Любовь зла! Полюбишь и…

– А за девушкой с котом? Интересно, что именно мне должна сказать эта информация.

– Слушай, Тиль, мне кажется, у эльфийских организмов биологический материал для длины ушей забирается из мозга. Ты нигде не встречала сравнительного анализа массы содержимого черепушки человека относительно эльфа?

– Вроде как мозг эльфов действительно на пятьдесят грамм легче. – Я сцедила улыбку в кулак и потянулась к чашке, чтобы спрятаться за ней.

Вирни побледнел, а потом покраснел! Мы с Жозиком с огромным интересом наблюдали, как следом за этими метаморфозами лицо мальчишки идет пятнами. Но он лишь сдержанно поклонился и заявил:

– Я подожду вас, леди Тильда. Судя по имеющемуся у меня расписанию, вам сейчас нужно идти в лавку на практику. Хочу проводить мою избранную.

Интересно, а удирать огородами от прекрасного эльфа – это моветон или не совсем?

Глядя на прямую как палка спину удаляющегося эльфенка, мой фамильяр со вкусом почесался и выдал:

– А может, и не безнадежен! В игнорировании – сила. Запомни, Тильда!

Ты ж мой кладезь мудрости!

Пока я собиралась, в голову навязчиво лезли мысли о том, почему это мальчишка вдруг решил явиться ко мне по всем правилам хорошего тона и даже уже не обзывался “поганой ведьмой”. У него в голове собственные процессы по этому поводу произошли или подсказал кто? И если второе, то каковы первопричины?

Жоз тоже подливал масла в огонь моего любопытства:

– Если учитывать, как нас недавно приняли, то поведение твоего суженого-ряженого вызывает подозрение.

Еще раз проверив содержимое сумки, я вспомнила про цветы и поставила их в маленькую вазочку, предварительно добавив в воду десяток капель вытяжки корня осолы. Посмотрела на просвет бутылек и мысленно поставила отметку о том, что на неделе нужно выделить ночь на сбор ингредиентов и сварить новую порцию. И не только этого средства, все же запасы мои не бесконечны.

А еще нужно присмотреться к Лужайкам на предмет постоянного места жительства. Затевая практику в Больших Тинниках, я думала на какое-то время там осесть. После шумной столицы и требований дяди, а также писем Ковена ведьм о том, что меня ждут после окончания университета, тихое местечко выглядело очень привлекательно. Все эти предложения, несомненно, интересны, но я хотела отдохнуть после учебы и дать себе время, чтобы определиться чего именно я хочу от жизни.

В данный момент четко определенным было разве что стремление к финансовой независимости. Но дядя благополучно обломал мне такое многообещающее сотрудничество с лешим. Нет, я, конечно, могу вернуться в Тинники после практики и диплома, но раз я оказалась у эльфов, то не помешает как минимум оглядеться.

Тем более что достоверных фактов о расторжении истинной пары не было известно. Да, связанные могли не сочетаться браком, но их все равно притягивало друг к другу, потому они предпочитали жить в пределах хотя бы одного государства, а лучше одного города.

Если честно, думать о том, что Вирни со мной навсегда, было страшно. На-все-гда… какое кошмарное слово!

Из домика я вышла в самом подавленном настроении. Встретилась взглядом с не более радостным Вирниэлем и сообщила:

– Раз ты вызвался, то провожай. Мне нужен десятый дом по Изумрудному лучу.

– Это на пересечении с пятым кругом, – кивнул молодой эльф. – Пойдем, Тильда.

Несколько минут прошли в молчании. В основном из-за того, что Жозу было неинтересно банально идти по дорожкам и он мышковал в кустах. Я заранее содрогалась, представляя, на что будет похож мой белый и длинношерстный кот после такого променада.

– Нам нужно научиться общаться, – спустя какое-то время с отчетливым страданием в голове выдал эльфик. – Выбора все равно нет, понимаешь ведь?

– Уметь общаться – это, конечно, прекрасно, – кивнула я. – Но ты же сам понимаешь, что составил крайне неприятное впечатление о себе.

– Я?! – неподдельно удивился эльф. – Да, моя первая реакция была яркой, но оправданной.

– Хамство нельзя оправдывать эмоциями. Потому, Вирниэль, все, о чем я готова общаться с тобой, – вопросы расторжения связи. И вообще, откуда такое желание наводить мосты? – Я не удержалась и ехидно напомнила: – Мама же была против.

– Мама и сейчас против, – чуть смутился юноша. Румянец настолько нежно окрасил его скулы, что я практически залюбовалась! Прелесть-то какая, ну чисто девица!

– О, так мы бунтарь?

– Мы взрослый мужчина и можем сами решать!

В этот момент нам под ноги выкатился фамильяр, плюхнулся на жопку и, смачно почесавшись, заявил:

– Решать – это хорошо! А взрослый мужчина – это еще лучше! Ушастый, раз такая пляска пошла, то, может, покажешь, где у вас тут заведения с эльфийками легкого поведения?

– Жоз! – ошеломленно ахнула я. – Какие, к демонам, эльфийки?

– Красивые, – мечтательно заявил кот. – Я тут одну видел в сорочке, пока бегал, и теперь хочу посмотреть на не только красивых, но еще и неприличных!

– Думаю, что в Луэжеле нет неприличных эльфиек, – ответил совершенно красный мальчишка. – Их не настолько много, чтобы они занимались… подобной деятельностью.