Любовь Зла, или На побегушках у демона

— Отличная мысль, — кивнул он. — Но, если я приложу руку к твоей смерти, брат меня точно не простит. Ты хочешь скрыть свой дар, и делала это успешно до моего вмешательства. Ну а я… приложу все силы, чтобы больше никто о тебе не узнал. Даже Дэм. Опережу ищеек, которых он послал на поиски информации о тебе и сотру любые следы, способные привести к тебе. Что скажешь?

Рони сделала ход.

— Скажу, что это честная сделка, — она сняла перчатки, зажгла на ладони искру, принадлежащую не ей… — Можешь забирать обратно.

— Как великодушно, — фальшиво улыбнулся Вацлов, а в глазах промелькнуло беспокойство.

— Думаешь, обману? — хмыкнула Рони и впечатала ладонь в грудь демона. — Я не способна на такую подлость. Да и зачем мне это? — искренне спросила она.

Вацлов вздохнул с облегчением. Сжал руку в кулак и разжал, видимо, пытаясь ощутить былую силу.

— Странная ты… — вымолвил он задумчиво. — Любой другой на твоём месте воспользовался бы таким могуществом. Но ты… кажется, и правда, не желаешь для себя никакой выгоды, — он резко подался вперёд и коснулся пальцами шеи Рони. — Просто проверил, — натянуто улыбнулся, когда ничего не произошло.

— Я же сказала, что чужие способности на меня действуют, — недовольно проворчала Рони, трогая место, которого коснулся демон. Она ощутила лишь лёгкое покалывание, но не более…

В этот момент пространство завибрировало, накалился воздух…

Рони быстро схватила кружку, в другую руку взяла пешку. Вовремя.

Из огненного кольца портала вышел Дэмиан. Красные глаза полыхали холодным пламенем. Его тяжёлый пронизывающий взгляд был направлен на Рони. А в следующее мгновение он снял перчатку и переместился к брату…

— Мы просто играли! — выкрикнула Рони, подскакивая с кресла, расплескав чай.

… шахматные фигуры попадали с доски.

— Вацлов не смог переместить меня обратно, потому что у него не хватило сил открыть портал!

Палач замер с протянутой рукой в сантиметре от шеи брата.

— Вот и узнаем сейчас… — хищно протянул он.

Рони шумно сглотнула.

— Я голодна. И устала. Хочу домой.

Дэмиан хмыкнул, роняя голову на грудь, и медленно опустил руку.

— На всё готова только бы защитить ваш «маленький секрет»? — поинтересовался лишённым всяких эмоций голосом.

— Дэм… да какие секреты у меня могут быть с твоей иг…

— Помолчи, — оборвал Палач брата, сверля Рони гневным взглядом. — Думаешь, я поверю в этот спектакль?

— Ты злишься? — отчего-то умильно поинтересовалась Рони. — Не злись. Я не обману тебя и не предам.

Палач сжал зубы, отчего на лице дрогнули желваки.

— Меня сейчас разорвёт от противоречий…

Рони тяжело вздохнула. Если откроется сейчас, то пути обратно не будет. Готова ли она к последствиям? Интерес Дэмиана к ней становился слишком очевидным…

— Слушай… давай сначала с цвергами разберёмся, потом я тебе сама расскажу всё…

Дэмиан дёрнул головой и внезапно приблизился, напугав. Поднял руки и нагло, но осторожно, стащил очки.

— Обещай, что не сбежишь… Обещай, глядя мне в глаза, а не пряча их за стекляшками…

Рони сглотнула, облизала губы…

— Обещаю… Доволен? — поинтересовалась раздражённо и выхватила очки обратно.

— Более чем, — хищно оскалился он и, надев перчатку, взял Рони за руку. — С тобой я потом разберусь, — произнёс многозначительно, бросив холодный взгляд на Вацлова.

— Очень боюсь, — притворно усмехнулся тот, вскидывая ладони. — Проваливайте уже. Я хочу отдохнуть…

Глава тринадцатая

В это время в Верхнем Мире…

Информация на семью Уинтер не была сокрыта. Вся подноготная на несколько поколений хранилась в ведомстве магов. В ней не нашлось ничего примечательного. Ничего, за что мог бы зацепиться взгляд ищейки Хаоса.

Лилиан Уинтер — целительница, хоть и выдающаяся, но уровень дара не самый высокий, есть и выше. Преданно служила человеческому правителю и ни разу её имя не было замешено ни в одной сомнительной истории.

Грегори Уинтер — метаботаник. Занимался выведением новых видов магических растений. Много времени проводил в путешествиях, разъезжая по свету в поисках уникальных образцов, сделал не одно значимое для Верхнего мира открытие в области метаботаники. Был награждён самим королём, но в остальном… чист, как утренняя роса.

В биографии самой Рони Уинтер самым странным событием было — появление в её жизни магического существа. Сами учителя девочки отзывались о ней, как о самом обычном, но немного странном ребёнке.

Если собрать все детали разрозненной картины жизни девчонки, выходило, что после достижения двенадцатилетнего возраста, она сильно изменилась. Стала замкнутой, отстранённой, сдержанной. Оборвала все связи с дворовыми друзьями, полностью перешла на домашнее обучение. Именно в этот момент и появился говорун — магическое существо, о котором не было почти никакой информации.