Любовный эксперимент по-американски (СИ)

— Странно, — удивленно пробормотала я.

Подошла к кухонному острову, подняла сотовый и тут же улыбнулась при виде имени на экране.

— Подруженька! — заверещал знакомый голос. — Обнаружила целый миллион пропущенных вызовов от тебя! Ты так соскучилась или наконец познакомилась с Себастианом Стэном, а я знать ничего не знаю? Вы с ним поладили? Он и в реальной жизни милашка? Если придурок — не говори мне об этом, не разрушай образ!

— Лина… — Я то ли усмехнулась, то ли вздохнула — сама не поняла. — Как раз о тебе думала. И никакой не миллион звонков, а всего лишь два.

— Хм, значит, не познакомилась… Бедный Себ! Он много потерял.

— Ух, как мне тебя не хватало! — Я плюхнулась на диван и включила на максимум громкую связь. Телефон положила на кофейный столик. — Как дела, миссис Мартин-Блекфорд? Что там Перу? Медовый месяц идет по плану?

— Ах, Рози! Хотела поделиться. Как считаешь — нас хватятся на работе, если мы здесь немного задержимся? — Понизив голос, она заговорщицки прошептала: — А может, и навсегда…

— Ну, учитывая, что твой муж — глава отдела процветающей инженерно-консалтинговой фирмы в Нью-Йорке, а ты — тим-лидер того же подразделения — боюсь, хватятся.

— Черт, надо было остаться консультантом, — фальшиво вздохнула Лина — работу свою она любила. — Или замуж выходить за человека не на столь ответственной должности.

Только я собиралась попросить ее не придуриваться, как на заднем фоне прозвучал низкий голос мужа подруги.

Лина отвлеклась, ответила:

— Не расстраивайся, amor![20] Шучу! Если мне предстоит еще сто раз выйти замуж, я сто раз выйду за тебя.

Аарон что-то глухо пробормотал, и подружка захихикала. Я уже по опыту знала: подобный смех всегда предшествовал поцелую или нежному прикосновению. Наверняка эти двое сейчас томно смотрят друг на дружку.

Я ощутила укол зависти. Белой, не черной. Будут ли у меня когда-нибудь такие отношения, как у Лины с Аароном? По иронии судьбы, именно подобная тоска и заставила меня в свое время задуматься о первом романе. Вывести на страницах книги любовь, которую я, возможно, никогда не испытаю.

А дальше… Одно опубликованное произведение и жалкие попытки создать второе. Источник вдохновения иссяк, а любовь на моем пути так и не встретилась.

— Рози! — вырвал меня из раздумий голос подруги. — Я тут вовсю рассказываю о нашем медовом месяце любовных утех — воспользовалась, что муж отлучился за перуанскими пирожками, — а ты, похоже, меня совсем не слушаешь!

— Прости, дорогая.

— Сама-то в порядке? — немного помолчав, спросила Лина совсем другим тоном — уже не так легкомысленно. — Насчет кучи вызовов пошутила. Звони сколько влезет.

— Да поняла, — буркнула я. — Просто…

— Просто не хочешь грузить, — закончила она за меня.

Все-таки нет в моей жизни человека важнее Лины. Она знала меня вдоль и поперек, потому и нашла нужные слова.

— Я счастлива как никогда, Рози. Разговор о твоих делах ничего не изменит.

На этот раз никаких уколов зависти не случилось — ни белой, ни черной. Только радость за подругу. Аарон с Линой заслужили свое счастье.

— Слушай, серьезно, — продолжила она. — Если ты и вправду думаешь, что не вправе сейчас на меня рассчитывать, мое бедное хрупкое сердечко…

— Ладно, ладно, — выдохнула я. — Прекрати эмоциональный шантаж. Дело не в том, что я не хочу рассказывать тебе о своих проблемах, а…

— Не желаешь меня беспокоить во время медового месяца со сногсшибательным мужем. Понимаю. Только мы так не договаривались. Давай выкладывай.

Выкладывай…

Поведать хотелось о многом. Пожалуй, даже кое в чем признаться. Первое: моя квартира на некоторое время непригодна для проживания. Второе: я живу в студии Лины вместе с ее двоюродным братом. Третье: я втюрилась в него в Сети, и теперь, когда получила возможность общаться с ним вживую, ситуация не изменилась.

Вслух я пробормотала:

— По-моему, мне удалось совершить чудовищную ошибку.

— Так… — осторожно откликнулась Лина. — То есть «перепутала сахар с солью во время готовки» или «милая, помнишь отраву, которой мы травили крыс? Присядь, если стоишь»?

Я прикрыла глаза.

— Скорее второе. — Поразмыслив, добавила: — Ну, то есть не совсем, но близко к тому. Конечно, никого из членов семьи я случайно не траванула. Отравилась сама, причем по своей же вине. Скажем так…

— Рози! — перебила Лина.

— А?

— По-моему, ты слишком углубилась в метафоры — я уже не понимаю, о чем мы говорим.

— Об увольнении из «Ин-Тех», — выдохнула я. — Это серьезный промах, Лина.

— Что это ты вдруг? Заделалась настоящим писателем, живешь на полную катушку, тебе ничего не мешает, контракт в кармане…

— Да, только «заделалась настоящим писателем» — слишком громко сказано. — Я перевела взгляд на потолок и прижала руки к вискам. — У меня два месяца до срока сдачи, а еще ничего не написано. Я словно угодила в пузырь, застряла в нем. Боюсь, уже не вырваться. Ни страницы, Лина. Ни единой страницы!

Она помолчала в трубку, потом вздохнула:

— О, Рози…

У меня задрожали губы. Еще немного — и снова прорвет, как вчера.