Любовное проклятие

Она располагалась не в центре города, но и достаточно далеко от окраины. Треугольный участок земли, засаженный уродливыми, изумительно кривыми яблонями, явно не плодоносящими уже несколько лет, и огромными высоченными разросшимися кустами. С двух сторон это место было ограничено старым забором. Каменные колонны соединялись металлическими прутьями, погнутыми, а частенько и выломанными. С третьей стороны шла полоска болотца. Неглубокое, лужеобразное, оно было достаточно широким, чтобы любой нормальный человек побоялся пересечь его, пробираясь внутрь этой странной территории. На одном из углов этого «яблоневого» треугольника возвышался дом. Огромное недостроенное здание из серых блоков. Оно таращилось во все стороны пустыми провалами незастекленных окон. Дом напоминал громоздкий склеп – идеальное место для любителей ночных прогулок по кладбищу. Дом пугал, подавлял, отталкивал.

Они остановились возле этого здания. Елена вышла первой. Закурила, хмурясь, глядя на дом.

– Нам обязательно идти через это здание? – сдерживая желание поежиться, спросил Влад.

– Да, – решительно ответила она.

– А если по двору?

– Я не самоубийца, – нерадостно улыбнувшись, возразила она.

– Там собаки, – кивнул в сторону двора Алек. – Целая стая бездомных и злых псов. А сразу под окнами дома начинается болото.

– Да что это за дом вообще? – Владу совсем не хотелось туда идти.

– Увидишь, – пообещала Елена печально, устало.

И он увидел… Всего несколько шагов к порогу, к огромной арке, чернеющей впереди. И уже нет реальности, нет серого мартовского дня, нет гула машин за спиной, ровного шума города. Видения сменялись одно другим. Вот вместо серого каменного уродца вознеслась ввысь готическая башня, почти черная, пугающе высокая, она проткнула своим шпилем небо. А кругом та же ненормальная тишина и запустение. Та же скорбь, застывшая в воздухе, запах крови, вкус боли, мертвое спокойствие прогремевшей недавно битвы…

Постройка в романском стиле, необъятная, неприступная, холодная, угрожающая. Деревянный сруб, заброшенный, с обломанными воротами, с зияющей дырой входа. Здесь хуже: трупы, оружие, выпавшее из обессилевших рук, кровь на земле. Везде кровь. Средневековый замок, древнерусский кремль, какой-то монастырь… И везде одно и то же. Запустение, страх, боль.

Это место называлось Пограничной башней. Сооружение стояло здесь всегда. Во всех существующих мирах, во все времена. Влад даже мог сказать больше, такое место существовало в любом городе, но мало где можно увидеть постройку в средоточии поля вечной битвы. Но в этом странном городе такое могло быть. Всегда и везде в этот Дом приходили сражаться, решать кровью споры, умирать. Это место являлось дырой. Дырой во времени и пространстве.

И они шагали быстро и решительно по пустым темным залам. Они принимали в себя атмосферу Дома. Ничто не пугало их, не останавливало. Для них это место, конечно, тоже было неприятным, но привычным. Потому что хоть один раз в жизни каждый из них уже бывал здесь. С оружием в руках.

Здесь было чисто, серо и бездушно. Не валялись шприцы, пустые бутылки, пакетики из-под чипсов, сухариков и прочей дешевой закуски. Здесь не чувствовалось присутствия человека. Даже природа отступала перед тяжкими воспоминаниями стен. Лежащий снаружи прогорклый серый снег не заползал внутрь, а наоборот, казалось, съеживался, убирался подальше от камня Башни.