Любовница на заказ

— Не обвиняй меня попросту, Наан. Дела мне нет до твой… — она хотела сказать «шлюха», это читалось в резком взгляде и заострившемся подбородке. — Эфе.

Уже будучи в коридоре, мы столкнулись со слугами, мчавшимися с кувшином молока нам навстречу.

— Пей, дорогая, пей, — обеспокоено шептала Ис, придерживая узкое горлышко у моего рта. — Сейчас станет легче.

Она оказалась права.

Чем дольше молоко было в моем рту, тем быстрее огонь отступал, оставляя после себя гудящую пульсацию. Я полоскала язык, старалась глотать помаленьку, проливала на губы, лишь бы быстрее унять этот пожар. И только когда помещаться в меня уже перестало, я отодвинула кувшин от лица, тяжело вздыхая.

— Легче? — шайсара мягко сдвинула пряди с моего потного лба, и мягко мазнула пальцами по волосам. — Скоро пройдет окончательно.

Не вступая в диалог, господин пошел дальше, следуя к своим (или нашим, я не разобралась) покоям.

— Это что было? — прохрипела я.

— Острая специя.

— И только? — утирая слезящиеся глаза с издевкой спросила я. — Таким и убить можно.

— Можно. Это наша специя, людям ее нельзя, — пояснил господин.

Я смогла только фыркнуть.

Ну кто бы сомневался, что подобное, окажется именно в моем бокале?

Я вот нет. В тот момент, когда подружки Эриды крутились перед шайсаром, поднося тарелки с едой, они могли с легкость подсыпать мне эту пикантную добавку в сок. И получилось то, что получилось.

Только вот у меня никаких доказательств, и мое слово против ее ничего не значило. Неужели мне теперь до конца жизни придется отбиваться от ее нападок? После выходки на эстафете шайсара больше не рискнет действовать в открытую, а это значит для меня лишь то, что теперь опасность может поджидать с любой стороны.

— Иди в постель, — сказал повелитель, поставив меня на ноги уже в спальне.

Но мой взгляд упрямо зацепился за отражение в зеркале.

От былого вида не осталось и следа. Ворот платья весь в каплях молока, волосы растрепаны, у лица так и вовсе мокрые от пота, губы распухли, пульсируя краснотой, руки дрожат, и кожа побледнела, будто вся моя кровь отлила к лицу.

— Иди в постель, эфе.

— Я постою, господин, — тихо промолвила я, медленно стягивая с себя платье.

Горько было смотреть на себя в таком виде. Жалкая, помятая, беззащитная. С какой-то непонятной побрякушкой на шее, от которой у меня одни неприятности!

Губы задрожали, и слезы горячими дорожками сорвались вниз. Я смотрела на себя и плакала от унизительной жалости к самой себе.

Ты просто девка, Луна, всем плевать на тебя. И повелителю плевать! Играет в какие-то только ему известные игры, а я каждый раз получаю за это новую порцию ненависти, даже не зная, заслужила я ее или нет!

— Эфе…

— Я не эфе! Я Луна! Луна! — тихо прокричала ему свое имя. — Мое имя Луна! — и вновь всхлипнула, понимая, что рыдания уже не сдержать.

Моя грань принятия уже давно пройдена, я больше просто не могу принимать сваливающиеся на меня обстоятельства делая вид, что все нормально. Я стерплю! Ненависть стерплю, боль стерплю, пренебрежение!

Но этому нет конца и нет края, напасти просто не прекращали сыпаться мне на голову, заваливая собой, как груда камней.

— Прекрати рыдать, — холодно сказал он, обходя меня со спины и силой разворачивая к себе лицом. — Что ты плачешь?

— Я устала быть никем, господин. Устала от вопросов, без ответов. Вы ничего мне не говорите, — провыла я, чувствуя, как слезы кляксами падают вниз, разбиваясь о грудь. — Я как слепой котенок, ползу на ваш голос, и не знаю, что впереди пропасть. Меня уже в третий раз убить пытаются, а я даже слова против сказать не могу!

Меня окончательно погребло под истерикой, и я опустила голову, не в силах даже вдохнуть в этом спазме. Меня трясло, как лист на ветру, и горячие ладони шайсара на плечах совсем не грели.

— Я дал тебе право, — все так же невозмутимо ровно произнес он, но плотно сжатые губы выражали напряжение. — Может отвечать всем, кому посчитаешь нужным. Ты больше не раба.

— А кто? Эфе? Да что это вообще такое!

— Смотри, — он заставил меня немного развернуться и взглянуть на свое отражение.

Оно выбило почву из-под ног, и я невольно опустила ладонь на мужскую грудь, хватаясь за ткань чапана онемевшими пальцами.

Клейма на спине не было. Оно исчезло, вместе с ошейником, забирая все прочие условности в небытие. Не раба, без долгов, сама для себя.

— Я сделал тебя свободной, я давал тебе право выбора, — шипел шайсар, склонившись к моему уху, пока я не моргая глядела на чистую кожу лопаток в зеркале. — И ты поклялась, что останешься, ты поклялась, Луна.

— Клялась, — выдохнула, ловя в отражении блеск змеиных глаз.

— Я сделал тебя своей возлюбленной, а ты вбила себе в голову, что должна вести себя, как раба. Не таков был наш договор. Ты разочаровываешь меня.

Такой волной ледяных слов меня никогда еще не пронизывало.

Разочарование. Я стала такой же, как Эрида, я разочаровала его, промолчав, не потребовав объяснений, которые так хотела получить. Я промолчала, перетерпела, вместо того чтобы делать так, как хочется и так как велит разум и сердце.