Любовь зла, полюбишь и феникса

До портальной арки, ведущей к выходу из этой пещеры, мы добрались первыми. Я же старалась не думать о том, правильно ли поступила. Просто чувствовала, что не могла иначе. И почему-то казалось, что Рени на моем месте сделал бы так же. Или я начинаю проникаться к нему доверием? Тревожный признак. Но об этом сейчас думать точно не место и не время…

Глава 21

Дорога к центру лабиринта в этот раз выдалась еще тяжелее. Хоть мы и прыгнули в арку все вместе, но оказались в разных местах. Так что дальнейший путь пришлось проходить в одиночку. Пару раз мне вообще казалось, что не смогу вовремя дойти до центра. Перед каждым последующим этапом приходилось подолгу восстанавливать силы, что наверняка давало изрядную фору моим противникам. Но у меня все же получилось! Поднакопив опять энергии в источнике, решительно шагнула в арку, ведущую к центру второго яруса лабиринта.

— Я надеялась, что встречу здесь именно тебя! — первые слова, которые я услышала, оказавшись за сверкающей завесой.

Передо мной стояла злорадно ухмыляющаяся Аделаида Серро, которая, похоже, успела подготовиться к встрече с будущим противником. Вокруг нее клубились четыре темные фигуры, сотканные из некроэнергии.

«Темные защитники» — самый непредсказуемый и коварный противник, с которым можно столкнуться в магическом поединке. По сути, это духи, с помощью мага на какое-то время получившие возможность влиять на мир живых. Черпая из него энергию, они способны на многое. В самый неудобный момент оказаться рядом с противником, перемещаясь с помощью телепортации. Нанести коварный удар, каждый из которых без защиты почти наверняка приведет к смерти. Просто потому что с его помощью в тело попадает «темный яд», разрушающий плоть с феноменальной скоростью. Убить этих тварей тоже непросто, хотя магические удары оказывают на них влияние. Вот только что продержится дольше: моя защита или их — большой вопрос. Даже один «темный защитник» — опасный враг. Но Аделаида оказалась достаточно сильна, чтобы создать их четыре. Неужели всю свою энергию в них влила?! Подстроила тому, кто придет сюда, такую ловушку, благодаря которой ей дальше и делать ничего не придется. На мою беду, этим несчастным оказалась я.

Медлить Аделаида не собиралась, как и давать мне возможность нормально осмыслить, что же делать дальше. По взмаху ее руки вся четверка ринулась на меня

Так, ладно! Чему там меня учил Тео? Самая эффективная защита от темной магии — светлая. Едва успела выстроить вокруг тела нужный тип защиты, в которую «темные защитники» врезались практически одновременно. Раздалось шипение, какое бывает, когда на горячую сковороду налить масло. Они дружно отпрянули, но под яростным воплем:

— Продолжайте! Пробивайте ее защиту! — снова ринулись в бой.

Им было больно от соприкосновения со мной. Каждый раз полуматериальные тела вздрагивали и теряли часть энергии. Но это не мешало им яростно долбиться в мою защиту, которая такого напора долго просто не выдержит. Слишком много противников!

Я постаралась сосредоточиться на том, чтобы создать боевой конструкт. Нужно устранить первопричину, тогда и «темные защитники» исчезнут. А эта самая первопричина со злобным оскалом на лице стояла неподалеку и ждала моей кончины.

Природа! Я воззвала к этой стихии и создала в воздухе пыльцу с практически такими же свойствами, как у прикосновения «темных защитников». Пусть и действовала она не настолько агрессивно. Но я надеялась, что раз Аделаида почти все влила в призыв «темных защитников», то на щит у нее останется мало сил. Пыльца охватила тело магички, лишив ее на какое-то время возможности ориентироваться в пространстве. Она пыталась пробиться через кожу, глаза, нос, рот и прорастить в тело опасные семена, разрушающие его изнутри. Но пока бессильно развеивалась от соприкосновения с защитой.

Проклятье! Неужели Аделаида так сильна?! Тут я запоздало заметила ярко сверкнувшее на ее пальце кольцо с большим темно-красным камнем, когда она инстинктивно отмахивалась от атакующего ее плетения. Похоже, в сокровищнице Аделаида выбрала накопитель энергии. И это плохо! Думаю, это изрядно увеличивает ее шансы в схватке с любым противником.

Словно в подтверждение моих мыслей, она сделала какой-то пасс руками, и вокруг ее тела заклубился черный туман. Он в считанные секунды расправился с моей пыльцой, оставляя Аделаиду невредимой. Самое противное — это то, что если бы она не знала о моих разноплановых способностях, могло и сработать. Эффект неожиданности порой играет решающую роль. Вот же ж свинью мне подложил мстительный гаденыш-воздушник!

Но предаваться рефлексии было некогда. Магичке, похоже, надоело быть лишь пассивной наблюдательницей, и она перешла в наступление. Выхватив из ножен эльфийский меч, она побежала ко мне, стремительно сокращая разделяющее нас расстояние.