Любовница египетской мумии

 - Воровства здесь нет, грабителей, насильников не водится, туристам опасаться нечего. А вот среди местного населения случается всякое. Островное государство мало чем отличается от остальных. Убийства из ревности, мести, желания получить наследство - полный спектр мотивов. Хотя следует отметить, что лишение жизни соплеменника на Пхасо все же крайняя редкость. Чаще всего регистрируются семейные драки, некоторые с нанесением увечий. Но повторяю, туристы - это святое. Пхасцы прекрасно понимают: если иностранцы испугаются, придет конец сытой жизни. Поэтому здешняя пресса никогда не сообщает о тяжких преступлениях, и иностранцев здесь не арестовывают. Пару лет назад был случай с американкой. Ее утопил муж, а представил это как несчастный случай. Не надо считать местных полицейских идиотами, они живо сообразили, что бедняжку удерживали под водой насильно. Никаких сомнений в виновности супруга не возникло. Ну, как думаешь, его задержали?

 - Естественно, - сказала я.

 - А вот и нет, - отбрил Пол, - министр внутренних дел приказал следователю закрыть на все глаза. Дескать, катер перевернулся, и американка утонула.

 - Он покрыл преступника! - возмутилась я.

 - Из государственных соображений, - подчеркнул Пол, - не захотел шума в газетах. Журналисты в США схватятся за сенсацию, в летнее время мало интересных событий, вот бумагомараки и поднимут вой. «Пхасо - остров смерти», «Американку привезли на Пхасо, чтобы убить». Рейтинг курорта мигом упадет, иностранцы испугаются, начнут отказываться от путевок.

 - Вовсе не обязательно, - не согласилась я, - вспомни цунами, обрушившееся на Таиланд. Многие не подумали отменить отдых даже после ужасных фото пляжей с трупами в прессе.

 - Никогда не знаешь, как обернется дело, - философски заметил Пол. - Таиланду повезло, а Пхасо мог потерпеть крах. Лучше не рисковать. На всех рекламных плакатах острова красуется лозунг «Рай на земле есть, и он на Пхасо». Ну согласись, в раю не убивают.

 - Там и несчастные случаи не происходят, - вздохнула я, - а ты нарушил местное правило, рассказал мне про этиленгликоль!

 Пол засмеялся.

 - Ты мне нравишься. Еще вчера подумал: какая милая француженка, спокойная, не истеричная, не потеряла голову в трудной ситуации. Вот и захотел тебя заинтересовать столь странным образом. Преступление, тайна - это многим нравится. Ты замужем?

 - Да! - живо солгала я. - И на самом деле я уже старая. Имею троих, нет, четверых детей и восемь внуков.

 - Почему не носишь обручальное кольцо? - не успокаивался Пол.

 - Боюсь потерять, купаясь в океане. Это плохая примета, - вывернулась я.

 Хирург побарабанил пальцами по столу.

 - А где твой муж?

 - Остался дома, - не подумав, ляпнула я и тут же решила исправить оплошность: - Но со мной приехала свекровь. Очень строгих правил дама, мы занимаем один номер. Она будет крайне недовольна, если узнает, что я зашла выпить кофейку в компании с малознакомым мужчиной.

 - Ты прекрасно выглядишь, - сделал мне комплимент Пол.

 - Спасибо, - улыбнулась я, - ты тоже.

 - Может, сбежишь от Аргуса вечером? Сходим погулять, - предложил Пол, - просто пройдемся по центру. Не бойся, я не собираюсь распускать руки, мне доставит удовольствие обычная прогулка, среди большого количества людей. Разве я похож на маньяка?

 - Конечно нет, - улыбнулась я.

 - Давай договоримся так, - явно обрадовался Пол, - сегодня в восемь я буду ждать тебя в ресторане «Старый город». Это самое популярное на Пхасо место, столик там нужно заказывать недели за две, но я вылечил тамошнего управляющего от неприятной болячки и с той поры имею право посещать это заведение с любым количеством гостей.

 - Ладно, - согласилась я, - а как туда добраться?

 - Извини, я не смогу за тобой заехать, - расстроился Пол, - с пятнадцати до девятнадцати тридцати веду прием в больнице.

 - Доберусь сама, - заверила я его, - скажи адрес.

 - Попроси портье вызвать такси и прикажи шоферу отвезти тебя в «Старый город», - посоветовал Пол. - Слушай, я хочу дать тебе небольшой совет. В связи со смертью Юрия его жена находится под подозрением. К остальным членам группы тоже будут присматриваться, но в первую очередь, конечно, займутся супругой. Держись от нее подальше, так, на всякий случай.

 Пообещав Полу не иметь никаких дел со Светой, я распрощалась с ним и поспешила в соседнее кафе.

 - Сколько можно шляться! - налетела на меня Фатима. - Я вся изнервничалась. Ну, нашла Зарину?

 - Нет, - огорчила я Хайбекову, - зато обнаружила комнату, в которой сделали фото.

 После того как я рассказала Фатиме о лаборатории, она засыпала меня вопросами. Зачем менять интерьер помещения? Украшать потолок и окно лепниной?

 - Мне в голову пришли те же соображения, - ответила я, - могу лишь сказать: не знаю.

 - Я одно время увлекалась фотографией, - неожиданно сказала Фатима, - купила хорошую оптику, ходила на курсы, целый год училась, потом снимала Зарину, Рашида, но в конце концов охладела.

 - Бывает, - кивнула я, не понимая, какое отношение эта информация имеет к нашему разговору.