Любовница №2358

Наконец, индикатор заряда ожидаемо издал пронзительный писк и покраснел. До Альрама оставалась двадцать одна миля, но  эркар был способен покрыть лишь десять. И то, в лучшем случае. В моем распоряжении оставалось около пяти минут.

Я старалась ни о чем не думать, чтобы сохранить остатки самообладания, чтобы не закричать. Бормотала себе под нос глупую детскую песенку. Где начинает тошнить от многочисленных рефренов, когда от повторений слова перестают быть носителями смысла и превращаются в наборы странных звуков.  Эркар уже не держал высоту и скреб стальным брюхом барханы. Снижался, как подстреленная птица.

Когда нос зарылся в песок, эркар «умер». Какое-то время еще горела навигационная панель, и функционировал пеленговый блок. Я смотрела на карту, стараясь запомнить направление, но делала это, скорее, бездумно, апатично. Нервная система пыталась защититься. Я перетрясла фляги, наивно надеясь, что выпила не все, но чуда не произошло. Меня будто жгло изнутри, язык словно распух, увеличился. Я открыла дверцу, и в салон ворвался горячий порыв ветра. Я захлопнула — внутри пока еще было немного прохладнее. Но через несколько минут этого преимущества уже не будет.

Нужно было на что-то решаться. Либо оставаться, либо идти в сторону Альрама. С одной стороны, эркар слишком заметен, а с другой, если я уйду в пустыню, люди Иршат-саеда едва ли смогут меня найти. Скоро стемнеет, температура упадет.

Бессмысленно.

Я положила руки на штурвал и опустила голову. У меня попросту не было сил. А жажда сводила с ума. Мне казалось, будто я смотрю на себя со стороны, откуда-то сверху. Будто разглядываю в лупу маленькую букашку. Как она копошится, перебирает лапками, толщиной с волосок. И мне на нее плевать. Смотрю, пока не надоело. А надоест — брошу без сожаления.

Когда стало смеркаться, я вышла из эркара. Ноги утонули в прогретом за день песке. Я с надеждой вглядывалась в лиловый горизонт, блекнувший с каждой минутой, но вздрогнула, заметив едва различимые движущиеся огни.

Эркар.

Я похолодела так, словно в пустыне подул самый стылый северный ветер. Тело перестало слушаться. Я осела в песок, спряталась за бортом и лишь выглядывала из укрытия. Не знаю, что сделаю, если это люди аль-Зараха. Впрочем, что я сделаю? Кажется, у меня не было сил даже завизжать. Занемев, я смотрела, как эркар обрел очертания, остановился в нескольких метрах. Когда на песок ступил мужчина в бурнусе, в мозгу молнией промелькнуло лишь одно — он не в белом. Значит, это не спад.

Мужчина приблизился и шарил по песку синеватым лучом фонаря. Когда пучок света ударил мне в лицо, я будто превратилась в соляной столб. Застыла. Если бы в моем теле было достаточно влаги, я бы попросту обмочилась.

Незнакомец отвел луч и подался вперед:

— Мисс Абьяри?

Я долго молчала, наконец, кивнула.

Мужчина коснулся кончиками пальцев лба, губ, груди:

— Мое имя Вазир, мисс. Нимат альжана, вас нашли.

Я больше ни о чем не думала. У меня не было сил даже сомневаться. Вазир проводил меня в эркар, и первым делом я попросила воды. С жадностью выпила три стакана и поняла, что обессилила так, что даже поворот головы давался великим усилием. Бессонная ночь, изнуряющая жара, многочасовой перелет за штурвалом. И пожирающий страх, который уничтожал вернее усталости.

— Нам долго лететь, Вазир-саед?

Он кивнул, прикрывая черненые веки со щеточкой густых ресниц:

— Прилично, мисс. Нужно сбить датчики локаций, поэтому мы сделаем большой крюк и прибудем в город с запада. Если хотите, можете вздремнуть. Кругом лишь пустыня — даже смотреть не на что.

Я едва не схватила его за руку:

— Советник Фирел… Он здесь? В посольстве?

Этот вопрос мучил сейчас больше всего. Я до ломоты в теле хотела увидеть Пола, заглянуть в  холодные глаза, будто окунуться в такую желанную прохладу. Прижаться к нему, вдохнуть знакомый аромат. Только тогда я осознаю, что все позади. Только тогда. Хотела, чтобы северный ветер погасил этот варварский пожар, прогнал невыносимые разогретые запахи.

Вазир кивнул и даже снисходительно улыбнулся:

— Он ждет вас, мисс. Будьте спокойны.

— Спасибо, Вазир-саед. За прекрасные новости.

Как же я хотела это услышать… Пол был единственным, к кому я хотела вернуться. Единственным, кому верила.

Я положила голову на спинку сиденья, смотрела через черное стекло, как песок сливается с небом в мутную скользящую полосу. Этот эркар был гораздо мощнее той рухляди. Пожалуй, покрыл бы восемьсот миль часа за три. Почти как самолет.

Кажется, я уснула под мерное тихое гудение двигателя, под плавный полет. И мне снился Пол. Его сильные теплые руки, которые подхватывают меня, его голос, его губы. Я обвивала руками его шею, скользила по широкой груди, пыталась совладать с пряжкой ремня, но пальцы не слушались. Руки, были будто не мои, словно тело не подчинялось разуму. Я чувствовала себя парализованной, беспомощной. Легкой, как кусок пемзы, который швыряет ленивый прибой.