Любовники Королевы(СИ)

Отец Софии, убитый горем потери любимой жены, больше не связывал себя узами брака, и вся любовь доставалась его единственной радости - маленькой Софии. Девочка росла послушным и ласковым ребенком, до семи лет ее обучением вообще никто не занимался. Для девушек из знатных семей достаточно было иметь красивую внешность и хорошее приданное, и их будущее было определено. Анастасия научила свою племянницу женскому рукоделию и каждый день заставлять девочку расшивать золотой или серебряной нитью ее приданое. Софии это занятие было по душе, потому что все девушки и женщины собирались в большой комнате и рассказывали разные истории из своей жизни, сказки и предания. Маленькая княгиня с удовольствием слушала и запоминала, чтобы потом, играя на лугу с деревенскими девчонками, рассказать им. Жизнь в княжеском поместье протекала спокойно и однообразно. Войн и набегов кочевников не было, земля давала богатые урожаи, болезни и эпидемии обходили их стороной. Анастасия души не чаяла в своей племяннице, и София не знала ни в чем отказа. Но она не была капризной и избалованной девочка, маленькая княгиня воспитывалась в любви и доброте, поэтому была ласковым и нежным ребенком. София очень любила природу, она часами могла бродить по ближайшей роще, собирать полевые цвет и плести из них великолепные венки. Девочка обнаружила в березовой чаще высокую и могучую сосну. Было не понятно, как в этом месте выросло такое великолепное дерево, но София обрадовалась:

- Это не простое дерево,- подумала про себя девочка,- это моя мама посадила его специально для меня, чтобы, когда мне станет одиноко и скучно, я смогла все свои печали поведать этой лесной красавице.

София была счастлива от того, что у нее появилась тайна, о которой не знал никто на свете, даже ее тетка Анастасия, которую девочки называла Кормилицей. Маленькая княгиня приносила к сосне угощения и украшала ее яркими лентами, рассказывала дереву свои тайны и делилась секреты. Но однажды произошло событие, которое изменило жизнь маленькой Софии. В поместье появились странные путники. Их было трое. Старая сгорбленная старуха, слепой мальчик-подросток и женщина с растрепанными волосами и безумными глазами. Путники шли по поместью и просили в каждом доме ночлега и еды, но селяне сторонились их и закрывали перед ними двери и окна. Странники добрели до княжеского замка, и старуха жалобным голосом попросила еды. София играла на крыльце, и первая услышала просьбу путников. Девочка забежала в кладовую взяла со стола небольшую корзинку и быстро положила в нее круглый ржаной хлеб, кусок холодной говядины, несколько луковиц и огурцов, и шесть крупных красных яблок. София с трудом подняла корзинку и вышла к путникам. Анастасия уже стояла на крыльце и рассматривала пришедших. Девочка подошла к старухе и отдала ей корзинку с едой. Старуха поблагодарила девочку и подтолкнула слепого мальчика, чтобы от тоже поклонился. Они уже хотели развернуться и уйти, но женщина с безумными глазами вдруг вытянулась, как натянутая струна. Затем неловкими движениями начала приглаживать свои взъерошенные волосы и поправлять изодранную одежду. Старуха потянула ее за рукав, но женщина оттолкнула ее и громко сказала:

- Я благодарю Вас Королева София! Вы разрешите нам переночевать под крышей Вашего сарая, Ваше Величество?

Все присутствующие на некоторое мгновение потеряли дар речи, а старуха, разволновавшись, начала разворачивать женщину в обратную сторону и быстро приговаривать:

- Простите ее, простите. Не в себе она, простите!

Но женщина с безумными глазами вырвалась из рук старухи и упала на колени перед молодой княгиней:

- Ваше Величество, не сердитесь на мою мать, от голода и нищеты она не видит того, что явно для всех!

София испуганно посмотрела на безумную женщину и подбежала к Анастасии. Кормилица обняла свою племянницу и строго сказала:

- Проводите этих людей на конюшню, истопите баню и приготовьте чистое белье. А ты, девочка моя, ступай в свою комнату, я скоро тебя позову!

Путников проводили на конюшню, а Анастасия села на скамью возле крыльца и задумалась.

- В юности такие же странники предсказали ей бездетную жизнь незамужней женщины,- вспомнила она, - сейчас ей уже 32 года, а замужем она не была. А если

предсказания сбудутся и на этот раз? И София станет королевой? Нужно это обсудить с братом. Но как убедить мужчину поверить в предсказания?

Анастасия встала и медленно подошла к двери, потом резко повернулась и крикнула:

- Алешка! Где ты?

На ее зов прибежал высокий светловолосый юноша лет шестнадцати, в длинной серой рубахе, подвязанной на поясе грязной тонкой веревкой и черных широких штанах. Босые ноги паренька были забрызганы свежей грязью.

- Где тебя носит? - строго спросила Анастасия.

- Я же воду в баню таскал, как вы мне велели! - торопливо проговорил Алешка.

- Приготовь для меня лошадь, и жди, когда я освобожусь. Ты поедешь со мной. И держи язык за зубами, чтобы никто не знал, что мы покидали поместье,- быстро проговорила Анастасия и бросила на юношу сердитый взгляд.