Любовница Обманщика

Я обернулась и увидела Локи. Он был одет в свои кожаные доспехи, черные, алые и золотые, плотно облегающие его мускулистое тело. Широкий плащ развевался у него за спиной. Его глаза были темными на бледном лице.

Облегчение затопило мое тело. Я оттолкнулась от стола и встала, обняв его. Но почувствовала, как его спина напряглась от моего прикосновения, и он отступил. Я опустила руки, вспоминая глубокую рану в его боку.

— Прости, — прошептала я. — Я сделала тебе больно?

— Нет, — сказал он, его глаза сфокусировались где-то надо мной. Он глубоко вздохнул, прежде чем снова заговорить низким голосом. — Мне не следовало оставлять тебя.

Я уставилась на него.

— Ты говоришь о прошлой ночи? — прошептала я. — Подожди… ты извиняешься?

Он отвернулся, рассеянно глядя на ряды книжных полок, его вес слегка перемещался из стороны в сторону. Я никогда раньше не видела его смущенным; это делало его почти человеком. Я улыбнулась, а затем прикрыла рот рукой.

— Нет, ты не должен был оставлять меня, — сказала я.

Его спина напряглась, и на мгновение его иллюзии замерцали. Мне стали видны воспаленные белые шрамы на его губах.

— Послушай, — прошептала я, потянувшись к его руке. — Прошлая ночь, вероятно, могла бы закончиться немного, э-э, лучше. Но ты был… — я заколебалась. Ранен? Недееспособен?

Умирал?

— Ты был в довольно ужасной форме, — прошептала я. — Когда ты ушел сегодня утром, я… я не была уверена, что ты… — я не могла заставить себя сказать это.

Он покачал головой и нахмурился.

— Ты… беспокоилась? Обо мне?

— Локи, — сказала я и остановилась, услышав, как открылась дверь в дальнем конце библиотеки. Через секунду я снова услышала, как дверь закрылась. — Конечно, я беспокоилась, — прошептала я. — Ты был…

— Я для тебя обуза, — тихо сказал он, глядя куда-то вдаль.

— Нет. — Мой голос был громким в застоялом, пыльном воздухе. — Нет, Локи, это не так.

Я обхватила его руками, положила свою голову на его грудь. Его тело напряглось в моих объятиях, мышцы напряглись. Я закрыла глаза и подумала о Марке, сидящем в одиночестве «У Чарли Троттера». Интересно, как долго он просидел за этим освещенным свечами столом, прежде чем понял, что я не вернусь.

— Прошлой ночью, — прошептала я. — Я не жалею об этом. Ни о чем. — Я отстранилась, встретившись с его далекими, затуманенными глазами. — Это было… — я заколебалась, подыскивая слова. — Было приятно снова увидеть тебя, — наконец сказала я хрипло.

Он взял меня за подбородок своей прохладной рукой.

— Я тоже был рад тебя видеть, — сказал он и поцеловал меня. Она была мягкой и нежной, едва ли больше, чем его губы, касавшиеся моих. И все же у меня перехватило дыхание.

— Я бы хотел увидеть тебя снова. Сегодня вечером, — сказал он и, наконец, улыбнулся. — Чтобы извиниться.

— С удовольствием, — сказала я.

— Я буду в парке.

Затем он повернулся и пошел прочь, оставляя за собой клубы пыли между книжными шкафами. Я смотрела ему вслед, пока мое сердце не остановилось.

***

Я заставила себя оставаться в библиотеке еще два часа, хотя большую часть этого времени проводила в спорах с самой собой. У тебя опять галлюцинации, подумала я, барабаня ручкой по столу. Ты психопатка.

Ты не должна быть счастлива по этому поводу.

Когда я, наконец, позволила себе отодвинуться от стола, был ранний вечер. Я встретила Лору, когда спускалась по ступенькам библиотеки.

— Кэрол, — позвала она. — Ух, ты, должно быть, было хорошее свидание!

— Свидание?

— Ты вся светишься, — сказала она. — Ты, должно быть, хорошо провела время с Марком.

— Ах да, — пробормотала я. Инцидент в «У Чарли Троттера» уже чувствовался так, будто это случилось много лет назад. — Ну да, все прошло не так уж хорошо. С Марком.

— О боже мой! Мне очень жаль. Ты хочешь поговорить об этом?

Я взглянула на небо. Облака уже были испещрены золотыми полосами, солнце опускалось за шпили университета. Сегодня вечером, подумала я. Парк.

— Спасибо, — сказала я, — но не сегодня. У меня эээ… — У меня свидание. С психотической галлюцинацией.

— Все в порядке, — сказала Лора и наклонилась, чтобы обнять меня. — В любое время, когда тебе понадобится, просто позвони.

— Спасибо, — сказала я. — Обязательно.

ГЛАВА ТРИНАДЦАТАЯ

Вечерний воздух был теплым и безветренным, когда я шла домой. Я слышала стрекотание сверчков из открытых окон, пока доставала из шкафа красное платье, ела на ужин остатки куриного салата с соусом песто и долго принимала душ.