Любовница египетской мумии

 - Ясно, - кивнула Нина, - как в примерочной магазина. Четыре платья взяла померить и столько же вынесла.

 - Вот-вот, - улыбнулась Лара, - ну, пошли.

 - Где Катя? - закричала Наташа.

 - Ее нет? - всполошилась экскурсовод. - Катерина! Сюда!

 - Доченька! - надрывалась Наташа. - Ау! Скорей!

 - Катя, - завопила Лара, - вот вредная девчонка! Из-за нее мы пропустим очередь!

 - Нас не пустят в пещеру? - расстроилась Света.

 - Пошли без девчонки, - велела Нина.

 - Ой, заткнись! - взвилась Наташа. - Нельзя бросить ребенка!

 - Она не маленькая, - отмахнулась Волькина, - отыщется!

 Меня поразила жестокость Нины. Женщина, которая потеряла сына, должна проявить больше сострадания.

 - Катя!

 - Катюша!

 - Екатерина! - вопили члены группы на разные лады.

 - Че вы орете? - спросила девочка, выруливая из толпы.

 Наташа перекрестилась:

 - Слава богу!

 - Где ты шлялась? - налетела на Катю Нина. - Мы можем опоздать в пещеру.

 - В туалет ходила, - спокойно объяснила та, - там очередь.

 - Побежали! - распорядилась Лариса. - Ать, два!

 Побродив час по пещере, я разочаровалась в экспозиции. Ничего интересного здесь не было. Тут и там стояли манекены, одетые в национальную одежду. Мы шли по узким коридорам и останавливались возле небольших помещений, внутрь входить не разрешалось, группа тормозила у цепи, преграждающей доступ, и Лариса заводила:

 - Посмотрите вперед. Здесь представлено детство Аладдина. Бедный мальчик ходит босиком, его нищая мать собирает на земле зерна кукурузы. - Или: - Перед вами воспроизведена сцена знакомства Аладдина и принцессы. Полюбуйтесь на удивительной красоты наряд дочери падишаха.

 - Ваще, блин, ерундовина, - недовольно сказала Катя, когда мы в очередной раз притормозили. - Похоже на тупую книгу со сказками.

 - Переворачиваешь страничку, а из нее поднимается картонный замок, - улыбнулась я.

 - Точняк, - кивнула Катя и потрогала правое ухо.

 Я невольно проследила за жестом девочки. Ее мочка покраснела, опухла и здорово оттянулась вниз.

 - Ма, можно отсюда уйти? - громко спросила девочка. - Надоело! Скукота!

 Лариса сдвинула брови.

 - Мы в середине пещеры.

 - Хочу есть, - заныла Катя, - и пить!

 - Назад дороги нет, - отрезала гид, - за нами идут другие группы, ты создашь давку.

 - А вперед? - спросила девочка.

 - Одной нельзя, - покачала головой Лара.

 - Почему? - не успокаивалась Катерина.

 - Потому! - нашла достойный ответ Лариса.

 - А нам интересно! - воскликнула Нина. - Правда, пусик? Не первый раз тут, а все равно занимательно!

 Кузя гавкнул, Сергей кивнул.

 - Вот блин, - заканючила Катя, - у меня голова заболела!

 - Хочешь цитрамон? - предложила я.

 - Он не поможет! - не согласилась девочка. - Нужен баралгин!

 - Это сильное средство, прими то, что попроще, - посоветовала Светлана. - Даша, дай ей таблетку.

 Я вынула из сумочки лекарство.

 - Отвали, - схамила Катя и отвернулась.

 - Прямо перед вами главная картина экспозиции! - заорала Лариса.

 Похоже, она решила игнорировать капризы Кати и во что бы то ни стало довести свою лекцию до конца. Через полчаса я обратила внимание на то, что Катя постоянно трогает правое ухо, и шепнула девочке:

 - Ты так и не сняла серьги?

 - А че, - агрессивно выпалила Катерина, - нельзя?

 - Похоже, у тебя болит не голова, - сказала я.

 - И че? - не пошла на контакт девочка.

 - Возьми баралгин, - предложила я, - вот тебе вода, запей.

 - Ты прямо доктор Айболит, - помягчела Катя. - Матери моей не говори, начнет бурчать: «Говорила, предостерегала, нельзя сережки на лотке покупать! Они грязные!»

 Я незаметно сунула в ладонь Кати блистер.

 - Всегда ношу с собой аптечку. Наташа права: лучше продезинфицировать крючки спиртом.

 - Непременно это учту! - издевательски вежливо ответила Катя. Но меня не так легко сбить с толка.

 - Сомневаюсь, что крепления у копеечных изделий выполнены из золота. Скорее всего, они из железа. Ты занесла инфекцию. Давно проколола уши?

 - Сто лет назад! - с вызовом ответила Катя. - Че примоталась?

 - Я дала тебе лекарство.

 - Ну, спасибо, - выдавила Катя.

 - Ну, пожалуйста, - ответила я, - лучше вытащи из ушей украшения. Хочешь, помогу?

 Катерина ударила меня по руке:

 - Не смей!

 Я внимательно посмотрела на ее оттянутые мочки и пожала плечами:

 - Ладно.

 Минут десять мы плелись по коридору, потом Катя взяла меня под руку.

 - Извини! Спасибо за пилюлю.

 - Рада, если она тебе помогла, - кивнула я. - Прости за занудство, но одна моя подруга чуть не лишилась уха. Она купила в Египте серьги, вдела в уши, занесла инфекцию и попала на операцию.

 - Такое может быть? - испугалась Катя.

 - Запросто. Сними шары и спрячь в сумку.

 Катя сжала губы.

 - Нет. Нормалек. Не хочу мамахен давать повод позлорадствовать.

 - Ты купила оберег? - сменила я тему. - Красивый!

 - Все брали, мой ничем от других не отличается, - буркнула девочка.

 Я осторожно потрогала яркие перышки, пристегнутые к сумочке Кати.

 - Верно. Похоже, пхасцы их штампуют. Однако странно, что ты приобрела денежный талисман. Девочки твоего возраста мечтают о любви.