Любовь зла! Город драконов

– Знаешь, это весьма интересно, уже постфактум осознавать, что ты проморгал, возможно, самую интересную женщину последнего десятилетия жизни. Вот оно, осмысление упущенных возможностей! – Он все же отпил и отсалютовал мне чашкой. – Прекрасный сорт, мне нравится. Так вот, Тильда, для меня это ощущение действительно новое. Раньше такие потери я ощущал лишь на политической арене, а тут…

– А тут, собственно, оно и есть, – ехидно ответила я, ни капли не проникнувшись раскаянием прекрасного эльфа. – Ты ведь сына-ведьмака хотел. Чистокровного, а в идеале и не одного, так как ведьмы, будучи людьми, фертильны гораздо более эльфиек. Мог бы возвыситься, а обломалось!

– Не без того, – и не подумал смущаться Таэр, но тотчас обаятельно улыбнулся и, чуть склонив голову, лукаво поинтересовался: – Но неужели ты считаешь, что если бы я был таким уж корыстным, то не согласился бы на предложение Террахора?

Если честно, то само упоминание этого божественного театрала вызывало у меня головную боль!

– Думаю, что у тебя была перед глазами наглядная иллюстрация последствий чьих-то “хотелок”. И, в отличие от Дэса, тебе не до такой степени было это все нужно.

– Вижу, ты тверда в своих убеждениях, – помолчав несколько секунд и что-то высматривая в моих глазах, вздохнул глава рода Белого Шиповника. – Потому я не буду упорствовать, лишь надеюсь, что время нас рассудит. А сейчас хочу сказать одно: я сожалею, что все случилось именно так. Что я не рассмотрел и не понял, как лучше к тебе подходить. Что судил шаблонно.

– Хорошо, – я лишь кивнула, ощущая огромное желание наконец-то закончить этот неловкий разговор.

Таэр, видимо, отлично это видел, так как тоже кивнул и уже совсем иным, деловым тоном сказал:

– Также у меня поручение от родителей Дэса.

– У тебя? – удивленно хмыкнула я.

– Да. – Он вернул мне усмешку. – Так как по последним данным ты была под моим патронажем, то благодарности тоже направили мне. Итак… во-первых, вот письмо, я полагаю, что с благодарностями. А вот та же признательность, но в более весомом эквиваленте. Чек на определенную сумму и свидетельство о собственности на дом в Нэосе. Думаю, это Дэс заметил, что тебе там понравилось.

– Но за что?! – потрясенно выдохнула я, не в силах уложить все сказанное в голове.

– Шутишь? – недоверчиво осведомился эльф. – Ты почти умерла на том алтаре, Тильда. Пожертвовала собой ради их сына. При всей драконьей бережливости в плане сокровищ, к благодарностям они относятся серьезно.

– Ясно…

Я смотрела на протянутую мне папочку как на неопознанный артефакт. Вроде и интересно, и в руки брать боязно. Но лоэра это мало интересовало, он просто сунул мне ее в ладони, поблагодарил за уделенное время и попросил позвать Вирниэля.

Выйдя из гостиной, я вернулась в свою комнату и с опаской взглянула на бумагу с “определенной суммой”. Оная потрясала.

Оказывается, умирать не только дорого, но еще и прибыльно!

Спустя минут пятнадцать в дверь постучал задумчивый Вирни. Он сел на кровать рядом со мной и нервно сцепил пальцы. Я помолчала, позволяя парнишке самому начать беседу.

– Он звал меня вернуться, – наконец разродился новостями избранный.

– Оу… даже вперед Цирилль приехал.

– Уверяет, что не говорил маме, где я. Но взывал к долгу наследника перед своим родом. Матушка пошла в разнос и бездумно тратит сбережения, раз уж получила к ним неограниченный доступ. Раньше Таэрлин спонсировал ее желания из своего кармана и не позволял скупать все, на что падал взгляд. А сейчас…

– Ограничивающий фактор исчез, – вздохнула я. – И какова вероятность, что светлейшая лоэра пустит род по миру?

– Большая, – вздохнул в ответ Вирни. – Я, конечно, немногим лучший управленец, чем матушка, хотя бы из-за того, что не имею опыта. Но Таэр уверял, что поможет. Вдобавок сказал, что лично мне от драконов причитается какое-то вознаграждение и я имею право не вносить это в казну рода. А как приумножить деньги, он тоже меня научит. Говорил что-то про акции и инвестиции в проекты гномов…

– Ему виднее, – пожала я плечами. – Ты поедешь?

– Да, – грустно кивнул парнишка, с тоской глядя в окно. Там, в солнечном мареве ясного дня над жестяными крышами возвышались башни университета искусств. – Я должен.

– Ты все еще успеешь. – Я сжала его ладонь. – Что такое для эльфов несколько лет? Поправишь дела, приструнишь мамашку и вернешься.

– Не называй ее так грубо, пожалуйста, – чуть нахмурился Вирниэль. – Все же она дама и леди.

– Как скажешь, – покладисто согласилась я. – Ты собираешься отбыть с Таэрлином?

– Это не до такой степени срочно, – улыбнулся в ответ избранный. – Так что я хочу поприсутствовать на вашей свадьбе и поехать в Эльхим с вами.

Я прижалась к боку эльфенка и довольно вздохнула, ощущая, как он обнимает меня за плечи.

Все же как это здорово, когда есть друзья.

А мы не просто друзья. Мы избранные.

Это не всегда любовь, иногда это гораздо больше.

Глава 22 Свадьбы и боги

Мы все же пошли в храм Природы!