Любовные утехи русских цариц

Екатерина вообще нас удивляет своими поступками, так отличными от поступков иных монархов. Загляните в мировую историю. Там вечно на почве любовных треугольников кровь лилась, головы летели, в лучшем случае монастыри пополнялись. Там тиграми натравливали, как это сделала Изабелла Баварская, истребляя любовницу своего мужа Карла Безумного. Там пытками изощренными доводили человека до такого состояния, что он умолял о смерти как о высшей милости. А Екатерина? Она довольствовалась одной лишь отставкой неверного своего любовника Корсакова, а соперницу даже со двора не выгнала. Мелочность, капризность и чувство мести, так естественные для человека в подобной ситуации, были чужды Екатерине. Ни один из ее любовников не навлек на себя ее ненависти или мщения. Никто из них не был ни наказанным, ни преследуемым. Те, которых она лишала своей милости, могли рассчитывать на щедрую материальную компенсацию. Они уезжали богатыми за границу, женились, получали от царицы богатое приданое. Они, утратив ее любовь, никогда не лишались ее благосклонности и дружбы. «Я ничьим тираном никогда не была и принуждение ненавижу», — скажет она Потемкину по поводу измены Мамонова. Но со свойственной для такого «рубахи-парня», каким был Потемкин, прямотой Светлейший отвечает кратко: «Мамонов дурак. Как он мог покинуть место, порученное ему!» Вот уж в самом деле — оставить такую приятную службу! Иначе говоря: от любви цариц не убегают! Но каково слышать это ей, Екатерине, ненавидящей принуждения, тем более принуждения в любви, — ведь она считала, что ее женские прелести не нуждаются в принуждении. Словом, она очень страдает и терпит как женщина. И свои мучения не преминула все-таки косвенным образом высказать. И когда Мамонова и Щербатова в восторге и слезах бросаются к ногам императрицы, она сама выражает желание одеть невесту к венцу, и, разумеется, не ее вина, что во время этого одевания счастливая невеста получила пребольной укол в голову золотой булавкой, и, разумеется, по чистой случайности толпа ряженых молодчиков ворвалась в спальню новобрачных и на глазах ошеломленного супруга пребольно, до крови высекла молодую жену.

Екатерина еще несколько раз будет плакаться Храповицкому и особенно подчеркивать, что зачем, мол, любовник не признался ей раньше, сколько она из-за его холодного отношения мук вынесла, уму непостижимо. В ней растет недоверие ко всем особам, которые могли знать о связи Мамонова со Щербатовой и ей не донесли. В горьких словах упрекает она своего друга Потемкина: «Для чего вы мне не сказали тогда? Много огорчения излишнего тем бы прекратилось. Возможно ли, что вы меня не знали до такой степени и считали за дрянную себялюбицу? Вы исцелили бы меня в минуту, сказав правду»^[215].

И мы, дорогой читатель, эти женские волнения понимаем, не одна из нас пережила нечто подобное, когда ее муж где-то там на стороне имел роман, а к нам возвращался то виноватый, как побитая собака, то наглый до ужаса и неизменно оттягивал момент исполнения своих супружеских обязанностей, заставляя мучиться и терзаться страшными подозрениями.

О, мы тоже испытывали эти нечеловеческие муки!..

Да, мы вполне понимаем муки царицы и вместе с нею благодарим бога, что все-таки справедливость восторжествовала. Неверный Мамонов, очнувшись от дурмана любовной страсти к своей жене, вдруг начинает замечать, что она далеко не ангел, а, напротив, скупа, сварлива, мелочна и ограниченна и вообще где ей равняться с матушкой Екатериной. А главное, он теперь осознает, что он потерял! Фаворитам императрицы все двери открыты! Их осыпают богатством, дорогими подарками, им дана власть, их боятся, им в пояс кланяются самые высокопоставленные вельможи, и всего этого он лишился ради какой-то… там Щербатовой! И Мамонов начинает действовать уже знакомым нам способом! Плачем. Во дворец царицы отправляются слезные письма с поздним раскаянием: он несчастлив, он страдает и желает все исправить.

Вот письмо Мамонова Екатерине, датированное 29 декабря 1792 года: «Случаи, коими по молодости моей и тогдашнему моему легкомыслию удален я стал pi о несчастию от Вашего величества, тем паче горестнее для меня, что сия минута совершенно переменить могла ваш образ мыслей в рассуждении меня, а одно сие воображение, признанное вам, беспрестанно терзает мою душу»^[216].