Любовница Синей бороды

И последовала пауза, по которой нетрудно было определить, что Слава не хочет отпускать «свою» задержанную. Щукин терпелив и выдержан. Он ждал, что скажет молодой коллега, получивший в личное пользование одну из самых сильных страстей человеческих – власть. Безусловно, данная власть не очень полна, но дает право решать – быть или не быть кому-то на свободе. А если учесть, что от ошибок не застрахован ни один смертный, то именно эта власть превращается в страшную силу, что не раз доказывала история.

– Слава, ты меня слышишь? – повысил голос Щукин. – Ей не место в ИВС.

– Я не могу ее отпустить, – потупившись, сказал Слава. Видно, ему было неловко отказывать Щукину. – Эта женщина – единственная подозреваемая. Я ее отпущу, а она сдернет…

– Отпусти под подписку о невыезде, – продолжал Щукин, но тон у него при этом был требовательный. Слава молча крутил авторучку – дорогую, стильную. Наверное, папа ему подарил, чтоб сынок хотя бы авторучкой производил серьезное впечатление, а не выглядел мальчишкой, случайно севшим на чужой стул. – Слава, а если ты ошибаешься?

– Не виновата – отпустим, – пообещал он.

– Отлично, – хмыкнул Щукин. – Сначала ты ее взял на глазах у коллег, сделал обыск в гостиничном номере, потом продержал в тюрьме, после чего выпустишь и даже не извинишься…

– Она в ИВС, – поправил его Слава.

– Значения не имеет! – вдруг рявкнул Щукин. Он крайне редко переходил на грубый тон, поэтому даже у Вадика выкатились глаза от удивления. – ИВС, СИЗО… Для обычных людей это тюрьма. Что чувствует человек, попавший туда? Особенно если он не виноват?

– Архип Лукич, вы зря наезжаете на меня, – упрямо произнес Слава. – Вам должно быть известно, как обманчива внешность. А квартира является веской причиной, чтобы устранить мужа. Подобных примеров сотни. И потом, я же не самостоятельно решал – задержать ее или нет. У меня есть на это…

Вместе со звуком, похожим на рычание, Щукин махнул рукой и выскочил из кабинета. За ним рванул Вадик, но у выхода опер обернулся – сдвинул брови и, задрожав всем телом, изобразил комично-устрашающую мину:

– Трепещи, преступный мир! Славка заступил на пост!

– Да катись ты… – отвернулся от него Слава, а когда Вадик с издевательским смехом удалился, запустил элегантной авторучкой в дверь.

Архип Лукич не выносил запах изолятора временного содержания. И он не смог бы описать, чем здесь наполнен воздух. Равнодушием? Отчаянием? Смертельной тоской? Во всяком случае, воздух в ИВС несвободен, сжат до максимальной плотности, а смертельная тоска застыла в глазах Лады. Сейчас она напряженно сидела на кистях рук, подняв плечи и опустив голову.

– Зачем вы скрыли от меня записку? – спросил Щукин.

– Дима сказал, что, если я покажу ее милиции, меня привлекут за то, что я довела Илью до самоубийства, заведут уголовное дело…

– Понятно, – вздохнул следователь. Ему действительно был понятен ее страх.

– Я, Архип Лукич, ничего не понимаю, – после небольшой паузы сказала Лада. – Если Илья написал эту записку, он должен был сам уйти из жизни, но его же убили. Или вы тоже думаете, что это я организовала его смерть и написала записку?

– Понимаете, Лада, то, что думаю я, сейчас не важно. Нужны доказательства, которые подтвердят вашу непричастность.

– М-м-м… – уныло протянула она. – Тогда меня посадят.

– Лада, а кто-нибудь видел вас с Орловым в ночь убийства?

– Нет. А какая разница? Мне предъявляют обвинение в организации убийства, алиби при этом может быть стопроцентное. Я правильно понимаю?

– Ну, пока вам ничего не предъявляют, всего-навсего подозревают.

– Это одно и то же.

– Вспомните, было что-нибудь необычное в поведении вашего мужа?

– Я давно к нему не присматривалась.

– Понимаю ваше состояние, но, поверьте, я хочу помочь, а вы совершенно инертны. Припомните особенности, детали, невзначай брошенные вашим мужем слова, все, что за последнее время показалось не совсем обычным или, скажем, нехарактерным для Ильи.

Лада молчала. Сосредоточилась на своих мыслях и, видимо, копалась в памяти, но как-то неактивно. Через минуту Щукин понял, что думала она о посторонних вещах, волновавших ее несоизмеримо больше, чем его вопросы, но о которых Лада заговорила уныло, с позиции обреченности:

– Все время думаю: что я сделала не так? Почему из сотен таких же, как я, людей, именно мне «посчастливилось» попасть сюда? Может, это наказание свыше? Я не изменяла мужу, хотя он давно стал мне чужим, нас уже ничто не связывало. И вдруг, когда… изменила ему… на меня обрушился кошмар, который я не в состоянии постигнуть. Если бы в моей жизни не появился Дима, я, наверное, осталась бы дома, и тот, кто убил Илью… не убил бы его? Может, мне было предписано свыше нести свой крест до конца дней, терпеть Илью, каким бы он ни был? Но я нарушала это предписание и теперь должна понести наказание…

– Думаю, вы заблуждаетесь и запутываетесь. Лада, соберитесь и попытайтесь вспомнить то, о чем я вас спросил. Сейчас важно только это. Скажу больше: возможно, убийство вашего мужа связано с похищением картины из музея.