Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам

Прибыли. Богомир спросонья посмотрел на друзей и вышел из кабинки. Рельсы кончились, а дальше шли темные коридоры с рисунками на стенах: какие-то небольшие цветочки, рожицы. Потом — геометрические фигуры: круги, ромбы. Затем — объемные квадраты, прямоугольники с тенью, коробки, очертания домов, людей, дерево в желтых лентах. И чем дальше послы заходили, тем сложнее становилось отличить изображения от реальных вещей. Дверь оказалась нарисованной, а тумба со столом — настоящей. За поворотом послы увидели очень реалистичный зеленый луг. На нем пасся белый единорог с наездником. Богомир дотронулся до этой картины, и животное вздрогнуло.

— Вы прибыли так скоро. — С единорога слез мужчина и обнял Богомира за плечи, затем добродушно улыбнулся. Это был правитель планеты Арий — отец Ария, как его называли.

Тут же из стены вышли длинноволосые то ли девушки, то ли юноши в белых туниках. Незнакомцы обвили объятьями послов, а после ненавязчиво затащили их к себе.

Все шли. Сияло солнце. Над головами их свисали сочные яблоки и душистые цветы. Дорогу послов и правителя посыпали лепестками.

— Он такой красивый. Как в сказке, — сказала Королева и дотронулась до белой гривы единорога.

Отец Ария рассмеялся.

— Зачем же как в сказке? Неужели вы никогда не видели единорогов?

— Они, говорят, вымерли. Или вообще не существовали.

— Неправда! — чуть не выкрикнул правитель. — Такие прекрасные создания не могут исчезнуть. Если в капкане гибнет антилопа, на ее могиле распускаются розы. Если в саду увядает роза, она расцветает в строчках поэта.

Богомир чуть не подавился от смеха.

— Ничто не исчезает в никуда, — сказал юноша по левую сторону от единорога. Молодой человек ласково улыбнулся Дине, а она ему.

— Да, милый, — сказал отец Ария юноше. — Прошу познакомьтесь. Это мой сын Ансельм.

— Здравствуйте, — сказал юноша.

Ансельм отличался от других арийцев. Он был коротко острижен и в белом костюме. Взгляд задумчивый. Но Богомиру всё равно не понравился принц. Очередной смазливый блондинчик — по таким девочки-подростки сохнут.

Михаил пытался расспросить отца Ария о планете, но правитель давал уклончивые ответы. Принц же не сводил пристального взгляда с послов. Богомир тоже уставился на него. Мальчик не отвел сверкающего глаза.

— Вы хотите знать правду? — не выдержал отец Ария. — Тогда вы выбрали верную планету. Здесь вы найдете ответы на свои вопросы. Идемте.

Они приближались к картонному поезду. Он стоял на волнообразных рельсах, вбитых в землю, как забор. Машинистка залезла в кабинку и пригласила послов тоже. Они неуверенно шагнули внутрь. Поезд не пошатнулся — и то хорошо. Тронулся.

— Каким образом он едет? — спросил Михаил.

Машинистка обернулась, ее короткие темные локоны развивались на ветру:

— Чтобы он поехал, нужно только поверить.

— Не понял.

— Скоро сам всё увидишь.

Машинистка возила послов по этой радужной планете, рассказывала им — там дворец такой-то, там вот так-то. Сначала слушала ее только Королева, а мужчины сидели нетерпеливые и недовольные. Но потом Михаила взбесила жена, и он увлекся машинисткой, стал подробно расспрашивать ее о каждой мелочи. А Королева, кажется, слишком увлеклась этим миром и не замечала флирта мужа. Богомир скучал. Его время тратили зря. Он каждый раз спрашивал: «Уже приехали?» Но машинистка отвечала: «Скоро», а Михаил цыкал на друга.

Богомир взглядом искал на Арии хоть что-то интересное. Например, заметил черный склеп, который был похож на склеп из Игры. Возле него сидел человек.

— Зачем там охрана? — поинтересовался Богомир.

— Да это не так важно, — сказала машинистка и рассмеялась.

Потом Богомир заметил красную башню со стражниками.

— А вот замок королевы, — на этот раз ответила машинистка.

— Так она жива?

— Конечно, просто приболела сегодня.

— Я бы хотел ее встретить, — сказал вдруг Михаил. — Заглянем?

— Нет, к ней не пустят. Она же болеет, — возразила машинистка и остановилась на поляне.

Там веселились эти одинаковые арийцы, пели, танцевали. Были среди них и художники. Они голыми руками закрашивали стены домика гуашью. Рисовали на нем зелень, траву — и растения становились настоящими, таким образом стирая здание из пространства. Послы вышли из поезда. И Королева тоже попробовала нарисовать цветок, но он почему-то не ожил.

К ней подошла девочка:

— Глупая, надо поверить, что цветок реальный, и он станет таким.

Королева попробовала еще раз, нарисовала темно-синий сапожок, и — о чудо — он выпал из стены. Богомир и Михаил тем временем расспрашивали местных жителей.

— Попробуйте наше вино из луговых цветов, распускающихся в полнолу…

— Нет, спасибо. Так вы что-нибудь знаете о похищении Принцессы?

— Это не похищении, а возвышение! Господь избрал ее для рая.

— Мы всё же думаем, что она жива, — заметил Богомир.

— Нет, вы не поняли, — вмешалась незнакомка. — Она не умирала. Ее избрали, чтобы выжить. Она — одна из чистых душ, вознесшаяся, та, кого не тронет конец света. Надеемся, и нас бог убережет от этой участи.

— Если бы Принцессу не похитили, никакого конца света и не было бы, — съязвил Михаил.