Любовь, ведьма и котики

Сигизмунд метался между ними белой молнией, не касаясь палубы, кусал, драл когтями, рычал и сыпал проклятиями на старинном наречии народа холмов. Я и не знала, что он владеет таким… хм, богатым арсеналом бранных выражений. Вот этот вот величественный, флегматичный и неизменно приличный Сигизмунд.

Через пятнадцать секунд все было кончено. На палубе лежали два окровавленных холмика, кое-как прикрытые драной одеждой, а Сигизмунд, тяжело дыша, ринулся на поиски сумки. Когда я добежала до катера и запрыгнула на борт, его великолепное котейшество уже все нашел и расстегивал молнию. Через секунду из глубины сумки показалась Джу. Испуганная, с прижатыми к голове ушами, но, кажется, невредимая.

Я всхлипнула и бросилась обнимать ее. Но кое-кто успел первым, поэтому пришлось обнимать обоих. И свою любимую кошку, и ее героя-спасителя. Не такого любимого, но все равно великолепного.

Примерно через полминуты Сигизмунд наобнимался, решил, что хватит этих неуместных нежностей, забурчал, вывернулся из-под моей руки и отправился раздавать ценные указания.

Городским эльфам он приказал допросить врагов, когда они придут в себя. «Если придут», – кровожадно добавил Сигизмунд, но мне показалось, что он преувеличивает. Наши храбрые похитители кошек и ловцы ведьм были всего-навсего оглушены. Если не считать, конечно, одного сломанного носа (моя работа) и в клочья располосованной кожи (заслуга пушистого коммандос).

Чайкам – осуществлять поддержку с воздуха и фиксировать все перемещения в округе. Вдруг к этим красавцам явится подмога, пока эльфы еще не закончили задание?

Герр Гусинус отправился узнавать все про катер: кому принадлежит, давно ли стоит у этого причала и все такое.

Раздав ценные указания, Сигизмунд обернулся ко мне:

– Едем домой.

И тут в кармане у меня зазвонил телефон.

Я сделала большие глаза, приложила палец к губам и взяла трубку, не глядя, кто звонит:

– Але?

– Евгения, будьте добры, подскажите, долго вас еще ждать?

Зачем ждать? Кого ждать? Я тряхнула головой и посмотрела на экран.

Игорь. Ааа! Черт! Я же прошла в полуфинал! Меня ждут в штабе, чтобы рассказать правила следующего этапа и все вот это вот…

– Если вы решили выйти из игры, то могли бы предупредить, – голос Игоря звучал сдержанно и печально.

– Я не решила…

– Значит, проявили потрясающее пренебрежение чужим временем. Я бы даже не стал вам звонить, но Вадим настаивает на том, чтобы на подписании дополнительного пакета документов присутствовали все участницы.

Вадим. Я невольно улыбнулась. То есть беспокоится обо мне. Не дает выкинуть из игры раньше времени. Как мило!

– Простите, – пробормотала я. – Опаздываю по семейным обстоятельствам. Пришлось срочно заехать домой, но я уже сажусь в такси и мчусь к вам.

– Только побыстрее мчитесь тогда, – сказал Игорь и отключился.

– То есть ты туда поедешь? – фыркнул Сигизмунд. – После всего, что произошло сегодня?

– Да, – ответила я. – Потому что иначе это будет похоже на позорное отступление. Может, они этого и добивались? Чтобы я вышла из игры? Если я сейчас откажусь участвовать… То это что получится? Мы зря дрались и победили?

– Это опасно, – прошипел Сигизмунд.

– А что безопасно? Поехать сейчас домой, забаррикадироваться там и носа наружу не показывать до приезда Инны? Чтобы враги точно знали, где мы, и могли устроить осаду крепости, пока мы там дрожим и боимся?

– Уж я-то не буду дрожать, – отрезал Сигизмунд.

– И я не буду. – Я почесала Джу за ушком и крепко прижала к груди. – А ты будешь?

– Миу, – что ты, нет, конечно. Я и сегодня не особо боялась… так, чуть-чуть.

Сигизмунд вздохнул и закатил глаза:

– Что я, в самом деле, сторож ведьме, которой если в голову втемяшилось, то ничем уже не поможешь?

– Во-от, – наставительно протянула я и даже погрозила пальцем. Это было отдельное удовольствие: погрозить пальцем его котейшеству. – Давайте вызывать такси: я завезу вас с Джу домой, переодену джинсы, и на Звенигородскую.

Чтобы не связываться с охраной причала лишний раз, я подхватила Джу на руки, и мы с Сигизмундом пошли к шлагбауму на въезде. Когда чайки, эльфы и прочие участники веселья остались позади, я наконец решилась спросить:

– Слушай, у меня два вопроса.

– М-да? – величественно отозвался Сигизмунд.

– Первый: что это тебе дал принц эльфов, такое красивое? – Блестящий флакон все еще болтался у его котейшества на шее. – И второй: мне кажется или ты питаешь к Джу нежные чувства?

– Кхм, – неопределенно изрек Сигизмунд и замолчал, как пленный партизан. И далее он не отвечал на вопросы, не отзывался на подколки, не реагировал, когда я тыкала его пальцем в бок, даже не мурчал, когда пыталась почесать ему спинку, просто сдержанно отпихивал меня лапами и делал отстраненно-оскорбленное выражение морды. Оно получалось так хорошо, что даже таксист, который, к счастью, оказался любителем животных и без скандала пустил меня с двумя котами в салон машины, не удержался и откомментировал:

– Что это у вас котик такой несчастный? Болеет?

– Сердце у него пошаливает, – ответила я обеспокоенным тоном.

– Ай-ай-ай! Лишний вес?