Любовь Зла, или На побегушках у демона

— Ну так достань, — невозмутимо отозвалась она и прихлебнула чай. — Ты сам показал мне, что, отвечая на твои вопросы, можно получить выгоду для себя. Я просто воспользовалась этим и рискнула поднять ставки до… малинового пирога.

Демон поднял ладони вверх, мол, сдаюсь, но пирог ты всё равно не получишь. Кстати, они — руки в смысле, были без перчаток. Пальцы аккуратные с ровными пластинами ногтей, такие изящные…

— А если бы ты меня случайно коснулся? — спросила Рони.

— Думаю, от «случайно» ничего бы особенного не произошло, — отозвался Палач. — Мимолётное касание ничего не значит, но от рукопожатия или объятий, ты очень быстро начнёшь терять воспоминания вместе с жизненной силой.

— Никогда в списке моих желаний не было пункта: «обняться с демоном», — флегматично заметила Рони, допила чай и закусила долькой лимона. Не пропадать же ему.

— А какие пункты были? — без особого интереса, спросил Палач.

— Малиновый пирог, — улыбнулась Рони и, поставив чашку в мойку, направилась к выходу из кухни. — Давай покажешь мне мою комнату, я устала. — По пути нагнал говорун и приземлился на плечо.

Позади раздался нечленораздельный вздох. А может и проклятье…

Глава третья

Комната, выделенная в личное пользование Рони, по сути комнатой как таковой не являлась. Просто небольшое углубление в пещере, заваленное перинами и подушками поверх всё того же ковра. Чтобы не было влажности, стояли кристаллы и, похоже, имелась труба, выведенная на поверхность для вентиляции воздуха.

Чисто. Сухо. Тепло… И, похоже, мягко.

— А это что за проход? — спросила Рони, обратив внимание на ещё одно углубление.

— Там отдыхаю я, — беспечно произнёс демон, обходя Рони. — Сферы гаснут и загораются от прикосновения. Постарайся не шуметь, я чутко сплю.

Рони подавила тяжкий вздох.

— Мои вещи остались у входа. Может, принесёшь?

Палач приподнял бровь.

— Серьёзно?

Рони пожала плечами.

— Просто попробовала. Не хочешь, так и скажи.

Демон развёл руками, мол, это же очевидно и отправился к себе.

— Я тоже не хочу идти, вдруг там эти красноглазые монстры, — прошептала она, жалуясь говоруну.

— Я всё слышу, вообще-то! — выкрикнул со своей половины демон.

— Закрой тогда уши, я не к тебе обращалась… — пробормотала Рони и опустилась на перины. — Шкафа нет, софы нет, стола…

— Не нам жа-ловаться. Кор-мят — уже хо-рошо, — пророкотал говорун. Слетел с плеча и приземлился рядом.

— А если адские ночью заявятся сюда? Может, и не съедят, но я уверена, что жутко перепугаюсь, если проснусь и увижу над собой две пары сверкающих глаз.

— Если не замолчишь, то увидишь три! — раздался предостерегающий рык, и Рони покривлялась, не удержавшись. Кривляния-то не слышно.

— Эти три месяца будут тяжёлыми, — прошелестел едва слышно говорун, подражая нежно-умиротворённому голосу мамы, чем вызвал грустную улыбку.

— Я уже скучаю по ним… — шёпотом отозвалась Рони, имея в виду родителей, но говорун и так всё понял.

Прыгая по перине, он приблизился и ткнулся клювом в ногу. Рони улыбнулась и погладила пернатого друга.

Они ещё посидели так какое-то время, потом Рони сходила за вещами, на самом деле, не испытывая особого страха перед псами Палача. Наверное, она больше волновалась, что они действительно могут напасть на говоруна. Он же птица всё-таки.

Красных глаз в глубине тоннеля не было. Это всеяло некоторую надежду, что адские мирно спят в тронном зале и пробудут там до утра.

Рони втащила чемоданы, стараясь не шуметь. Переоделась в мягкую пижаму из фланели, подаренную отцом, закуталась в плед, прихваченный с собой и легла, не забыв погасить сферы.

Говорун устроился где-то в районе макушки.

«Наверное, мы с Палачом чем-то похожи…» — подумала она, уставившись в темноту.

Рони впервые так долго с кем-то говорила. Преподаватели ни в счёт. С ними она общалась только по учёбе, а вот чтобы вот так… ещё показывая свой истинный характер…

«Не стоит забывать об осторожности…» — напомнила себе нравоучительно, но всё равно не могла избавиться от ощущения предвкушения, что уже пустило корни в её душе. А всё потому, что многовековой демон с чересчур юным лицом был будто отражением её самой.

«Он ведь тоже одинок… я хотя бы никого не убью прикосновением, не высосу ничью душу, но…» — мысли потекли вяло, начали путаться…

Рони заснула быстро. Несмотря на незнакомую обстановку, несмотря ни на что. Редко удавалось так легко погрузиться в сон, а тут…

Мягко. Тепло. Уютно…

* * *

Дэмиан пробудился от странных звуков. Непонятных, напонимающих шумовые неразборчивые волны…

С трудом открыл глаза, неохотно возвращаясь из глубокого бессознательного. Только так удавалось контролировать демоническую сущность во сне, но в то же время именно в подобном состоянии Дэмиан был наиболее уязвим. Потому и поселился на окраине Хаоса прямо в скале, чтобы никто не мог вломиться в его логово и откусить голову, пока он мирно спит…