Любовный эксперимент по-американски (СИ)

— Ну, за всех не скажу, но если ты будешь меня угощать такими рулетиками каждый день, я на коленях поклянусь тебе в вечной моей преданности, Розалин Грэм. За неделю попаду в тяжелую зависимость. А может, и недели не потребуется.

Рози ошеломленно замолчала.

Я склонил голову к плечу, гадая: стесняется или просто настороженно относится к малознакомым мужчинам? Впрочем, какая разница? Меня вот ничего не смущает, особенно после подобного угощения.

К моему удивлению, девушка вытянула из пакета еще один рулет.

— Возьми, Лукас. Съешь еще.

— Да ты просто ангел, сошедший с небес, — заявил я и сам себе удивился: дежурным комплиментом тут и не пахло. — Я не заслужил такого отношения.

— Нет, заслужил, — возразила она с серьезным выражением лица.

— Ничего подобного, — отмахнулся я.

— Ну-ка бери, а то… мы больше не друзья. Сам же сказал, что стал поклонником.

А мы, оказывается, не настолько стеснительны.

Расплывшись в такой широкой улыбке, словно мне предлагали не жирную выпечку, а весь мир, я оперся на локти и глянул девушке прямо в глаза.

— Согласен, если ты тоже примешь участие. — Я отломил половину. — Рад, что тебе нравится наблюдать, как я питаюсь, но в одиночку есть не хочу.

Рози на секунду задумалась и все же поднесла свою часть ко рту. Несколько секунд мы молча жевали, затем она достала третий рулет, разделила и половинку отдала мне. Я принял ее с благодарной улыбкой.

— Итак, Рози… — Отхлебнув остывшего кофе, я опустил взгляд с ее лица на шею, а потом дальше — на открытые плечи под широким вырезом свитера. Интересно, она собралась в таком наряде в офис? — Ты ведь работаешь в той же фирме, что и Лина, правда? Забыл название… «Тех» чего-то там…

— «Ин-Тех», — со странной гримасой поправила меня девушка. — Работала… раньше. Теперь уже нет. Мне… Впрочем, это долгая история.

Я ждал подробностей, и Рози вроде бы подбирала слова, готовясь к рассказу, однако так и не продолжила.

Хмыкнув, я побарабанил пальцами по столешнице.

— Давай заключим сделку?

— О чем ты? — нахмурилась девушка.

— Поиграем в одну игру. Называется «Узнай своего друга». Если мы намерены подружиться, нам обязательно надо сломать лед.

Я зондировал почву вслепую и отдавал себе в этом отчет. Никаких причин делиться со мной личными историями у Рози не было. Посмотрим. В любом случае я замечу, если она начнет уходить в сторону. Так или иначе, у нее явно имелись планы на утро, однако с места она до сих пор не сорвалась.

Девушка вопросительно склонила голову к плечу, и локон темных волос выбился из небрежно затянутого хвоста.

— Значит, мы будем задавать друг другу вопросы?

— Отвечаешь, дальше твой ход, — кивнул я. — Вопросы задаем по очереди, у каждого не больше пяти возможностей. Ответ может быть сколь угодно подробным. Как тебе мое предложение?

Мы долго не сводили друг с друга глаз. Судя по лицу Рози, она боролась с сомнениями, однако любопытство пересилило.

— Что ж, годится.

Я медленно кивнул, подавляя нетерпение.

— Ты начинаешь, потому что я у тебя в долгу за рулетики.

Она задумчиво меня изучила, приподняв брови. Видимо, решала, как лучше извлечь мои самые сокровенные тайны. Ожидание было восхитительным, хотя и слегка пугающим.

Рози сплела пальцы, положила руки на стол и наконец заговорила:

— Где ты был до Нью-Йорка? Ведь ты вроде бы прилетел из Феникса?

— Последние полтора месяца я путешествовал по Штатам, — расслабившись, объяснил я, и, похоже, мои слова ее удивили. — Завоевание Америки начал с севера — из Портленда двинулся на юг, арендовал машину и добрался до Феникса.

— Твой ход, — кивнув, сказала Рози.

— Окей. Кого ты на самом деле собиралась угостить? В свертке было три рулетика, и, если ты не страдаешь волчьим аппетитом…

Она перевела взгляд на скомканный бумажный пакет и вздохнула.

— Отца и, по возможности, брата, но это долгая…

— Правила не нарушаем, — укоризненно заметил я. — Ответ может быть коротким и все же полным.

Рози усмехнулась.

— Я сегодня еду в Филадельфию — папа теперь обосновался там. Надеялась, что ко мне присоединится брат, хотя он уже чуть ли не месяц не отвечает на мои звонки. Даже заподозрила, что скрытничает, не хочет, чтобы я расстраивалась или злилась. А мне нужно рассказать им кое-что важное. — Она тихо вздохнула. — Кстати, папа и впрямь обожает рулетики. Просто с ума по ним сходит.

Я помолчал, дожидаясь, когда Рози поднимет взгляд. Что-то она недоговаривает — по глазам видно.

— Следует ли мне теперь опасаться твоего папу — ведь ты скормила мне его любимое лакомство?

Шутка вызвала у нее легкий смех. Совсем избавить Рози от напряжения мне не удалось, и все равно: какой-никакой, а шаг вперед.

Она вновь посерьезнела.

— Это был следующий вопрос?

— Ну, я боюсь сердить чужих отцов, так что да.

— Значит, у тебя есть такая привычка?

Не прерывая зрительного контакта, я вновь навалился на стол.

— Второй вопрос?

Рози прищурилась и кивнула.

— Я от нее давно избавился. Раньше бывало, но не часто. Пару раз, не больше.

Я шутливо подмигнул, отметив, что ее щеки вновь зарумянились.

— Кстати, ты мне не ответила.

Рози тяжело сглотнула.