Люди и чудовища. Том 2 (СИ)

Мастерский экзамен обычно проводили на природе, как можно дальше от человеческого жилья. Если подмастерье экзамен проваливал, это не заканчивалось спокойно и мирно. Дар, даже у самых слабых подмастерьев, оставался отражением Тьмы. Дар, вечно желавший жить и расти, не хотел покидать тело мага, пусть даже оно, разрушенное, умирало.

— Готов? — Вечный стоял рядом, тоже глядя внутрь грота.

— Конечно, — резерв Арона был полон, Тьма довольно мурлыкала где-то на пределе слышимости, а Сила билась в стены эррэ, которое с каждым часом становилось все более тесным.

— Ты упрям и очень самоуверен, — после долгого молчания сказал Вечный.

— Что? — удивленно переспросил Арон и торопливо поправился, — к чему вы это говорите, мастер?

— Упрямство встречается часто, но мне редко приходилось видеть веру такой силы, направленную внутрь. Обычно люди верят во что-то или кого-то вовне: в друзей, в любовь, в свой род, в бога или в идею. Ты веришь только в себя, — в голосе Вечного не было порицания, но не было и одобрения. С такой интонацией можно было озвучить абстрактную философскую проблему.

Но Арона заинтересовало другое: если Вечный не врал, то он умел смотреть внутрь души. Это было доступно жрецам — очень немногим жрецам — но недоступно магам, независимо от их цвета.

— Эта самоуверенность — она может помешать мне во время экзамена, мастер? — голос Арона был неизменно вежлив.

— Все может помешать и все может помочь. Иди.

Часть 3 Глава 5

С экзаменом все пошло не так с самого начала.

В целом, свои шансы выжить Арон оценивал высоко — и старый Джат Пеларе считал также, иначе не одобрил бы его помолвку со своей единственной дочерью.

Арон знал, как проходит стандартный мастерский экзамен, знал каждый его шаг — все подмастерья старого Пеларе заучивали эти шаги наизусть. Чем больше был процент выживших, тем выше поднимался авторитет учителя. В этом заключалась одна из причин того, почему маги предпочитали выгонять слабых учеников заранее, не давая им возможности погибнуть во время экзамена.

Первым, что…

Нет.

Первым, кто — Арон в глубине души полагал Тьму живой и разумной, хотя теория магии рассматривала ее лишь как бездумную стихию. Так вот, первым, кто встречал подмастерьев внутри пространства, отведенного под экзамен, был аватар Тьмы. Это не было частью экзамена — просто благословение от Тьмы ее избранникам.

Вот только Арона встретил аватар Света…