Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам

На столе лежало много еды. Видимо, проходил какой-то праздник, Ют не спрашивала — боялась показаться невежливой. Может, это поминки? Эрна в первые три минуты пришла, выпила, закусила картошечкой и со словами «всё равно вязать больше не смогу» повалилась спать. А дальше было хуже. Вроде, и мама выглядела здоровее и счастливее, вроде, и еда вкусная, но этот Раймунд… Он всё рассказывал истории про Анико, отца Ют. Они друзьями были. А Ют глядела на черепушку у Раймунда на голове. Длинный клюв, черная грива перьев и кровоподтек у глаза. Страшный Раймунд тип — неприятный. Но Ивонет почему-то нравилась его компания. Женщина смеялась, поддакивала ему. К Ют постепенно пришло осознание, почему мама такая счастливая. Девочка с ненавистью глядела на Ивонет, на Раймунда и через каждые минуты три повторяла: «Нам пора домой». Мама будто пропускала это мимо ушей, а затем и вовсе выдала: «Мы здесь остаемся». Ют была в шоке.

Первые пару дней девочка пыталась понять, сколько они будут гостить в этом доме, но потом осознала, что, видимо, всегда. Потом Ивонет переехала к Раймунду в одну комнату. Ют возмущалась, как можно жить с этим страшным человеком. И зачем. Улыбаться ему, быть такой радостной с ним. Эрна делала вид, будто это нормально.

Еще больше бесило Ют то, что мать всё свободное время проводила с этим Раймундом. Конечно, как поиграть с дочерью, так устала и голова болит, а как побыть с этим страшилищем, так всегда бодра и полна сил.

Немного сгладило ситуацию то, что Ивонет все-таки дала дочери свое переделанное платье, как и обещала. Теперь Ют могла ходить то в желтеньком, то в голубом. Но затем Эрна всё испортила, рассказав, что это она перешила наряд.

Как-то Ют вновь бродила сама по себе. Вода в лужах подмерзла, и сапожки скользили. Девочка плакала и жаловалась воображаемой подруге Гретель, что мама не любит, жить приходится с чудовищем и даже крутая бабка Эрна не может помочь. И тут снова наткнулась на волшебную лозу с секретным проходом. Ют, как по беззвучному зову, вошла в пещеру — на щеках еще слезы не просохли. Там было темно, но недолго — на стенах сами зажигались светильники, когда девочка проходила мимо.

Затем Ют увидела дверь, а за ней — комнатку из кирпича, подошла к окну и выглянула наружу — находилась она где-то высоко-высоко в горах, внизу — пропасть, а комната чуть ли не висела над ней. Даже стало не по себе. Ют заметила и другой дом. Он был зажат между двумя скалами. Получался своеобразный мост на другую сторону расщелины.

Ют завизжала от восторга и тут же помчалась искать это здание. Искала, искала. И чуть не свалилась со скалы, потому что открыла на ходу дверь, а там — пропасть, ветер выбивает наружу. К счастью, девочка схватилась за ручку и устояла на ногах. Голова закружилась, а сердце дико застучало. Совсем нет дна, а внизу — сплошной туман. Домик над пропастью висел прямо над Ют. К нему шли ступеньки, выдолбленные в скале. Девочка хотела забраться по ним, но страх сковал ее. Нет, наверняка, есть другой вход. И Ют его вскоре нашла.

Домик оказался только коридором между расщелиной — даже дверей не было. Старые деревянные доски на полу, на стенах — фиолетовая потрескавшаяся волнами краска. И так тихо. Только сердце колотится. Девочка подошла к границе скалы и коридора и замерла. Вдруг Ют ступит и всё обрушится? Вдруг эта пристройка — лишь иллюзия, а идти вперед — значит идти на смерть?

Ют закрыла глаза. Нужно быть смелой. Смелой, как Анико — ее отец, вождь. Она шагнула — доски заскрипели. Девочка отбежала назад, но потом еще раз ступила ногой на деревянный пол. Затем придвинула вторую ногу. Не ломается. Шаг вперед и еще один. Ют перебежала на другую сторону и только тогда успокоилась. Ей стало аж жарко от таких переживаний, она сняла кофту, повесила ее на вешалку и пошла дальше. За первым же поворотом был выход.

Яркий свет забил в лицо девочке. Крики птиц, теплый ветер. Пахнет чем-то сладким. Ют потирала глаза и брела по дорожке. Деревья в листве, зеленая трава под ногами, бабочки. Не сон ли это? Ют увидела большой колодец — он почти полностью утонул в земле, стенки заросли мхом, а вода позеленела. Внутри плавали кувшинки и плескались лягушки. Над колодцем возвышался странный холмик. Ют долго не могла понять, что же это за холмик такой, пока не заметила, как он шевелится. Девочка подошла ближе. Так это не холмик. Это кто-то живой и зеленый. Похож на ящерку, только больше Ют в два раза. Тоже весь во мху, с травянистыми глазами. Существо увлеченно наблюдало за чем-то в колодце и не обращало внимания на девочку. А Ют стало любопытно, что могло вызвать любопытство у этого странного зверька.

Малышка присела на край колодца, наклонилась к воде, но ничего не увидела. Она посмотрела на существо, проследила за его неподвижным взглядом и тоже нашла — маленькое насекомое бегало прямо по воде. Как в сказке! Ют аж разинула рот.