Любви и тундра не помеха...

— Мы не имеем права помогать тебе. Ты должна найти выход сама. Скажу лишь одно: не вздумай принимать помощь Роты. Он никогда и ничего не делает просто так. Могу лишь чуть подсказать. Рецепт скрыт не в колдовских книгах, а в саамских сказках. Если ты одолеешь Хозяйку рек и озёр терских, то она больше не сможет навредить ни тебе, ни тем, кого ты обязана защищать.

— Главное — знать, где искать! Спасибо тебе, Мать Огонь. На амулеты я и свои чары наложила. Для Сациен они будут полной загадкой. Не думаю, что она сможет быстро распутать мои колдовские плетения. Тем временем я сделаю всё, чтобы найти ответ.

Девушка уколола безымянный палец, на нём обычно носят обручальное колечко. Потом Иветта быстро зашептала заговор, ему её обучила Геката. Девушка проказливо улыбнулась, прекрасно понимая, что наглая богиня будет сурово наказана за малейшую попытку подбить клинья к сероглазому нойду.

Рубиновая капля крови медленно упала на самый сложный костяной узор и окрасила его в нежно-розовый цвет с лёгким перламутровым отливом.

Сарахкка, задумчиво смерив Иветту взглядом, лихо сплела золотую нить, что-то нашёптывая, и протянула девушке:

— Сациен в нашей семье не больно-то жалуют, как ты поняла. Не дело это, обрывать человеческую жизнь до срока исключительно из-за мимолётного каприза. Она никого в расчёт не берёт. Не позволяет пойманным в её сети мужчинам пройти отмерянную мной дорогу.

Небесная Пряха выудила прямо из воздуха серебряное веретёнце и отдала Иветте, посоветовав:

— Намотай на веретёнце и отдай Сейде, чтобы спрятала. Тогда Хозяйка рек и озёр никогда не сможет с помощью чар сломить волю Виктора. Надеюсь, ты найдёшь способ, как их снять. Подсказку моя мать тебе дала. Большего для тебя сделать мы не имеем права. Надеюсь, ты поняла, почему, нойда?

— Мне кажется, что да. Чем сложнее достаётся счастье, тем больше оно ценится. Полученное же легко быстро теряется.

— Твои наставники хорошо обучили тебя, ведьма. Постарайся отвести эту беду от наших земель. Сациен в этих краях давно не резвилась. Дед Совина в молодости взял с неё клятву, что та не станет озорничать на вверенных его попечению землях. А потом…

— А потом пришёл равк Угар и сожрал бедного старого нойда. Хозяйка рек и озёр избавилась от своего обещания и снова принялась за старое.

Сарахкка одобрительно посмотрела на молодую колдунью и истаяла без следа. Ветка одела на шею Виктора готовый амулет и наложила все охранные заклятья, которые только удалось припомнить. Потом девушка принялась изучать книги. Их ей принесли по вежливой просьбе. Она и на заметила, как задремала над очередной страницей, а потом и вовсе заснула.

Виктор укрыл Ветку взятым из шкафа одеялом, но переносить на кровать побоялся. Лицо колдуньи было бледным и осунувшимся от усталости, но застывшее маской выражение решительности говорило только об одном. Сдаваться его любимая не собиралась. Ведьмина вредность поднимала змеиную голову во всей красе. Она воинственно раздула капюшон королевской кобры.

В это самое время Тала-медведь терпеливо ждал, пока Выгахке принесёт ему заветный мешок из оленьей шкуры с пленным Совином. Вздорная интриганка не появилась ни через три дня, ни через неделю. Как в воду канула. Пришлось оборотню, скрепя сердце, самому начать думать, как заполучить неуловимого нойда в свои жадные лапы. Больно уж ему хотелось заполучить Иветту в жёны. Он давно искал верный способ отплатить не в меру нос дерущей родне за многовековое пренебрежение. Оставалось лишь выполнить условие Оадзь, что умудрилась стянуть заветное веретёнце у давней подруги-соперницы.

И так, и этак прикидывал подручный Угара, а ничего путёвого в голову не приходило. Тут в воздухе соткалась обольстительная голубоглазая блондинка. У бедолаги даже все мысли из головы вылетели. Только он слишком хорошо знал, чем придётся уплатить за благосклонность Хозяйки рек и озёр терских.

— Какие дурные моровые ветры принесли тебя под мою крышу, Сациен? Надеюсь, ты не собираешься снова пробовать на мне свои ядовитые чары? — маленькие чёрные глазки Талы настороженно поблескивали, Хозяйке рек и озёр довериться мог, разве что, полный идиот.

— Тала, твоя блохастая шкура меня не интересует! — пылко уверила оборотня блондинка, сердито сверкнув бездонно-голубыми глазами. — Предлагаю разделить живые трофеи. Тебе — нойда Иветта. Мне — нойд Виктор.

— Вредная пришлая ведьма у Оадзь, в веретено обращённая, томится в неволе. Мне надо привести к ней Совина, тогда я получу свою заслуженную награду.

— Да, Тала, ты и правда именно такой дурак, каким женщина-лягушка тебя считает! Это не Иветта, а Радозь под её личиной! Смотри сам! — прекрасная обнажённая Снежная королева саамской земли выудила из воздуха предмет вожделения глупого и недальновидного собеседника и что-то шепнула.

Заспанная, непричёсанная и кое-как одетая Радозь капризно выдохнула, хотя внешне была как две капли воды, как пришлая ведьма:

— Матушка, я тут подумала и поняла, что Тала мне не ровня! — капризно выдохнула она. — Хочу мужа получше! Обязательно колдуна сильного!