Люди и чудовища. И прибудет погибель ко всем нам

— Хорошо. Разорви связь. Сегодня полнолуние, — настаивала Ариадна, видя, что тучи заслонили небо.

— Как же мне это сделать? Луны не видно.

— Тогда я иду с тобой.

— Так. Ладно. Ты хочешь доказательства, что я сниму связку? Хорошо, повторяй за мной: «Silentium. Я, Ариадна, даю согласие на расторжение священного таинства бракосочетания и, так как не могу лично подтвердить свое согласие, передаю его через Хаокина. Silentium».

— Почему Silentium? — спросила Ариадна.

— Просто для заклятия нужно было какое-то слово. Я выбрал его.

Затем они оба это повторили. Хаокин щелкнул пальцем.

— Всё. Теперь я могу снять связку в любую лунную ночь. И тебе не стоит волноваться о том, что я не рядом.

— Я всё равно пойду с тобой, — сказала Ариадна. Хаокин ударил себя по лбу.

— Ну если неизбежная опасность тебя не пугает, может, испугает скука? Что ты там делать будешь? Вот я уйду в то место возвращать светлую магию. А ты там одна посреди леса. Нормально?

— Элеон со мной пойдет, — сказала Ариадна. Элеон нахмурилась. Ариадна к ней обратилась: — Или ты хочешь, чтобы я бродила с Хаокином наедине и продолжала злословить?

— Нет, — пробормотала Элеон.

— Вот и отлично! — воскликнула Ариадна и прижала к себе обоих Атталей.

Юлия, которая тоже слышала разговор, начала девчонок отговаривать идти, затем отговаривать Хаокина, затем проситься с ними, но спорщица из нее была некудышная, пришлось распрощаться с троицей. Сначала она обняла Хаокина, как друга, затем Элеон, так как невежливо было ее не обнять, а затем и Ариадну со словами: «Береги себя». ЦЕНЗУРА. Юлия ушла. Слуги тоже.

— А я всё гадаю, — сказал Хаокин после некоторого молчания. — Юлию на работу устроила мамочка или папочка? Как думаете?

— Спрячь свою улыбку, — ответила Ариадна.

Они шли по дороге из глины вдоль колючих кустов. Хаокин впереди. С помощью устройства, похожего на компас, он искал место, под которым будет проходить парад планет. За ним — Ариадна. Она забалтывала парня, будто нарочно отвлекала. И последней Элеон. Она пыталась понять, почему Ариадна теперь напрягала еще больше. Раньше она казалась злой, но естественной. Теперь эта естественность пропала, и Ариадне с трудом удавалось поддерживать беседу, будто это невыносимая ноша — говорить.

Где-то вдали Элеон всё еще слышала присутствие человека. Невольно в голову приходили мысли о том, что их дом горит. Девочку тревожило, что в лесу могут быть люди Бокерии. Она перестала глядеть на Ариадну и Хаокина и смотрела себе под ноги, боясь обжечься ядовитой травой. Взрослые шли быстро, почти в такт, а девочка отставала, с трепетом вслушиваясь в звуки ночи.

— Что такое! — воскликнул Хаокин и развернулся обратно.

— Какого черта? — спросила Ариадна.

— Мы прошли место. Нужно вернуться.

— Как можно было так запутаться? Компас показывает совсем в другую сторону.

— Нет. Он только сейчас начал показывать. Я всё делал верно.

Они шли чуть впереди и спорили. Элеон стала отставать сильнее. В темноте она слышала брата с подружкой и глядела на свои белые ноги, боясь оступиться. Было уже довольно темно, но не так, чтобы сильно. Жужжали жучки, и Элеон всё шла и шла вперед, уже еле улавливая разговоры. Вдруг позади себя она услышала хруст. По спине пробежали мурашки. Элеон остановилась и посмотрела вперед. Дорожка вела куда-то вглубь леса. «Хаокин», — девочка тихо позвала брата, но тот не отзывался. Элеон развернулась и заметила две фигуры позади себя. Она медленно отошла. А двое приближались. Девочка свернула с дороги, переступила колючие кусты, зашуршав листвой, и спряталась за дерево.

— Ты слышишь? — Фигуры остановились. — Кто-то впереди.

Элеон аккуратно начала садиться на корточки. Ее мышцы сжались, ногтем она нечаянно провела по коре, и колено, опустившись на землю, издало легкий звук. Девочка сжала зубы и выглянула из-за дерева. Фигуры ускорили шаг и подошли к тому месту, где Элеон сошла с дороги.

«Там, ты видишь, кто-то за деревом?» — прошептала одна фигура и начала медленно идти к девочке. «Тебе лучше вернуться назад», — сказала та же фигура.

Элеон вскочила и побежала прочь. Фигура — за ней. Элеон думала, что у нее выйдет разогнаться, но дорога шла волнами, бежать было почти невозможно, и ветки лезли в глаза. А затем девочку потянули за волосы, она дернулась сильнее вперед, но развернулась назад и запуталась в собственных кудрях, потом на ощупь поняла, что волосы зацепились за ветку, начала распутывать. Кто-то прикоснулся до руки Элеон, она вскрикнула.

— Элеон? — Распутавшись, девочка увидела брата. Через мгновение к ним подскочила Ариадна. — Как ты оказалась впереди?

— Я не знаю. Я за вами шла и немного отстала.

— Мы кругами ходим, — сказал Хаокин и нахмурился. — Компас показывал вперед, а потом назад, мы пошли назад. И каким-то образом сделали круг. Сейчас компас показывает в сторону, обратной, от которой мы явились, то есть влево. Хотя до этого точно говорил, что надо идти прямо и немножко вправо. Компас показывал, что мы близко, а потом каждый раз говорил, что мы прошли нужное место. Не кажется странным?

— Что ты хочешь этим сказать? Место перемещается?