Люди без прошлого

— Все еще предлагаешь работать по пропаже туристов пятилетней давности? — с горькой иронией осведомился Микульчин. — Серьезно, старлей? Наших жертв тогда не было в городе — за исключением, разумеется, старушки Заварзиной. Про историю с утоплением нацистских архивов даже молчу. Ближе будь к земле, старлей. Топай в бухгалтерию автобазы и опрашивай людей. Вдруг всплывет что-нибудь интересное?

Ничего интересного на автобазе не всплыло. Предприятие считалось образцовым, имело переходящий вымпел победителя социалистического соревнования. Во дворе догнивали прицепы и развалившаяся полуторка. На автобазе работало больше трехсот человек. Не сказать, что она была градообразующим предприятием, но в области считалась самой крупной. За предприятием числились более 80 единиц автотранспорта — от гусеничных бульдозеров до смешных мотоциклеток. По убитому Герасимову никто особо не скорбел — закадычными друзьями и тайными воздыхательницами он не обзавелся. Но растерянность чувствовалась. Люди смотрели круглыми глазами, кто-то сокрушался по утрате такого ценного работника, других поразила гибель ребенка. Его-то за что? То есть остальных, по этой логике, было за что.

Выкручивалась дородная работница бухгалтерии: она не это хотела сказать, убивать вообще нехорошо, а Алексей Гаврилович был такой спокойный, рассудительный. Ну да, иногда замыкался, мог вспылить, нагрубить, но всегда отходил и при этом даже извинялся…

Все это было не только бесперспективно, но и откровенно скучно.

«Прощаться не буду, мы еще встретимся», — предупредил Павел и зашагал к своему «газику».

К вечеру подкралась меланхолия. Порывался пойти дождь, но передумал — небо выдавило из себя пару капель и успокоилось. Устрашающие прогнозы пока не сбывались. Отправился домой майор Ваншенин, за ним потянулись остальные. Микульчин сидел до упора, рисовал закорючки в блокноте. Покосился на Болдина, идущего к выходу, но ничего не сказал.

Развозить оказалось некого — сами разбежались. Павел довел машину до общежития, несколько минут курил в салоне. День стремительно шел на убыль, в девятом часу уже смеркалось. Настроение было подавленное. Перед глазами стояло мертвое лицо ребенка, затем оно менялось живым женским лицом, бряцало оружие, нависали тучи и дамоклов меч… Захотелось выпить — опасный симптом. Алкоголь в подобных случаях не помогал — давно известно. Но желание не проходило. Имелись все необходимые средства для борьбы с этим — например, лечь спать. Или почитать книжку.

Павел поднялся в общагу, заперся в комнате, принял душ. Зарылся в одеяло, чтобы уснуть, но было рано — только девять вечера! Этажом ниже гремела музыка, по коридору бегали какие-то парнокопытные. Он пил вчерашнее выдохшееся ситро, курил у открытой форточки, метался по комнатушке. Полпачки сигарет улетели незаметно. С этими терзаниями надо было что-то делать. Павел принял позу роденовского мыслителя, погрузился в раздумья.

Затем вскочил, стал облачаться в свежую рубашку, отыскал в комоде чистые носки. Вахтер покосился без интереса: что поделать с этой милицией, всегда найдут отговорку, почему пропадают ночами.

Машина завелась, вспыхнули фары. Пистолет пришлось взять — не оставлять же в комнате с хлипкой дверью. Город был пуст, фонари не работали, да и не очень хотелось.

Через десять минут он свернул на Жемчужную. Не ехал, а крался, оставив из осветительных приборов только подфарники. Из мрака навстречу выплывали густые кусты, очерчивалась дорожка с прерывистой разделительной полосой. Павел проехал стоянку, где коротали ночь машины местных владельцев, миновал знакомый забор, проехал еще немного.

Он остановился у обочины, погасил огни. «Странно, чтобы на трезвую голову — да в такую авантюру…»

Улица затихла — одиннадцать вечера на часах. Но в окнах домов за заборами еще мерцал свет. Сквозных переулков здесь не наблюдалось, а лезть через ворота пока не хотелось. Он пешком отправился дальше по улице, проскочил освещенную зону. В округе работал единственный фонарь. Даже на этой улице, где проживали не последние люди города, отдел благоустройства горисполкома не утруждался. И все же нашелся переулок между участками!

Павел шел почти на ощупь и вскоре выбрался на задворки. Залаяла собака за оградой — отшатнулся, прикусив язык. Псина заворчала, забренчала цепь. Он припустил по параллельной дорожке, нашел ориентир — кудлатую двуствольную березу. Забор на этой стороне ничем не отличался от «парадного». Тишина царила почти кладбищенская.

Болдин подпрыгнул, перелез через ограду. Падая, за что-то зацепился, треснул рукав на пиджаке. Павел глухо выругался — тяжела же дорога к личному счастью… Не смертельно, сам зашьет. Он сидел на корточках, смотрел в темноту. «Ты точно спятил, товарищ старший лейтенант, за такие фокусы не то что звания лишат — дело могут завести»… Но авантюрный склад ума неумолимо гнал на подвиг.

Он переместился за беседку, осмотрелся. Помидоры и прочие глупости обитатели дома не выращивали. Клумба с цветами, беседка. Шагнул под ее крышу, стал обдумывать, что делать дальше.