Люди и боги

Мистер Эдисон расконнектился, стащил с головы наушник и только тут сообразил, что до сих пор стоит на четвереньках перед диваном. Тяжело тряхнув головой, встал и пошел умываться.

Выходной накрывался.

Высокий черноволосый человек с жидкой черной бороденкой резко встрепенулся и вскочил с кресла. Небо над замком и вид вулканов подернулись рябью.

— Астарота ко мне! Срочно!

— Да мессир, — промурлыкал в приборе, который на земле окрестили бы не иначе, чем селектор, голосок секретарши. Да, они все здесь оперируют чистыми энергиями. Но человеческие сущности каждого из них заставляют вливать эту энергию в форму, понятную разуму. Просто потому, что все они — люди, и так устроены.

Через секунду в центре кабинета завихрился столб серого цвета и еще через секунду из него вышел капитан гвардии.

— Она, — произнес вместо приветствия хозяин кабинета. Бывший разведчик склонил голову в знак понимания.

— Бери все гвардейские легионы и выходи на передовые рубежи. Продержитесь, сколько сможете, дайте нам хоть немного времени. Со светлыми в драки не ввязываться.

— Слушаюсь, учитель.

— Объявляй всеобщую мобилизацию, — произнёс бывший шаман для секретарши. — Командирам легионов собраться у меня через три минуты местного времени.

— Да, мессир. — повторила бывшая египтянка, а ныне боевой демон класса «серафим» в запасе, отключилась. Мурлыкание из её голоса окончательно исчезло, а сама она превратилась в готовую к прыжку пантеру, которая будет драться, не жалея себя, дорого продав свою смерть.

— Удачи, мальчик мой, — обернулся бывший шаман к Астароту. Агессилиец снова склонил голову и исчез в новом вихре перехода.

Темноволосый человек какое-то время походил по враз сузившемуся до неприличных размеров кабинету, снова включил селектор:

— Отделу коммуникаций. Эльвире Лано выделенную безлимитную линию. Накачивать энергией незамедлительно, сколько будет запрошено абонентом.

— Но мессир… — попытались возмутиться на том конце.

— Выполнять.

— Да, Хозяин.

За круглым столом, во всяком случае, окажись здесь посторонний, он увидел бы этот образ, сидело множество угрюмых существ в человеческом обличье. Головы у всех были опущены, пальцы то и дело отстукивали торопливую дробь. Издержки человеческой ипостаси, ибо все здесь так же поголовно когда-то были людьми. И сейчас им было не до борьбы с человеческими привычками.

Массивные черные двери (постороннему это воспринялось бы именно так), распахнулись, и в зал вошел высокий воин в боевом облачении с мужественным лицом и осанкой привыкшего принимать решения… Существа. Коротко бросил:

— Началось.

На зал опустилось тяжелое молчание.

— Каковы шансы, что он согласится? — поднял голову один из сидящих, с не менее волевым лицом и с примерно такой же по силе аурой элитного бойца класса «архангел».

— Шестьдесят восемь процентов, — ответил глава отдела статистики. Существо не боевитое, энергетически слабое несмотря на ранг серафима, но очень-очень умное, отвечающее на вверенном им секторе, то бишь на Земле, за очень-очень многое. — Его загнали в угол. Но это данные на пять минут назад. Связи с Консуэлой нет, ОНА её блокирует.

— То есть, точно мы сказать не можем, — уточнил вошедший.

— Нет. — Статистик опустил голову.

— А что мы можем? — поднял голову другой представитель совета из сидевших за столом, в котором так же угадывался архангел. Вошедший присел.

— Ничего. Это ПРАВИЛА. Это выше тех, кто не нам чета.

— Тогда я поведу своих орлов на позиции. — Его эмоцию можно было прочитать, как усмешку, пронизанную отчаянной решимостью обречённого. — Если это конец — лучше падём в бою, а не на заклании. Если нет… Выиграем для вас время. Конечно, если ОНА решится напасть.

Сидящие за столом склонили головы в знак уважения. Первый воин произнёс:

— Удачи, Михаил!

Когда Михаил вышел, вошедший вновь обратился к собравшимся:

— Первый вопрос. Последняя попытка. Но надо решить, мы ставим на Консуэлу или Саида?

— Они оба не справятся. Они не воины, ни он, ни она, — покачал головой начальник отдела спецопераций, ещё один, четвёртый, но не последний архангел среди собравшихся.

— Знаю. Но мы не можем сидеть сложа руки. Надо что-то делать. Мы же ведь тоже не хотим на заклание?

— Почему не дать линии обоим? — предложил статист. — Если ударить с двух сторон…

— Не потянем, — покачал головой глава энергетической службы. — Это богиня.

— Тогда Саид! — решительно воскликнул статист. — Консуэла слишком неопытна. А так, если ничего не получится, мальчишка хотя бы защитит её.

— А я за Консуэлу, — возразил начальник отдела стратегического планирования. — Какая бы Анастасия ни была сильная, это восполнимая потеря. Надо защитить избранника.

— Его защитит Метро. Мы просчитали, — возразил молчавший до этого глава разведки, имеющий не самый высокий, но авторитетный энергетический ранг, известный на Земле, как Власть.

— Мы его потеряем. Он и так тяготеет к Темному Пути, — пытался возразить председатель.

— Мы его и так уже почти потеряли. Просто не хотим признавать. А в данном случае лишь оптимизируем потери. — Глава разведки мысленно передал всем образ неизбежности.