Любовница египетской мумии

 - Мы пока еще на улице, - напомнила Фатима, - вполне вероятно, что тут бродят бездомные кошки.

 - На Пхасо у каждого животного есть хозяин, - объявила Лариса.

 - Почему мы не идем внутрь? - заныла Нина. - Стоим на солнцепеке.

 Лариса улыбнулась:

 - В пещеру запускают по графику. Наше время через семь минут.

 - Следовало посидеть в автобусе, - закапризничала Наташа.

 - Машина отогнана на парковку, - пояснила гид.

 - Фу! Хочу мороженого! - заорала Катя.

 - Никто не отходит, - занервничала Лариса, - иначе мы опоздаем.

 - Отвали, - протянула Катя.

 - Твоя дочь патологическая хамка! - взорвалась экскурсовод.

 - Але, гараж, ты делаешь замечание клиентам? - обрадовалась поводу для скандала Катерина. - Ну и как это понравится твоему начальнику?

 Я испугалась, что сейчас разгорится ссора, и быстро подошла к симпатичной девушке, торгующей сувенирами.

 - Есть лампы Аладдина, - с сильным акцентом сказала та по-французски. - Фигурки джинна, он приносит удачу, и талисманы.

 Мой взгляд переместился на колечки, с которых свисали пучки разноцветных перышек.

 - Что это?

 - Обереги, - ответила продавщица, - от всех напастей и на удачу!

 Я вынула из кармашка сумочки маленькое перо, поднятое вчера в кабине магазина «Звук».

 - Как вы думаете, от чего оно отвалилось?

 Продавщица ткнула пальцем в верхний ряд:

 - Вот! Приманка денег. Купите, это стопроцентно работает.

 - Уверены, что это часть талисмана? - не успокаивалась я.

 Торговка кивнула.

 - Вы держите перо Хмани. Эта птица обитает лишь на Пхасо, их разводят для получения перьев.

 - Можно взять воробья и покрасить, - недоверчиво протянула я.

 Девушка улыбнулась:

 - Конечно, но он вам ни удачи, ни счастья не принесет. Работает только оберег из хмани. Это всем известно.

 - И как вы распознаете ее перья? - пожала я плечами. - Они же все одинаковые!

 Лоточница осторожно отцепила одно колечко.

 - Хмани особый вид. У всех птиц оперение крепится к жесткой палочке-трубочке. А у хмани ее нет. Посмотрите.

 - Точно, - удивилась я, - пушинки словно сшиты между собой. Вот здорово!

 - Любую птицу можно ощипать, - продолжала девушка, - и она умрет, а с хмани снимают шубу, как с овцы, и птица живет по двадцать лет. Берите талисман.

 - Похоже, они все одинаковые, - улыбнулась я.

 Продавщица кивнула:

 - Самый первый оберег сделала принцесса Ноин. Она взяла одиннадцать перышек и прикрепила к колечку из кожи. С той поры ничего не менялось. Одиннадцать перьев. Вот цвет разнится, выбирайте, какой нравится.

 - Я куплю голубой, - сказала Фатима, подходя к лотку, - он заговорен на поиск пропажи.

 - А у меня черный, - неожиданно ожил Сергей, - он должен помочь в бизнесе.

 - Купите бордовый, - посоветовала продавщица, - он универсальный.

 - У меня такой, - кивнула Лариса.

 - Два в одном всегда плохо, - возразила Светлана, - никогда не бери шампунь и кондиционер вместе, ни то, ни другое не действует как надо.

 - Верно, - согласилась Нина, - надо иметь утилитарную вещь. Я взяла серый. Он от тоски и одиночества хорошо помогает. Мы на Пхасо не первый раз, я всегда оберег обновляю.

 - Вы все приобрели талисманы? - удивилась я. - Поверили в сказку? Надеетесь, что перья принесут удачу, здоровье и богатство? Дорогие мои, лучше вовремя посещать врача, ходить в спортзал, не пить, не курить, не объедаться вредной пищей и не лениться. Вот тогда вы будете здоровы и богаты.

 - О! Какая замечательная речь! - зааплодировала Нина. - Прямо гимн правильному образу жизни и трудолюбию!

 - А вдруг он поможет? - тихо спросила Фатима.

 - Никакого вреда в обереге нет, - отозвалась Света, - купи.

 - Уговорили, - кивнула я, - дайте мне розовый, тот, что поярче.

 - Денег хочешь? - понимающе спросил Сергей.

 - Ерунда, - припечатала Наташа, - ощипанная курица богатства не принесет! Лучше доллары приберечь, не растрачивать их на приманивание богатства, и будешь обеспеченной. Я не верю в эти глупости. Никогда не потрачусь на такую ерунду. Смешно на вас смотреть!

 - Не хотите, не берите, - разозлилась лоточница, - чего другим мешаете? Вы одна такая! Знаете, сколько я талисманов за день продаю?

 - Много? - уточнила я.

 - Все берут, - кивнула девушка.

 - И делаются счастливыми, - захихикала Катюша. - Хотя кое-кому оберег помогает: продавцы определенно богатеют.

 Лариса глянула на часы:

 - Пошли! Наше время.

 Я быстро расплатилась с торговкой, получила колечко с метелочкой, прикрепила его на «Шанель» и поспешила ко входу в пещеру. Вокруг кишели туристы и слышалась разноязыкая речь. Лоточница не обманула: у большинства иностранцев были обереги, кое-кто повесил их, как я, на сумку, другие нацепили на манер брошки. Наша группа не была исключением. Нина приладила оберег на шейную цепочку, Светлана и Фатима пришпилили к ридикюлям. Один Сергей постеснялся выставлять талисман на всеобщее обозрение, очевидно, спрятал в карман.

 - Построились цепочкой, - приказала Лариса, - идем мимо контролера и берем таблички с номерами.

 - Зачем? - удивилась Света.

 - Пещера представляет собой лабиринт, - терпеливо пояснила гид, - иногда туристы теряются. Контролер при входе дает человеку номерок, при выходе забирает.