Любовное проклятие

Несомненно, импрессионизм. Другого в кабинете женщины, цитирующей поэтов Серебряного века, ожидать было трудно. Нежные долгие мазки неярких красок по холсту, расплывчатые контуры, нюансы, полутона, полуоттенки… И настроение. И взрыв эмоций.

Автор был, бесспорно, просто удивительно талантлив. Даже несколько пугающе… На картине был изображен темный коридор какого-то замка. Видимо, давно оставленного живыми. Старый оборванный гобелен раздувался от ветра, влетающего в коридор из маленького узкого стрельчатого окошка. Занавеси паутины. Неимоверно тонкой, серебристой. И на заднем плане – призрачная женская фигура. Вроде бы виден лишь силуэт, но фигура притягивала глаз, заставляла всматриваться в очертания. И казалось, еще чуть-чуть, и ты увидишь лицо этой женщины. И чувство, странное чувство, что она тебе чем-то знакома.

Странная такая картина. Таинственная. И будто бы автор ее не просто талантливый художник… Тут умения рисовать мало. Такое создается только магией. Похоже, у художника был дар. И еще… Влада поразила еще одна деталь. Эта вещь не принадлежала Елене, хотя и висела на стене в ее кабинете. Конечно, здесь было много чужих вещей. Чашки, кружки, журналы, даже чья-то косметичка. Но эта картина была личной вещью Алека. И что-то особенное связывало мага с картиной.

Влад сел на диване и собирался уже расспросить Алека, но вдруг дверь резко раскрылась, и на пороге появилась явно рассерженная незнакомая женщина. Влад тяжело вздохнул. Конечно, это была ведьма, конечно, одетая во все черное, конечно, ее каштановые волосы отсвечивали рыжиной. Он приготовился к неприятностям.

Ведьма остановилась возле Женьки, спящего на втором кресле, и настойчиво потрясла его за плечо. Демонолог недовольно засопел, но один глаз открыл. И тут же закрыл обратно, увидев ее.

– Сколько раз можно говорить, что «Бюро» не место для пьяных оргий?! – обратилась она к Алеку, голоса, слава богу, не повышая, но тон был леденяще холодным. Влад не ошибся в предчувствиях. Похоже, поведение женщин из «Бюро» он уже легко мог предсказать.

Алек не прореагировал. Его вообще ничего не интересовало. Только картина.

– Я с кем разговариваю? Вы стайка пьяных дуриков! – Женщина раздражалась все сильнее.

– Наташ, ну, сколько говорить, что мы не такие? – устало заметил Женька. – Чего пристала? Повод был.

– И какой? Пополнение компании? – язвительно осведомилась Наташа. – Нашли еще одного собутыльника? А сюда его зачем тащить? Дома, что ли, у вас нет?

– Он наш коллега из Питера. – Женька кивнул Владу. – Еленин знакомый.

Владу происходящее напоминало дешевую пьесу в плохой постановке. Однако актеров это не смущало.

– Хорошая причина, чтобы спать с ее мужчинами, – продолжала Наташа еще более саркастичным тоном.

– Спали мы по отдельности. Что очевидно, – спокойно заметил демонолог. – Не оскорбляй мага за просто так.

– Ты маг? – обратилась Наташа к Владу уже более серьезно.

Он просто встретился с ней взглядом. Очень резким, настойчивым взглядом и постарался усмирить, подавить…

– Нормально, – оценила Наташа. – Из Питера, говоришь?

– Не совсем. – Влад на миг отвел глаза. Потом снова посмотрел на нее, уже обычным взглядом. – Просто жил там последние два года.

– А вообще, откуда? – Тон у нее стал дружелюбнее.

– Румыния.

– Это, знаешь ли, большая страна. А конкретнее?

– Из Валахии, – уже смирившись с предстоящими насмешками на эту тему, уточнил Влад.

– Что-то цыганское в тебе есть, – заметила Наташа. – Но синих глаз у цыган не бывает.

– Я не цыган, – пояснил Влад. – Мой отец военный. Мы жили там в военном городке.

Она кивнула и опять потеряла к новому коллеге всякий интерес.

– И что мне делать? – поинтересовалась она у все так же молчащего Алека. – Ты оставался на выходные за Елену дежурным магом. Нарушение инструкции, между прочим. Да черт с ней. Мне-то поможешь? Чего молчишь?

Это было то же самое, что разговаривать с «медным всадником». Глупо и безрезультатно. Алек думал о чем-то своем, очень важном, и не собирался обращать внимание на разгорающийся вокруг него скандал.

– Отстань от него, – предложил Влад. – Скажи, чего надо. Может, мы с Женькой на что сгодимся?

– Да завтра должна в дежурство выходить, а мне уехать надо, – объяснила Наташа.

– Без проблем, я подежурю, – тут же отозвался Женька.

– Нельзя тебе, – напомнила Наташа. – Только маги широкого профиля или такие замы по умолчанию, как Алек. Ох уж мне вся эта бюрократия!

– Алек, давай Елену попросим, а? – предложил Женька. – Чего молчишь?

– Я попрошу, – опять вступился Влад. – Я и подежурить могу. Завтра все равно здесь весь день торчать.

– Ты не сотрудник «Бюро», – напомнила Наташа. – Нет, Алек, ты, может, хоть что-то скажешь? «Белочка» у него, что ли?

– Алек, – громко позвал Женька.

– Да не орите, – отозвался он, нехотя отрываясь от своих переживаний. – Без вас забот хватает.

– И каких же, зайка? – сердито сощурилась Наташа. – Его превосходительство не в курсах, где мы, что мы?

– Она плакала, – скорбным тоном ответил Алек, вообще не реагируя на ее выпады.