Любовница египетской мумии

 После того как официантка отошла, я вернулась к прерванной беседе:

 - Значит, ты общаешься с местной знатью?

 Пол начал раскладывать на коленях салфетку.

 - Скорее, с богатыми людьми Пхасо.

 - Родовитость и деньги шагают рука об руку, - ответила я, внимательно наблюдая, как мой кавалер аккуратно разворачивает ткань.

 - На Пхасо есть пять золотых семей, - продолжал Пол, - это сливки общества, у них своя тусовка. Общаются лишь в узком кругу. В него входят королева Лима, ее фрейлины и художник Бару. Живописец совсем не богат, но его род уходит корнями в толщу веков. О, привет, Гар!

 Услышав знакомое имя, я обрадовалась, хотела поприветствовать того, кто вывел меня из Старого города, повернула голову и увидела маленького, толстенького, похожего на Дегтярева мужчину неопределенного возраста.

 - Как дела? - завел светскую беседу незнакомец. - Всех разрезал, а потом зашил?

 - Познакомься с Даша, - сделав на французский манер ударение на последнем слоге в именительном падеже моего имени, сказал Пол, - она француженка, приехала отдыхать.

 - Счастлив встрече, мадемуазель, - произнес Гар.

 Я подавила улыбку. Дамского угодника, комплиментщика и льстеца видно сразу. Прежде чем обратиться к даме, хорошо воспитанный француз посмотрит на ее руки, а если не увидит на пальце обручального кольца, произнесет «мадемуазель». Не все представительницы слабого пола украшают себя символом брака, поэтому иногда он слышит в ответ: «Я мадам».

 Но есть одно неписаное правило. Если женщине, мягко говоря, за тридцать, ее всегда величают «мадам». Нравится вам это или нет, замужем вы или никогда не были, с течением времени непременно становитесь «мадам». Коли мужчина адресует красавице средних лет обращение «мадемуазель», он дает ей понять: «Вы прекрасно выглядите, вам ну никак не дать больше двадцати пяти». Вот такой легкий флирт, понятный лишь французам.

 - Это наш большой босс, - начал ёрничать Пол, - начальник отдела в департаменте полиции.

 - Гар? - растерянно переспросила я. - Ваше имя... оно, наверное, очень распространенное, вроде как Мари во Франции?

 - Не сказал бы, - удивился Гар, - у меня нет знакомых тезок.

 - В местной полиции не работает еще один Гар? - испугалась я. - Высокий, красивый, с правильными чертами лица, стройный, отлично разговаривающий на французском, бывший мальчик-слуга?

 Пол заморгал, а Гар неожиданно сказал:

 - Вы та женщина, что потерялась сегодня в Старом городе?

 - Местный закон не дремлет, - восхитился Пол. - Тебе уже донесли? Вот это оперативность!

 - Я все знаю, - кивнул Гар. - Мы очень благодарны вам, Даша. Если позволите, завтра сообщу вам о результатах. Можно номер вашего мобильного?

 Я продиктовала цифры.

 - О чем речь? - заморгал Пол.

 - Дорогой, - закричала девушка, сидевшая у большого окна, - я здесь!

 - Простите, - поклонился Гар, - Оли злится, я ее побаиваюсь, поэтому побегу. Мы, мужчины, в основном подкаблучники.

 Надо отдать должное Полу, он не стал проявлять излишнего любопытства и начал нахваливать омара, которого принесла официантка.

 Наш разговор завертелся вокруг малозначительных тем. Когда на стол водрузили кофейник и блюдо с пирожными, я решила, что пришла пора, и спросила:

 - Ты знаком с женщиной по имени Айлин?

 - Нет, - ответил Пол.

 - А если подумать? - не отступила я.

 Пол отковырнул ложечкой кусочек эклера.

 - Точно нет.

 - Ты помнишь всех, с кем общался? - не поверила я.

 Пол отхлебнул кофе.

 - А ты забываешь имена своих приятелей? Могу посоветовать хорошие витамины, они способствуют нормализации мозгового кровообращения, улучшают память.

 - Я имела в виду и пациентов тоже, - уточнила я, - Айлин.

 - Судя по имени, ей лет семьдесят, - улыбнулся Пол. - Ну зачем мне запоминать столь пожилую тетеньку? Лучше иметь дело с молодыми и красивыми, такими, как ты.

 Я оставила комплимент без внимания.

 - Если ты не знаком с Айлин, отчего уверен, что она стара?

 Пол налил в чашечку сливок из крошечного молочника.

 - Уже давно девочек на Пхасо не называют Айлин.

 - Почему? - не успокаивалась я. - Красивое имя.

 - Ты встречала парижанок, к которым обращаются «Геродота»? - задал встречный вопрос Пол.

 - Не доводилось, - вздохнула я. - Это древнее имя, давно забытое, вроде немецкого Брунгильда или русского Онуфрия.

 - Айлин сродни Геродоте и Брунгильде, - пояснил Пол, - а еще это имя стало нарицательным. Айлин - это профессия. Ты в Турции бывала?

 - Один раз, - кивнула я, - прекрасно там отдохнула, еда и сервис выше всяческих похвал.

 - А я был разочарован, - поморщился Пол, - повсюду ужасные русские в золотых цепях, их женщины на пляж выходят на шпильках, купаются в бриллиантах, дети плохо воспитаны, матери постоянно на них орут!

 Мне стало обидно за своих.