Люди и боги

Впрочем, так оно и есть. Для большей части легальных обитателей этого места они лишь слуги, обслуживающий персонал, недостойный внимания. И это хорошо, это правильно, меньше проблем эти личности создадут. Лишь несколько человек из «белой», надводной части их айсберга знает, что этот маленький неприметный человечек может входить с докладом к понтифику в любое время суток. Как и к любому президенту, премьер-министру или монарху континента. А также, что он решает многие важные и скользкие вопросы. Например, этот самый епископ через три дня тихо умрет в своей постели от сердечного приступа. Достал всех своими мальчиками!..

…Вдруг человек скривился — волна боли тисками сдавила грудь. Голова закружилась, поплыла. Человек схватился за сердце, и, задыхаясь, начал сползать с парапета на мостовую.

— Синьор, синьор, вам плохо? Что с вами, синьор? — мгновенно подбежала средних лет женщина с сильным неаполитанским акцентом, снимавшая рядом на камеру собор и колоннады. Группа японских туристов, тоже находящаяся неподалеку, дисциплинированно встала полукругом и на ломаном английском начала объяснять, что нужно вызвать врача. Настолько ломаном, что проще было понять их на японском. Подошел кто-то еще, рядом запричитала какая-то женщина, начала образовываться толпа. Краем глаза человек увидел, как к нему, расталкивая всех, бегут агенты, патрулирующие площадь.

— «Дельта»… — прохрипел он из последних сил наклонившемуся агенту. — Код «дельта»… Уничтожить всех…

Агент кивнул, включая рацию.

Мистеру Эдисону, более известному в своих кругах как Великий Магистр, повезло больше. Во-первых, он был не слишком сильным колдуном. Во-вторых, он спал. Восточное побережье только начало пробуждаться, а этот день мистер Эдисон планировал сделать себе выходным и слетать, наконец, с внуками в Диснейленд.

От приступа он проснулся и заметался по кровати. Так плохо магистру не было никогда.

Сколько это продолжалось — не запомнил, но показалось что вечность.

Отпустило. Устало скатился с кровати, на четвереньках подполз к дивану, где валялась его гарнитура с микрофоном, какую используют для работы полевые агенты. Зачем она ему — понимал смутно, но держал дома в качестве резервной связи, а вчера перед сном разговаривал с Мэри и бросил на диване.

— Я, — прохрипел он усталым голосом, включив связь. — Что это было?

— Волна. Неизвестного типа неизвестного происхождения. Четверым операторам стало плохо. Двое без сознания.

— Все живы?

— Так точно! — бодро отрапортовал диспетчер. Счастливчик. — Врач уже в пути. Какие будут указания?

— Соедини с Томпсоном.

— Слушаюсь, сэр.

Через секунду в наушнике раздался взволнованный голос первого заместителя, дежурившего этой ночью.

— Сэр, что это было?

— Это ты спрашиваешь у меня?

— Я… Сэр, у меня есть идеи, но я не могу до конца поверить…

— А ты поверь! Поднимай свою толстую задницу и начинай работать так, как еще никогда не работал!

— Есть, сэр! Слушаюсь!..Есть еще плохие новости.

— «Атланты»? — мистер Эдисон примерно знал, что доложит заместитель. Догадаться было не сложно.

— Так точно, сэр. Со вчерашнего вечера все наши коллеги уничтожают их агентов. Видимо, их сдали не только нам.

— Орден? Европейцы?

— Да. А еще Китай, Латинская Америка, Азия… Везде, где есть наши наблюдатели, мы фиксируем локальные боевые столкновения с применением мощных артефактов. Даже в арабских странах. Ждем только мы.

Мистер Эдиссон про себя выругался. Кажется, зря он отнесся к неизвестно откуда полученной информации по островитянам так скептически. Надо было ее еще немного проверить. Но там фигурировали такие лица!.. Такие факты!.. Это просто не могло быть правдой!

Но это, скорей всего, правда. ПРАВИЛА нарушены, кто-то из высших сущностей вошел в мир. А это значит, вчерашнее промедление может обойтись стране очень дорого.

— Резервная операция готова?

— Так точно, сэр. Четыре группы верных людей ожидают приказа. В течении получаса соберу еще шесть групп, следующего часа — еще шестнадцать. Если б операция была основной, мы бы уже…

— Отставить разговоры! Начинай с тем, что есть. А люди нам еще понадобятся. Включай «Красную тревогу».

Пауза.

— Я говорю, включай «Красную тревогу».

— Но сэр!..

«Красная тревога» — план действий на случай ядерной войны или иного глобального катаклизма, ставящего под угрозу существования не только Соединенные Штаты, но и всю планету.

— Выполнять! Объясни людям, это не учения. Приготовиться к зомбированию президента, госсекретаря и лиц первого списка.

— Слушаюсь, сэр. — До заместителя только сейчас дошла серьезность ситуации. Что недавняя информация насчет «атлантов» — не шутка.

— Начинайте брать под контроль ядерные объекты. Первая очередь — ракетные шахты и связь с атомными субмаринами. Затем гражданские объекты.

Магистр второго круга посвящения Томпсон снова надолго замолчал.

— У нас нет столько людей, сэр. Даже если мобилизуем всех…

— Ищи, где хочешь. Подключай Смита и Густавсона. Поднимай военных. Мобилизуй национальную гвардию. Не знаю, делай что хочешь! Пока всё. Совещание у меня в кабинете через полчаса, пришли за мной машину.

— Есть, сэр!