Любовь зла! Город драконов

Дверь хлопнула за спиной, прохладный воздух мазнул по лицу, остужая щеки. Вокруг сновали люди – или нелюди, – высоко в небе, где-то в тумане, слышалось хлопанье огромных кожистых крыльев.

Я поправила сумку, ремень которой тянулся через грудь, и, сжав пальцами плотную ткань, царапнула ее ногтями. Мысленным усилием вернулась к списку покупок.

Рядом встал Вирниэль. Покосился на меня и сообщил:

– Я тоже буду рядом.

И сейчас это не прозвучало нарочито или выпендрежно, наоборот… в его словах отчетливо слышалось желание поддержать. Парень еще толком не знал как, но очень хотел.

Моей ладони коснулись его прохладные пальцы, и, чуть помедлив, я сжала их в ответном жесте.

Все же истинная пара – это временами даже хорошо. Иногда понимание того, что ты не один в этом мире, – бесценно.

– Нам туда, – указал подошедший Дэс. – Мы поселились практически в центре, так что до нужного квартала буквально несколько минут.

И действительно.

Торговые ряды оказались… да возмутительно обыкновенными, разве что более чистыми, и домики, в которых располагались лавки, были сложены из огромных каменных валунов. Если не задирать голову, то можно подумать, что я вновь в родной столице, где прошло детство и юность.

Но наверху были они… столбы и драконы в тумане. Редкий рык разорвал небеса, и голоса оживленных торговцев чуть примолкли, но вскоре вновь вернулись к прежней громкости. Крылатые ящеры тут уже никого не удивляли.

Орк практически сразу от нас отделился, сообщив, что его специфическое снаряжение боевого шамана вряд ли пригодится кому-то из присутствующих. Таэрлин с нажимом попросил Дэса ЛИЧНО показать ему какие-то артефактные лавки. А когда тот попытался сказать, что юные ведьмы на драконьих рынках нуждаются в сопровождении, то Жоз лишь фыркнул, и заметил, что вряд ли тут опаснее, чем в Хаоре. Куда этот самый дракон и собирается затащить юную ведьму.

В общем, я осталась с котом и Вирниэлем. Когда мы отошли на десяток метров, я заметила:

– Ну вот, обрубил на корню все Дэсовы джентльменские порывы.

– А нечего, – ворчливо отозвался мой белоснежный друг. – Про то, как он о тебе волнуется, нужно было думать ДО того, как втравил в неприятности.

На защиту дракона встал Вирниэль.

– Тильда все же не пара ему, да и вообще чужая девушка. То есть как бы она ему ни нравилась, эти отношения не имеют будущего. Стало быть, их нельзя положить на чашу весов, если на другой стороне лежит жизнь брата.

– Какой ты у нас понимающий, – саркастично заметил Жоз, задрав голову и распушив хвост. – Наверное, потому, что упустил мелкого дракона.

Эльфенок покраснел от гнева, потом побелел от стыда и уже открыл было рот для ответного спича, но я успела вмешаться:

– А ну хорош! Закрываем тему. Хотя бы потому, что никто меня силком никуда не тащит. Это мое решение, и Дэс на него никак не повлиял. Разве что на пути встретился.

Все взаимно надулись. Наверное, рассчитывали, что я приму сторону кого-то одного и предам всяческому порицанию другого. А вот нет! Нам надо жить дружно.

Впрочем, фамильяр долго не умел концентрироваться на плохом. Сразу же отыскал что-то хорошее!

– Тиль… – вдруг стукнул меня лапой по ноге Жозик. – А я тебе сильно нужен?

– А что? – Проследив за его хищным взглядом, я увидела пушистую рыжую кошку, что сидела на подоконнике одной из лавочек и лениво умывала лапой острую мордочку. – А-а-а… Жоз, в такие моменты думать о кисках!

– Я отправлюсь в рискованный поход, из которого могу не вернуться! Когда мне еще думать о женщинах? В общем, справишься ли ты без меня? Вроде как обсудили, что именно нужно, так что…

– Иди, – обреченно отмахнулась я. – Но вечером жду тебя до… ма…

Окончание моей фразы уже досталось пустоте. Кот растворился в толпе, и я, мысленно пожелав ему удачи, двинулась в противоположную сторону. Туда, где заметила фиолетовую вывеску мастеров зелий.

Зелья совершенно зря недооценивают. Временами они куда лучше артефактов!

Раздел магической химии в последние годы развивается просто взрывообразно. Оказалось, что если совместить некоторые растворы и добавить искру магической энергии, то эффект может быть потрясающим. И вся прелесть состоит в том, что это распространяется не только на боевые области, но и на лечебные и даже бытовые.

В общем, я мысленно перебирала те вещества, которые нужно было купить, и не ждала неприятностей. А зря.

– Тиль, смотри какие кинжалы!

– Вирни, нам нужно идти…

– А перья? – Мой суженый-ряженый застыл у очередного прилавка с фанатичным блеском в глазах и тотчас запустил загребущую лапу в развал всевозможных писчих принадлежностей. – Ты посмотри, это же из крыла северного феникса! Такой окрас бывает только у них!

– Именно! – Словно из-под земли возник гоблин и расплылся в улыбке. – Молодой господин говорит все правильно. И эта невообразимая редкость может достаться вам всего за три золотых!

Я скептически посмотрела сначала на “невообразимую редкость” в руке эльфика, взирающего на меня с восторгом и мольбой, а после на развал таких же перышек.

– Как понимаю, сейчас где-то на севере бегает стая ощипанных фениксов? – Я скрестила руки на груди.