Люди и чудовища. Том 2 (СИ)

Можно ли назвать магией умение видеть иначе? Умение расщеплять существующую реальность на составные части и строить из этих частей нечто новое — но строить не в реальности, а в своем разуме? Создавать мысленные лабиринты с десятком выходов и сотней тупиков? Создавать геометрические фигуры, не имеющие смысла? Безумное сочетание кубов, тетраэдров и пирамид?

Потом Вечный принес свитки с изображением странных узоров, от разглядывания которых у Арона начинало ломить виски, но которые он должен был запомнить и повторить, сплетая вместе шелковые нити…

Обычные магические практики не требовали такой тонкой ручной работы, и многолетние мозоли на ладонях Арона — от постоянных тренировок с оружием — тут явно не помогали. Нити не связывались, не складывались в нужные узоры, просто рвались… Для работы с шелковыми нитями нужны были пальцы книжника, а не воина…

Поначалу Арон пытался спрашивать, зачем все это нужно. Вечный оказался не из тех, кто любит объяснять, и несколько часов Арону пришлось выполнять все более странные задания, одновременно стараясь не морщится от свежих ожогов — теперь полосами покрывающих его руки от локтей до запястьев — ожогов, которые он не мог исцелить. Как с запозданием выяснилось, Вечный не любил, когда ученики задавали ему больше одного вопроса подряд.

К вечеру ожоги зажили, конечно, — даже без использования целительских способностей все повреждения на магах заживали несравнимо быстрее, чем на обычных людях, — но ощущение невидимых раскаленных полос на коже, ощущение волдырей, наливающихся жидкостью, ощущение боли, которую он впервые не смог смягчить и убрать своим Даром, застряло занозой — застряло навсегда.

Арон не мог позволить себе злиться на Вечного за наказание, полученное ни за что. Он мог только запомнить это, как он запоминал многое иное, и отложить в памяти — на будущее.

У него была отличная память.

А ведь это действие, которое Вечный совершил мимолетно, блокировав только один аспект магии Арона, его целительные способности, и оставив остальные аспекты нетронутыми — это действие в классической теории магии считалось невозможным. Что ж, если Арон выживет, он обязательно узнает, как это было сделано. Потому что, раз хотя бы один человек сумел это сделать — пусть даже этим человеком был безумный бессмертный маг — значит, Арон мог найти способ и повторить его.

* * *

Арон задумчиво покачивался на пятках, разглядывая вход, ведущий в длинный темный грот.