Любвеобильный джек-пот

К тому же Гольцов всерьез опасался, и не безосновательно, что за этим требованием Марта выдвинет что-нибудь еще. А потом еще и еще, и так до бесконечности. Шантажисту всегда трудно остановиться, это общеизвестно.

– Где, по-твоему, я возьму деньги на покупку твоего дома? – закончил он свою мысль вслух. – Двадцать миллионов...

– Это всего лишь семьсот штук зелени, Гольцов! Опомнись! – перебила она его с раздражением. – Ты раньше костюмы с машинами за какие бабки покупал!

– Так то раньше. Теперь вот донашиваю все, что осталось от прежних времен.

– Так продай что-нибудь из этого, и дело с концом.

– Продам, купишь? Нет у меня таких денег, дорогая. Я давно не в деле. Проживаю то, что удалось сохранить. Налоги на землю опять же приходится платить. Налог на строение... Содержание квартиры... Это все средства и не такие уж малые. Ты должна знать, на какой машине я теперь езжу.

– Это ты от скупости, Гольцов, – фыркнула Марта сердито и принялась катать по столу хлебный шарик. – И машину мог бы себе позволить приличную вполне. Все боишься черного дня? Или маскируешься? Чего тогда дом до сих пор не продал?

– Пусто там одному. Да и холодно... Я же на всем теперь экономлю, на расходе газа тоже.

Он оглянулся, внезапно почувствовав затылком чье-то пристальное внимание.

Да нет, за спиной ничего вроде не изменилось. Все было так же, как и час назад. Нарядная публика с удовольствием отдыхала, ужинала, веселилась. Ни за одним столиком не обнаружил он ничьих глаз, пытливо сверлящих ему затылок. Наверное, ему показалось. И напряжение, сковавшее его, было вызвано лишь пылом напряженной беседы с его бывшей невестой. А может быть, человек, так им интересующийся, быстро отвел глаза?..

– Скажи, – он склонился к Марте над столом. – А нас сейчас снова фотографируют?

– Нас? С какой стати? – Она отпрянула со странной брезгливостью, будто Гольцов вдруг решил принародно залезть к ней за пазуху.

– Ну, с той самой, что и в минувшую ночь, к примеру. Понаблюдали, и появилась прекрасная возможность для шантажа. Сейчас понаблюдают, а потом...

– Что потом? – Марта заметно побледнела и тоже начала крутить головой по сторонам, и все стремилась выглянуть из-за его плеча.

– А потом и тебя найдут с проломанным черепом. Да ты не переживай, дорогая. Я не собираюсь тебя убивать. Просто странно все как-то...

Странности и в самом деле начались прямо в ту же минуту.

Марта перепугалась так стремительно и так сильно, что готова была, он мог в этом поклясться, тут же залезть под стол от страха.

Губы задрожали и некрасиво поползли куда-то вбок. Наблюдать за такой гримасой ему было немного жутковато. Когда такое совершенство искажается, всегда неприятно.

Глаза снова сделались пустыми и безжизненными, как в тот самый момент, когда он ее увидел, сидящей за столом в одиночестве. А руки с силой вцепились в горло. Тонкие пальцы обхватили нежную гортань, впившись яркими ногтями в атласную кожу. Со стороны запросто могло показаться, что Марта пытается задушить себя.

– Эй! Да что это с тобой, малышка? – Гольцову сделалось совсем уж не по себе.

Надо же, какая разительная перемена. Только что победоносно гарцевала, свысока поглядывала в его сторону, угрожала, шантажировала, насмехалась даже. А сама... Сама, оказывается, тоже под колпаком. Или как?

– Ты ничего не понимаешь, Гольцов! – с трудом выдохнула Марта. – Ты никогда и ничего не понимал, потому и вляпался в ту идиотскую историю. Доверчивый ты наш!.. Ни тогда не понимал. Ни сейчас не понимаешь!..

Она устремила пустой взгляд куда-то в сторону, выставив ему на обозрение совершенный профиль. Грудь в низком вырезе вздымалась высоко и часто то ли от волнения, то ли от сдерживаемых слез. Поистине, Марта сегодня переплюнула сама себя. Такие метаморфозы и всего лишь за час с небольшим...

– Ты кого-то боишься, Марта? Ты кому-то должна денег? Что, черт возьми, происходит? Ты можешь мне сказать! Хотя бы скажи, с какой стати я должен покупать твой чертов дом?! Я-то тут при чем? Почему ты вспомнила именно обо мне, когда тебе его приспичило продать?!

– Скоро узнаешь, – хрипло обронила она, со стуком роняя руки на столешницу.

На шее у нее от ее пальцев остались красные следы. Уголки губ опустились горестной скобкой, мгновенно прибавив ей возраста. Но, кажется, ее впервые не волновало то, как она выглядит.

И пожалеть бы ему ее сейчас – такую всю поникшую и несчастную, да себе могло дороже оказаться. И Гольцов, решив не быть мягкотелым, снова потребовал. И даже, перегнувшись через стол, тряхнул ее за плечо.

– Я не хочу скоро, Марта! Я хочу именно сейчас, понятно! Ты скажешь мне все! И то, зачем я тебе спустя год вдруг понадобился. И то, черт возьми, зачем мне твой дом? Или...

Дело, судя по всему было дрянным. Еще более дрянным, чем то, в которое ему не так давно довелось окунуться. Тогда можно сказать, он отделался легким испугом, разочарованием, ну и еще тем, что его постепенно, иногда вежливо, а иногда и не очень, выдавили из бизнеса.

Теперь что? Что, кроме тюрьмы, грозит ему на этот раз?