Любовник для Курочки Рябы

Но мы твердо держались нужного направления на заходящее солнце и минут через десять на горизонте появилось пятно, которое вполне могло быть тем самым островом — Сан-Антоника, как мы поняли из объяснений того же рыбака. У нас на карте этот остров назывался как-то по-другому, но в целом мы уже достигли того состояния, когда нам было все равно, как называется место, где мы будем спать.

На Сан-Антонике и в самом деле была гостиница. Конечно, ей было далеко до современного отеля на Кьянти. Построена она была, должно быть, лет сорок назад, но ремонт тут и в самом деле был свежий. И в номерах установлены кондиционеры и даже шла вода, правда, не горячая. Но нам было плевать. Теперь, когда место с ночевкой имелось, мы приступили к следующим двум волнующим нас вопросам.

— У вас можно поужинать? — спросила Мариша у хозяйки гостиницы.

Разумеется, ужином нас накормили. И весьма охотно. Подали местный солоноватый белый сыр, вино, белый ноздреватый хлеб, салат из свежих овощей.

— А горячее? — спросила зверски проголодавшаяся Юлька.

До горячего очередь тоже дошла. Нам подали похлебку, в которой лично я ощутила присутствие огромного количества чеснока и отдаленные признаки мелко нарубленных кусочков свинины. Потом нам подали поджаренную рыбу и опять же свежие овощи к ней. Все это мы запили огромным количеством вина, которое казалось не крепче компота.

Утолив голод, мы отправились к хозяйке, чтобы выяснить у нее последний тревожащий нас вопрос. Сунув ей под нос фотографию Игоря, мы выжидательно замолчали. Женщина посмотрела на фотографию, потом на нас, потом сказала:

— Этот человек был тут несколько дней назад.

Решив, что мы плохо ее поняли, мы переспросили. Хозяйка немного удивилась нашей настойчивости, но повторила, что Игоря она видела у себя в гостинице восемь дней назад. Он интересовался номерами и удобствами в них.

— Он был один? — спросила я.

— Да, — кивнула хозяйка. — Но мне сразу стало понятно, что жить у меня он не останется. И хотя он перекусил, ему тут все не слишком-то понравилось. Это было видно по его лицу.

А когда он узнал, что в номерах не всегда бывает горячая вода и специально оборудованного пляжа тоже нет, то он и вовсе скис.

И усиленно расспрашивал о более современных отелях.

— А он точно был у вас восемь дней назад? — спросила я. — А скажем, не три или два?

— С тех пор неделя уж точно прошла, — возразила хозяйка по-английски. — И еще один день.

— Надо же, — подосадовала Мариша, — он был почти у нас в руках. Ну что стоило остаться в этой гостинице? Надо же быть такой свиньей!

— Но зато теперь ясно, что мы на верном пути, — сказала я.

— Простите, что вмешиваюсь, — услышали мы голос хозяйки, — вы действительно ищете этого молодого человека?

Мы кивнули.

— Я посоветовала ему обратиться в поисках лучшего отеля на Кьянти. Это остров в нескольких десятках километров отсюда. Там недавно построили новый отель. Очень комфортабельный отель, — польстила нам хозяйка. — Но ваш друг почему-то отверг мое предложение. И тогда я предложила ему поехать на один маленький островок по соседству. Гостиница там называется «Ульрика». Она расположена в бывшем частном доме, поэтому она небольшая, всего на пятнадцать номеров, но там есть все необходимое для комфортного отдыха. Только места там бронировать нужно заранее, «Ульрика» пользуется большим спросом. Хотя цены там в несколько раз выше, чем у меня или даже на Кьянти.

— Где? — воскликнула Мариша. — Где находится этот остров и эта гостиница? И как нам туда добраться?

— Вы собираетесь ехать прямо сейчас? — удивилась хозяйка. — Но уже стемнело. Оставайтесь на ночь, а завтра я попрошу своего работника отвезти вас, чтобы вы не заблудились.

В ее словах был резон. Мы добрались до своего номера, даже не обратив внимания на то, что Артема поместили вместе с нами, рухнули на кровати и попытались заснуть. Но, несмотря на то что мы ужасно устали и у меня лично горело все тело и болела голова, сон ко мне не шел. Судя по скрипу матрасных пружин, мои друзья тоже не спали.

— Мне кажется, что ехать нужно сейчас, — внезапно сказала Мариша. — Даже если сейчас Игорь живет в этой «Ульрике», то как знать, вдруг завтра он снова сменит место проживания?

И мы снова упустим его.

Эта же самая мысль тревожила и меня. С кряхтением я поднялась с кровати и на дрожащих ногах поплелась к дверям.

— Ты куда? — спросила Мариша.

— Пойду разыщу нашу хозяйку и спрошу у нее, есть ли возможность отправиться уже сейчас в эту «Ульрику», — ответила я. — И что за дурацкое название? Мне там уже заранее не нравится.

— Постой, я с тобой, — вызвалась Мариша.

Она тоже встала и пошла за мной следом.

— Хорошо, что ты решилась, — сказала она мне. — Сама бы я ни за что на свете не смогла предложить вам снова отправиться в путь.

— Но ведь если подумать, это необходимо, — возразила я. — Если мы приедем в «Ульрику» среди ночи, то есть когда Игорь будет спать, то у нас есть шанс вызвать к утру подмогу, чтобы задержать его. А если мы прикатим утром, то Игорь запросто может увидеть нас, испугается и…