интрига.

– Матушка! Я не в праве рассказать больше. Могу только сказать, что тебе не стоит тревожиться: Арчи не собирается помогать Масгрейву.

– Хорошо, – сказала леди Эмма. – Обещай, что будешь осторожен.

Уильям кивнул, наблюдая за тем, как мать методично делает стежок за стежком. Всем своим видом она демонстрировала полнейшую безмятежность. С ней ему было покойно, что редко бывало с другими людьми.