Любовь зла! Город драконов

– Тильда Ронберг! – прогремел магистр, решив зайти с козырей. – Как глава рода, я велю…

– Я совершеннолетняя, – напомнила в ответ и, повернувшись к дяде, решительно заявила: – И за Таэрлина не пойду, и не мечтайте! Мы с ним уже все обсудили, и я, дорогой мой дядюшка, прекрасно знаю о твоих низких планах.

Дяде хватило совести замолкнуть, смутиться и отвести взгляд.

– Тиль… я хотел как лучше, и достопочтенный лоэр очень хорошая кандидатура.

– Он был женат! – взвыла я, вновь ощущая, что наступают мне сейчас на больную мозольку. Все же в моей голове не укладывалось это. – Вдобавок если ты думаешь, что он не думал о том, стоит ли ему жениться на ведьме человеческого происхождения, – то ошибаешься!

– Тильда…

– Ох… – Я отбросила гнев, шагнула вперед, сжала руки старика в ладонях, проникновенно заглядывая ему в глаза, и тихо проговорила: – Я уже большая. Я сильная и смелая. Самостоятельная. У меня все будет хорошо, меня не нужно опекать самому и не обязательно сдавать кому-то с рук на руки для этих целей.

– Девочка моя… – По изрезанному морщинами лицу вдруг пробежала слеза. – Я просто боюсь потерять еще и тебя. Боюсь не уберечь.

Порывисто обняв родного человека, я шептала ему на ухо все, что приходило мне в голову. Сбивчиво, но очень искренне. Что я прекрасно понимаю его чувства, так как меня саму до сих пор не отпускает наша давняя потеря. И страх привязанностей лишь недавно стал разжимать цепкие ледяные когти. И это случилось благодаря именно вот этому, казалось бы, раздолбаистому мужчине. Он хороший и меня любит. А еще я тоже его люблю. В любом виде, в любых ипостасях.

В общем, нам все разрешили. И отпустили, и благословили.

Но дойти до храма так легко и просто все равно не получилось!

Когда мы уже стояли в холле и прощались, в дверь постучали, а спустя пару минут наш дворецкий торжественно возвестил, что к леди Тильде явились гости!

Странные такие.

Я уж успела удивиться, каких именно личностей может находить странными этот непробиваемый человек, как практически с ходу получила ответ. Наглядный.

На пороге стояли Харт и Таэрлин.

И по отдельности, что один, что другой выглядели достаточно органично. Эльф в расшитом камзоле, с длиннющей косой и аккуратной папочкой в руках, и орк в кожаном доспехе и со свисающими с шаманского посоха перьями.

Но вместе!..

– Ведьмуля! – радостно возопил орк, шагая вперед и вручая дворецкому свой посох. – Посторожи! Тильда, прыгай в мои объятия!

Я и прыгнула! Все же это приятно, когда тебя как пушинку подкидывают, ловят и держат на вытянутых руках позволяя всласть поболтать ногами.

– Здравствуй, Тильда, – мелодично поздоровался Таэр, глядя на меня с затаенной грустью.

– Кошара! – Харт по-прежнему не стеснялся в громких проявлениях чувств. – Смотрю, окончательно освоился?

– Да! – Жоз с широкой улыбкой приблизился и обменялся рукопожатиями с новоприбывшими. – А вы какими судьбами?

– Мне надо было в столицу на заказ, а Таэрлину к вам. Вот и захватил безмагичного нашего телепортом, ну и подумал, что надо заскочить поздороваться! Эльфеныш, что ты там за Тилькой прячешься, иди сюда! На горе он не стеснялся, а тут стесняется!

Потом орк развернулся к дяде, и еще пара минут ушла на знакомство и взаимные расшаркивания.

Визитерам любезно предложили чаю, но Харт отказался, под предлогом того, что торопится и заскочил буквально на минутку. Он махнул рукой и, напомнив Таэру, где его найти, если понадобится, забрал свой посох и ушел, утянув с собой еще и Жозика. На пару мужских слов, как сообщил!

Таэрлин же покрепче сжал папочку и сказал:

– А я не откажусь. И если это не будет наглостью, достопочтенный мэтр, то я хотел бы побеседовать с вашей племянницей наедине.

– Нет! – воспротивился, как ни странно, Вирниэль. – Все, что хочешь сказать, – говори при мне!

– Вирни… – Я просительно посмотрела на избранного. – Тут действительно есть много недосказанного, и не все из этого хочется говорить при ком-то еще.

– И с тобой я тоже хотел бы побеседовать, но чуть позже, – добавил Таэр.

На том и порешили.

Я пригласила светлейшего лоэра в нижнюю гостиную, где проворная горничная уже расставляла изящный фарфоровый чайный сервиз. Также в центре высились вазочки с эклерами и конфетами.

Как образцовая хозяйка, я по возможности элегантно разлила чай и поставила перед гостем. Он внимательно изучил цвет напитка, поднял чашку, поднес к губам, но, так и не глотнув, поставил обратно. Развернул, чтобы ручка смотрела в другую сторону.

Я минутку любовалась на всю эту пасторальную картину, а потом устала.

– Великий лоэр, блестящий ум, завидный жених Эльхима. К чему эта занимательная игра в растерянность?

Он поднял на меня зеленые глаза, слабо улыбнулся и ответил:

– Ты не поверишь, но это не игра. Просто я посчитал возможным не скрывать эмоции.

– Почему же? – светским тоном осведомилась я, выбирая из вазочки наиболее привлекательную пироженку и запуская в нее зубы.