Любовница Синей бороды

– Не только. Она распустила слухи, будто Владимира Ивановича отличает крайняя жестокость. Слухи всячески распространяла Улита. Я понял, какова Янина, после убийства Лизы, но было уже поздно. От кузнеца, что свидетельствовал против графа, Янина тоже избавилась. Владимир Иванович действительно рассердился, побил кузнеца за клевету, но побои не могли причинить серьезный вред. Тот мужик, что устроил падение с лошади Лизы, добил его потихоньку во дворе ночью. Утром нашли труп кузнеца, подумали, что помер он от побоев графа.

– А Тришку-конюха?

– Ну, конечно, тот же мужик – зовут его Лукьян, вы запомните на всякий случай – при мне и Янине стукнул Тришку по голове и сбросил в канал. А мы в карете сидели.

– Судя по всему, Ники устроил падение тот же человек?

– Это сделала Янина. Она всего-то пронеслась мимо Ники и вонзила в круп лошади шило. Поскольку ваш сын находился подле мальчика, на него и подумали родители Лизы, ведь Ники лошадь сбросила точь-в-точь, как Лизавету Петровну. И след отыскали от шила. Видите, как она устраивала, чтобы непременно выставить графа в страшном свете и чтобы при этом были свидетели. А про оргии слыхали, сударыня?

– Допустим, слыхала. Но не поверила.

– А оргии были. Когда Владимир Иванович уезжал, Янина прямо в доме устраивала бесовские игрища. Наряжала крепостных вакханками и сатирами, заставляла скакать и жечь огонь повсюду. К повальному греху склоняла и при том очень веселилась. Некоторым нравилось, а тех, кто пробовал графу нажаловаться, наказывала. Например, одну девку кипятком обварила. Янину боялась вся дворня, потому что верил граф только ей.

– Ты не сказал, чем же ей Ники помешал?

– Она собиралась забрать дом графа, оставшееся имение и ценности. Он купил ее, купил на ее имя дом, а драгоценности не отдавал, держал в шкатулке при себе. Янина вне себя была от бешенства, мечтала все у него забрать. Но у графа есть прямой наследник, стало быть, ребенок мешал. По плану Янины Владимир Иванович должен был умереть, и смерть не должна вызвать подозрения в убийстве, так как его болезнь наблюдает доктор, а болезнь Янина поддерживала зельями. Умер бы он сразу после женитьбы на ней, ведь Янина терпеть его не могла. Но тут приехали вы, и вас она испугалась. Надумала затаиться, выждать, когда вы уедете, или настроить Владимира Ивановича против вас. В общем, она пыталась сделать все, чтобы вы покинули его дом и никогда больше не являлись к сыну. Но у нее это не вышло, она злилась и придумывала новый план.

– Мумина ты велел задавить?

– Да разве я способен на такое? Янина поняла, чем вызван ваш приезд, предполагала, что вы дознаетесь, кто был якобы доверенным лицом вашего сына, из этого как раз тайны Янина не делала. Мумин был в сговоре с ней. Дрянной человек… Впрочем, я не лучше его. А в кучерах у ней был душегуб Лукьян. В тот вечер она велела кучеру наехать и на Иону Потапыча…

– Он видел тебя в карете.

– Потом она намеревалась… например, столкнуть вас с лестницы. И подстроить так, чтобы все думали… догадываетесь, на кого? Будто ваш сын столкнул вас.

В комнату вошли Иона и доктор. Поль выставил ладонь вперед:

– Нет-нет, доктор, позвольте мне договорить с Агриппиной Юрьевной. Наклонитесь ко мне, сударыня… это очень важно! – Она подставила губы к его уху. – Там, в шкапчике, лежат ваши бумаги на имения… настоящие. Я не уничтожил их, как Янина требовала. Я сделал с них копии… Янина не догадалась… я при ней сжег копии. А настоящие бумаги там… вы найдете их. Коль их сравнить с моими, то мои хрупки и легко ломаются, затем краска… коль палец смочить и потереть печатные надписи, на пальце след останется. Простите ли вы меня, сударыня?

– Скажи, чем она травила моего сына? Есть способ вылечить его?

– Не знаю, сударыня, не знаю… Снадобья ключница Улита варила по рецептам Янины… Послушайте! Не уходите! Еще не все сказал…

– Полно, голубчик, – слегка похлопала она его по плечу. – Доктор ждет, он облегчит твои страдания…

– Нет-нет, послушайте… Заберите у Янины картину… что я писал… Там на обороте написано: «Любовница Синей Бороды». От досады так написал, мучаясь ревностью, когда Янина уходила к Владимиру Ивановичу. Я так страдал, так страдал… страдания мои переродились в ненависть… и в раскаяние. Картина эта с тайной… Янина уехала, я знаю. Ее вы найдете в Москве. В вашем же доме, который отдал за нее Владимир Иванович. Картина приведет к… наклонитесь, только вам скажу…

Когда помещица выпрямилась, Поль из последних сил спросил:

– Прощаете ли вы меня теперь?

– Бог простит. А я прощаю.

– Благодарю вас, сударыня…

Она закрыла глаза Полю, перекрестилась и подошла к шкафчику.

Сомневалась, ох, сомневалась Агриппина Юрьевна в правдивости слов покойного Павла. Ведь получалось, слабая девушка, которую бог наградил дивной красотой, на самом деле исчадье ада! Не верилось в такое.

Наконец-то к Трифону вернулась сила, и он заговорил:

– Лошадь барина брала мамзелька Нина. Я не давал, богом клянусь! Вы уж не выдавайте ей меня, барыня, а то…