Люди и чудовища. Том 2 (СИ)

«Стоит. Безусловно стоит,» — ответил тот немного рассеянно, словно бы его мысли занимало что-то другое. — «Сейчас, понятное дело, идти за ним глупо. На сырой Силе и тех немногих заклинаниях, которые ты освоил сам или подхватил из моей памяти, проклятие Змея не преодолеть.»

«Будь в этом теле ты, на пике своей силы, — сумел бы сломать это проклятие?»

«Конечно,» — в голосе Прежнего не было и тени сомнения.

«Сломать проклятие бога?» — уточнил Арон недоверчиво.

«Ну не сломать, ладно,» — возникло ощущение, будто Прежний поморщился. — «Я нашел бы в нем дыру или слабое место. Или создал их… Зачем рваться напролом, если можно обойти?»

«Конечно,» — эхом отозвался Арон и после паузы сказал, — «сегодня вечером продолжим с воспоминаниями.»

«Уверен?»

«Уверен.»

«Хм-м. Ну как скажешь, братец, как скажешь.»

* * *

Врата, которые открыл Вечный, не походили на Врата. Он не призывал стихийных духов, чтобы они построили арку перехода. Он не призывал Тьму. Он просто махнул рукой, и воздух впереди замерцал бледной радугой.

— Идем, — велел Вечный и первым шагнул внутрь Врат, которые не были Вратами.

Они не были Вратами снаружи, и они не были Вратами внутри — переход не походил на переход, не походил ни на какую магию, которую Арон творил сам или испытывал на себе — но для простоты Арон все же решил мысленно именовать их Вратами. И, впервые после смерти Мины, он ощутил, как внутри шевельнулось то яркое, почти детское любопытство, желание узнать, понять, повторить , сделать лучше , которое толкало его вперед все годы ученичества.

Врата открылись на мощеной площадке перед трехэтажным особняком. Судя по густому парку, окружающему дом, особняк явно не был городским. Арон чуть приподнял брови, оценивая здание. Белоснежные колонны перед входом, белоснежный фасад, мозаичные узоры над широкими окнами… Честно сказать, он иначе представлял себе жилище Вечного. Уж точно не как загородную виллу, одну из тех, которые так любят нобили королевства Альдемар.

— Через две недели твое эррэ не сможет удержать Дар и ты умрешь, — сказал Вечный, повернувшись к Арону. — Поэтому с твоим мастерским экзаменом я тянуть не буду, проведу через пару дней, после небольшой подготовки. Если выживешь, я буду учить тебя еще год — потому что иначе ты не сможешь закончить то, что не успел закончить я.

Год учебы у величайшего мага мира? Это было не то предложение, от которого Арон мог бы отказаться… собственно, он и не мог. Вечный ничего ему не предлагал, он просто ставил в известность.

— Когда начнется подготовка к экзамену, мастер? — спросил Арон своим самым вежливым тоном.

— Сейчас.

* * *

Вечный не учил его заклинаниям или обращению с артефактами, контролю над стихиями или над стихийными духами. Вообще то, что Вечный называл подготовкой, не имело ничего общего с магией — с той магией, к которой Арон привык.